北汉，由于位于河东，所以又被宋国唤作东汉，尤其是南汉亡国后，东汉的称呼更加显著了。
    河东之地，山河表里，高屋建瓴，即可直下中原，从太原到东京，也不过数百余里，地理位置是极为优越的。
    因此，在唐亡后，独眼李克用依此对抗朱温，其子李存勖三箭立誓，灭亡后梁，建立了后唐。
    后晋石敬瑭，也因之入主中原，后汉刘知远趁契丹劫掠中原之际，获得天下。
    后来郭威建立后周，其实他也是河东将领，河东地区，宛若是沙陀将校的黄埔军校，源源不断地走出造反将领。
    形成了所谓的“代北军事集团”，五代中的四代王朝，都是出自于此，虽然比不过关陇集团，但也是赫赫有名的。
    由于几十年来的惯例，仿佛形成了一种夺得河东，就可以拥有中原的可能。
    北汉创建者刘崇，乃是后汉建立者刘知远的弟弟，所以其对于中原一直具有某种意义的觊觎，因此，赵匡胤对这个腹心之患，极为忌惮。
    初春的太原，万物寂寥，点点春色附着在荒野上，焕发着些许生机，但高大的太原城，表面却凹凸不平，巨大的城门紧密封闭，不留一条缝隙。
    昔日深不见底的护城河，也堪堪填平，无数的尸骸暴露其上，黑色的泥土变成妖异的红艳，散发着扑鼻的臭味
    赵匡胤登高望远，看着屹立在群山之中的太原城，不由得感慨万千。
    太原三面环山，一面由汾水而过，可谓是易守难攻，数万将士用功数日，抛石车挪山之石，也难以动摇，其坚可见一斑。
    他这是第二次来到太原，心情越发的不同。
    第一次来到太原时，乃是一个小校，军中不见其名，跟随郭荣而来，威逼太原，城外厮杀掳掠一通后，待得知契丹人来援，大军就自退了。
    当时只觉得太原近在咫尺，挥手就可拿下，但此时却觉得难如登天。
    自隋唐始，太原（晋阳）城即日益成为维护中原地区的屏障，在防御突厥、回鹘等北方游牧民族南下袭扰的前沿阵地。
    更由于其本身的地理条件，城防设施的日益完善，可以说是天下间一等一的坚城，哪怕赵匡胤从唐人那里学来了抛石车，也难以动摇其半分。
    当然，水滴石穿，天底下从来就没有攻不破的城池，但留给赵匡胤的时间却不多了。
    “也不知郭为那里如何了？”
    此次作战虽然稍显仓促，但赵匡胤还是做了全局的谋算，以郭进为行营前军马军都指挥使，河东道、忻代等州行营马步军都监，从北面围攻太原，阻击从雁门关而来的契丹铁骑。
    而他，则让李继勋作为前头部队，兵临太原，然后他亲自率领侍卫步军都指挥使党进、棣州防御使何继筠、怀州防御使康延昭、建武节度使赵赞等各率所部，分别自潞（今山西长治市）、晋（今山西临汾市）二州进攻太原。
    由此，不到十日功夫，集结到太原城下的军队，就达到了十万之巨，其中禁军就超过了半数，这几年来，朝廷累积的财阜，消耗一空。
    “陛下放心，郭将军乃是北地名将，突袭得石岭关而守，定然能防住契丹人！”
    一旁的李继勋则轻声说道。
    “其不过数千人，而且又不是禁军，能守到几时？”
    赵匡胤叹了口气，望着高耸的太原城，不由得说道：“派人去瞧瞧情况到底如何了，顺便再让几个人去太原城，说服其投降！”
    “诺——”
    血迹斑斑的城墙上，刘继业（杨业）不住地巡逻着，若是有宋人上来，他就立马斩杀而去，充当着支援作用。
    说白了，就是游走。
    也只有他才有这般本事，无敌将军的名号还是非常好使的。
    嗅着铠甲上的血腥味，刘继业不由得失笑，若是夫人晓得，怕是又是一顿训斥了，自己几日未曾回家了？三日？五日？
    宋人来的太快，猝不及防，眨眼间，沁州，祁县，都已失去，朝廷还没反应过来，宋军就兵临城下了。
    他一介骑将，憋屈在城池中，是极为难受的。
    “使君，使君，快停歇一下——”就在他不辞辛苦地巡城时，突然后面就传来气喘吁吁的叫喊声，他扭头一看一个宦官带着几个将士，正急匆匆地跑过来，上气不接下气的。
    此时刘继业为雄军节度使，所以被称作使君，深受两代北汉皇帝信赖，赐姓刘，也就明证。
    “可是官家有事？”刘继业连忙问道。
    “正是，官家有急事相召！”宦官缓了口气，这才说道。
    “你们仔细巡查，我去去就回！”刘继业扭头吩咐道，然后就跟随宦官而去。
    踏足皇宫时，见着一座被巨石坍塌的宫殿，刘继业不由得皱起眉头：“这抛石车如此厉害，官家如何？”
    “只是受了些许惊吓，已经移驾至云景殿去了！”
    宦官轻声道。
    刘继业微微颔首，继续行走。
    正如太原城历史久远一般，太原城内的宫殿，也是前朝不知多年来的修建的，或许是隋朝，或许是北齐，反正刘继业不晓得是哪一年的。
    由于北汉自建立起来，全部的钱财都耗费在军事上了，百姓不足十万户，养军却有五万之巨，负担极重。
    走了许久，路过的宫殿墙壁都是斑驳陈旧的，些许杂草从缝隙墙角长出，配合着倒塌的宫殿，刘继业心中不由得沉重起来。
    如今的国势，不恰如这皇宫吗？
    面见皇帝刘均时，更是一所偏殿，久不修缮，甚至地面上的石砖都是破碎的，石柱上的龙爪都掉了金漆，初春时太阳无力，因为舍不得钱财，只有寥寥数个蜡烛位于龙座旁，整个宫殿都显得极为昏暗。
    “末将参见陛下！”刘继业见到一个瘦弱的身影坐在龙椅上，他连忙跪下。
    “起来吧！”刘钧很瘦弱，皮肤是一种灰白色，看上去就很不健康，见到刘继业一身的鲜血，不由得笑道：“我召将军来，是有事相问的！”