那两团黑影相继滚落地板，一股浓重的血腥味顿时充斥室内。
    晏凌三步并作两步地跑上前。
    因为不想招惹其他人的怀疑，是以晏凌并未点灯等待萧凤卿，这会儿借着廊檐下的风灯余光一看，萧凤卿的右手臂鲜血淋漓，而且他的伤口四周还渗出了隐约的黑紫色。
    晏凌的面色越发凝重了：“你从哪儿受的伤？这伤有毒！”
    萧凤卿拉下遮面的黑巾，冷锐的黑眸将他的面孔映衬得愈加雪白：“我在回雁峰遇袭了。”
    他本来是打算夤夜前往回雁峰探查前朝宝藏的下落，没想到，螳螂捕蝉黄雀在后，宝藏没找到反而中了埋伏，跟去的暗卫在机关阵里都死了七七八八。
    赤鹄扶起萧凤卿，焦急道：“王妃，是朱桓！”
    “朱桓？”晏凌失声惊呼，紧张之下声音都变了调：“朱桓为何会出现在回雁峰？他不是要明日才到吗？”
    “主子就是想赶在朱桓回来之前去回雁峰的！”赤鹄火冒三丈：“想不到那死太监是故意虚晃一招埋了一个大坑等着我们自投罗网，晏云裳想必也是知情的。”
    晏凌凝眉：“怪不得他们在外头搜刺客，原来是冲着你主子来的，所谓行刺只是子虚乌有的借口罢了，既然知道形势凶险，你们为什么不暂且躲一躲？”
    “最安全的地方就是最危险的地方，我能躲去哪儿？”萧凤卿半真半假地说：“更何况，我的阿凌还在这里，我可不放心留你一人独对那些魑魅魍魉。”
    韶年苑外纷乱沉重的脚步声越来越密集。
    “刺客往韶年苑的方向去了！”
    分明隔着好几张门，但侍卫的呼声依旧清晰。
    晏凌没时间再去过问萧凤卿的伤势，她垂眸看了一眼气息微喘的萧凤卿，沉声道：“来不及了，他们很快就会闯进来，得想个法子！”
    赤鹄亦是手足无措：“想什么法子？”
    萧凤卿哼笑，敲了赤鹄一下：“你忘了自己会易容？”
    他受伤中毒，言谈间仍旧是云淡风轻的模样。
    赤鹄语塞，而晏凌的目光却倏然瞥向屏风后。
    “朱桓性情狡诈，他敢出手必然是胸有成竹，恐怕不能被轻易打发，我倒有个办法。”
    她转向萧凤卿，凤眸晶亮，宛如月色下的粼粼潭水，闪烁着璀璨潋滟的波光。
    “不过，得委屈一下宁王爷。”
    ……
    韶年苑门口。
    宁王府的侍女和侍卫在与锦衣卫对峙。
    蔡仁横刀跨立，倨傲地睥睨着众人：“本官奉督主之命捉拿刺杀皇上的凶嫌，无关人等速速退避，谁若是敢耽搁本官擒凶让凶手逃脱，仔细督主扒了他的皮！”
    晏凌身边的四个婢女哪里见过这么瘆人的阵仗，全都噤若寒蝉，不敢多说一个字。
    花腰拾步出列，身姿挺直，不卑不亢道：“蔡档头，这儿是宁王爷下榻的院落，你打着抓捕刺客的名头连通传都没有就劳师动众地闯进来兴师问罪，这不合适吧？”
    蔡仁冷哼：“本官身边的人亲眼见到刺客逃进了韶年苑，如今擒拿凶犯迫在眉睫，想来宁王也肯定愿意配合本官。”
    白枫越众而出，肃声道：“我家王爷、王妃已安歇，并非是不愿意配合蔡档头，只是档头带着这么多人登堂入室，传出去，让其他人怎么看待我家王爷？王妃是王府内眷，蔡档头领着大帮锦衣卫过来，如若有谁冲撞了王妃，到时又该怎么说？还请档头稍后片刻，我们已经派人进去通禀了，王爷很快就会出来。”
    蔡仁眯眼，眼底有精光掠过：“锦衣卫早就由东厂接管，他们是奉命为圣上办事。”
    说着，蔡仁拱手对天深施了一礼：“食君之禄担君之忧，皇上因为刺客受惊不小，宁王向来至纯至孝，眼下他的别苑有刺客潜入，无论是为皇上着想还是为了宁王自己的安危，他都没理由拦着本官！既然宁王都不会拦阻本官，你们几个狗奴才也敢拿着鸡毛当令箭？万一凶徒趁机逃走了，你们十个脑袋都不够砍！”
    话音落下，一管醇厚的男声骤然自院门响起：
    “蔡仁，你骂本王的侍从是狗，那本王又成什么了？狗王么？”
    众人全都闻声回眸，北院大门洞开，如玉生烟的男子闲庭信步地拾阶而下。
    他身着白色中衣，外罩雨过天青色的薄披风，眉眼昳丽，神态慵懒，眉宇间还笼着浅淡睡意，显见是刚被人从被窝叫起。
    月吟望着言笑晏晏的萧凤卿，眸光一闪。
    “王爷恕罪，下官一时情急，绝无冒犯之意。”
    蔡仁看向由远及近的萧凤卿，鹰目飞快地扫过他全身上下，尤其在他的右胳膊顿了顿。
    萧凤卿自然察觉到了蔡仁隐晦的打量，他若无其事地走到蔡仁面前，面露忧色：“蔡档头，方才下人过来告知本王父皇居然遇刺了，不知父皇现下可安好？”
    “幸亏督主及时赶到救下了皇上，皇上并无大碍，只是受到了一些惊吓，御医正在给皇上看诊，王爷一会儿便可以去探望。”蔡仁皱眉道：“不过现在，还请王爷允许下官进去搜查一番，下官的手下亲眼见到形迹可疑的人逃进了王爷的院子，为皇上跟王爷的安全计，揪出凶徒下官责无旁贷。”
    萧凤卿含笑让开了路：“既然是蔡档头的职责所在，那么本王当然该全权配合你。”
    这么好说话？
    蔡仁狐疑地扫了几眼举止极为大方坦荡的萧凤卿，心里想到朱桓的交代，暂时收敛杂念迈进了门槛，萧凤卿淡淡一笑，紧随其后。
    “王爷。”花腰不动声色地凑上来。
    萧凤卿作势训斥道：“你们维护本王是对的，可蔡档头有公务在身，你们也要多体谅，他说有蟊贼，你们拦着不让他搜，他怎么知道到底有没有？许是别人眼花也不一定，下次机灵些，蔡档头忙着尽忠，本王也得尽孝啊。”
    花腰的眼底有幽光划过，恭谨垂首：“奴婢记住王爷的话了，如有下次，绝不阻挠。”
    “各人听令，拿册子核对这所别苑的人，但凡查出少了谁，立马过来禀告给本官。”
    蔡仁大步走进院内，竖指为刀，一挥手，得令的锦衣卫们立刻四散开来，像鹰犬蹿入各处。
    然而，在蔡仁指使锦衣卫打开正院的门时，萧凤卿冷不丁出声：“不可！”
    蔡仁疑惑止步，犀利眸光再次逡巡过萧凤卿的四肢：“王爷，您适才说愿意配合下官缉拿凶手的，怎么眨眼间就改口了？”
    萧凤卿拾阶而上，步履略微急促。
    蔡仁眯眸，投向那间正房的双目越发阴鸷。
    “韶年苑的厢房，你们想搜哪一间，本王都毫无异议，但是……”萧凤卿站在台阶上，指向身后的房门，袒护之意溢于言表：“这儿不行！”
    “为何？”蔡仁也跟着上了一级台阶，气势汹汹：“王爷，莫非这里头掖着什么不能让我们看见的隐秘？”
    萧凤卿不慌不忙，从善如流地点了点头：“不错，这间房内藏着本王的至宝，除了本王，没人有资格一窥，谁若是看了，会折福的。”
    蔡仁眼波微动，他环顾周遭，众多张脸孔中，并未有宁王妃晏凌的身影。
    “早闻宁王对王妃宝贝得紧，而今亲睹，果然是闻名不如见面，这房里的人是宁王妃吧？”
    萧凤卿从容不迫：“王妃此刻不方便。”
    到底是为什么不方便，萧凤卿没详说。
    “呵，不方便？”蔡仁抑扬顿挫地重复这三字，牙花搓了搓，他倏然玩味一笑：“王爷，那个刺客性别不明，万一寻机躲进了王妃的厢房，后果不堪设想！”
    “王爷，您这么爱重王妃，自然也不可能允许她出现任何危险，依本官看，这房间才是搜捕的重点！”言罢，蔡仁根本不给萧凤卿反应的机会，扬手示意身后的锦衣卫们冲上去。
    萧凤卿摊开双手挡着房门，色厉内荏：“本王看谁敢？！”
    见状，白枫等人也连忙围在了萧凤卿周围，一副无论如何都不准蔡仁带人硬闯的模样。
    蔡仁断定萧凤卿在鱼质龙文，越发认定房中存有蹊跷，遂命锦衣卫强行拉开了萧凤卿几人，然后带着其他锦衣卫一拥而入。
    ……
    锦衣卫与东厂番子如出一辙，在朱桓有意的纵容下，气焰日益嚣张。
    眼下有蔡仁带头行事，这些依附东厂的蛆虫更是再没有半分顾忌，他们提刀破开了大门，争先恐后地涌进去，生怕立功的机会跑了。
    可是，就在他们踩着倒塌的槅扇蜂拥而至时，只听一声噼里啪啦的巨响，伴随着哗啦啦的水声，一座偌大的五幅木质屏风在半空瞬间四分五裂。
    尔后，无数带着木刺的碎片裹挟冷风悉数朝他们飞来，深深嵌进了他们的面部！
    “啊——！”
    撕心裂肺的惨叫在门口不绝于耳。
    蔡仁是在锦衣卫之后踏进厢房的，听见重物坠地的声响还有手下们歇斯底里的惨呼，他茫然抬眸。
    然而，还不等他看清房内的情形，一条透明的水柱陡然冲天而起，宛如啸厉的蛟龙往他张牙舞爪扑来，削面的劲风将他头上的尖帽也一同刮落！
    蔡仁眼眶一颤，下意识抽出短刀抵抗。
    但是房内腾身跃出的那个人比他动作更快，蔡仁只觉眼前寒光一闪，罡风骤雨一般袭来的内力令他五脏六腑都疼痛难忍，下一刻，他整个人就已然倒飞出去，不偏不倚地撞上了廊柱。
    “档头！”
    门外等候的锦衣卫面色大变，他们搀起吐血的蔡仁，目露惊恐地望向俏生生立在门口的女人。
    “本妃还道是何处的蛇鼠竟然敢找本妃撒野，原来是蔡档头的人，真是抱歉，本妃出手太快了，你们也真是的，怎么不提前打声招呼？”
    晏凌一身轻薄纱衣盈盈而立，素若流风回雪，搭在削肩上的墨发滴着水，半透明的衬裙下，一双赤着的玉足犹如粉润的菡萏。
    此情此景，俨然就是一幅美人出浴图。
    可没有任何人敢用眼神亵渎她，她眼眸冰冷，右手提着一把三尺锋刃，寒幽幽的刀芒混着血色刺得人眼底生疼。
    在她身后，是十多个躺地哀叫的锦衣卫。
    血？
    众人不约而同一惊，齐齐睨向蔡仁。
    触到旁人落在自己锁骨上惊骇的眸光，蔡仁迟钝地抬手，满手湿哒哒的，格外滑腻。
    蔡仁缓缓低眼，手心全都是血。
    直到这一刹，蔡仁才终于感觉到剧痛。
    晏凌没有一刀抹断他脖子的动脉，而是在他锁骨处开了条口子，温热的腥血源源不断地涌动，不一会儿工夫，衣襟就全给打湿了。
    “宁王妃！”蔡仁咬牙：“本官是奉旨前来擒拿行刺皇上的真凶归案！”
    晏凌淡笑：“本妃知道蔡档头有公务在身，可蔡档头你不能凭着抓刺客的名义就公然冒犯皇家女眷。”
    “本妃正在沐浴，你猝不及防带着一大群男人闯进本妃的房间，这是想做什么？嗯？”
    晏凌歪头笑着，唇边笑意盎然，眸底的锐光却比她手里的长刀还要锋利。
    蔡仁被质问得哑口无言，他领着锦衣卫上门是晏皇后吩咐的，目的就是毁晏凌声誉，甚至他还想了些下作手段来构陷晏凌。
    可他没想到，晏凌虽然的确有被冒犯，但她却让他的手下付出了更惨痛的代价。
    所有人都几乎目不转睛地看着晏凌，她身躯单薄，可不知怎的，恁是有种一夫当关万夫莫开的气势。
    花腰眸露兴味，她觉得萧凤卿的品味还是挺好的，晏凌各个方面都比月吟强太多了。
    月吟同样一瞬不瞬地盯着晏凌，小手不自觉地攥成拳，因为她在晏凌身上看到了另一个男人的影子。
    萧凤卿挑眉，不紧不慢地踱到了晏凌身侧。
    “蔡档头，本王早就提醒过你，这房中的至宝唯有本王才能看，你偏偏不听，瞧，这下吃大亏了吧？”
    蔡仁愤恨地指向萧凤卿，厉声道：“既是王妃在沐浴，为何王爷不直说？倘若下官知道王妃不便，必会寻女卫过来！”
    “本王不是说了吗？王妃不、方、便。”萧凤卿奚落：“你自己没长耳朵能怪谁？况且，宁王妃沐浴是何等私密的事，本王怎么可能当众宣扬？”
    晏凌冷冷道：“蔡档头，今夜这事你得给本妃一个交代，否则咱们就去父皇跟前说叨说叨。幸亏本妃懂武功把那些人打了出去，如若他们真的闯进屋子损到本妃清誉，你们是希望本妃进皇庵落发修行呢，还是想看到本妃被母后赐下白绫毒酒以死明志啊？”
    蔡仁面色难看，捂着内息紊乱的胸口，踉跄着来到晏凌面前，涩声道：“是下官莽撞，还望王妃恕罪！不过下官还是那句话，下官奉命在捉拿刺客，有所得罪也是情非得已！不管王妃想要怎样惩治下官，下官别无怨言，现在只请王妃允许下官进屋查看！”
    晏凌不答反问：“如果本妃让你进去了，你却一无所获呢？蔡档头，你是否准备好承受父皇的怒火了？”
    蔡仁一愣，随即想到了朱桓，他索性把心一横：“缉拿刺客刻不容缓，万望王妃配合。”
    “行吧。”晏凌爽快地让开了道。
    “宁王妃，请恕下官得罪了。”
    蔡仁不再迟疑，挥挥手，听令的锦衣卫立时挎着短刀跳过了门槛。
    “绿荞，绿萝，你们进去看着点。”晏凌皮笑肉不笑：“可别让这群臭男人的脏手污了本妃的衣饰。”
    “是，王妃。”
    绿荞绿萝对视一眼，提起裙角进了屋子。
    蔡仁定定神，也随锦衣卫踏进了晏凌的厢房。
    厢房分内外两间，以屏风做了隔断，外间一目了然，没有刺客能藏匿的地方，内间的正中央摆放了一只撒满玫瑰花瓣的大浴桶，除此之外，就是最简单的床榻、衣柜。
    满室弥漫着馥郁的玫瑰花香，惹人心旷神怡。
    锦衣卫上前翻查衣柜，绿荞在一旁监护。
    晏凌拎着长刀刀柄，漫不经心地斜倚着圆形拱门，白衣黑发红唇，像煞气逼人的女修罗。
    锦衣卫对晏凌心生忌惮，唯恐晏凌冷不防又出手往他们脸上扔暗器或者给他们脑瓜开瓢，因此动作较之此前更“温柔”了些。
    蔡仁站在内间，深沉的眸子微微眯着，他狐惑地扫视过周遭，并没有发现丝毫异样。
    而萧凤卿也好端端地杵着，生龙活虎，根本不似朱桓预估的那样。
    “宁王妃，”蔡仁忽然朝那只浴桶走了近几步：“这个时辰，您为何沐浴？”
    晏凌冷淡又镇静：“本妃半夜来了月事，这换下来的衣物还在呢，蔡档头看那儿。”
    蔡仁挑眉，显然没料想是这个原因。
    他顺着晏凌努嘴示意的方向看去，浴桶旁的木凳上确实是放置着一堆需要换洗的衣裙，尴尬之余，他对晏凌的做派更加无话可说。
    没有哪个女子，能大庭广众下直言自己的月事，可晏凌偏偏做到了，还如此理直气壮。
    这宁王妃，是个狠角色。
    晏凌似笑非笑：“蔡档头若不信，大可以检查一遍浴桶，说不定刺客就躲在里头了。”
    女子的葵水是秽物，男子假若沾了是要倒霉的，就算蔡仁只是半个男人，他仍对此避讳。
    “王妃说笑了。”蔡仁讪讪走开了几步。
    “档头，属下核查过了，韶年苑中登记在册的侍卫婢女一个不差。”
    锦衣卫在屋内搜查了半天都没收获，见状，蔡仁心念急转，掩去面上的异色，佯作歉意地朝晏凌拱手：“刚刚多有得罪，还请王妃见谅。”
    “蔡档头半夜三更大动干戈，闹得韶年苑人心惶惶，还险些玷了本妃清名。”晏凌哂笑：“眼下却只有一句轻描淡写的赔罪，锦衣卫真是好大的脸，连本妃这正儿八经的宗亲女眷都要礼让三分呢。”
    蔡仁对晏凌的夹枪带棒充耳不闻，一板一眼道：“刺客兴许已趁乱逃窜到了其他地方，下官还有要务在身，待刺客归案，下官一定上韶年苑面缚舆榇！”
    晏凌撇撇嘴，意兴阑珊地笑了笑：“请罪倒是不必了，锦衣卫是东厂的左膀右臂，东厂又是父皇跟前的大红人，本妃哪里能劳动蔡档头？只是女子饿死是小失节是大，等蔡档头出了韶年苑的门，还请敲锣打鼓广而告之以证本妃清誉尚在，尤其劳烦蔡档头在母后那边替本妃多多美言。”
    言罢，晏凌煞有其事地福身一礼。
    白枫与花腰忍俊不禁，萧凤卿也是摇头失笑。
    春袖的唇角不禁耸动了一下，转而看见垂眸不语的月吟，她又把笑意迅速敛了起来。
    蔡仁灰头土脸地率着锦衣卫离开了韶年苑。
    确定蔡仁一行人的身影彻底消失以后，晏凌与萧凤卿交换了一个心照不宣的眼色，萧凤卿便踅身去了外间。
    晏凌看向绿荞、绿萝：“你们出去守着，但凡有异动，尽早来通知我。”
    等绿荞跟绿萝退下，晏凌望向白枫：“过来搭一把手。”
    说完，晏凌抬步靠近了那只大浴桶，她忽而弯腰，双手伸进浴桶中拨开了那些挨挨挤挤的花瓣。
    浴桶表面的水随着晏凌的动作泛起了波纹，有大大小小的气泡开始显现，紧跟着，只听哗啦水响，一个人猛地抻腰破水而出，晏凌跟白枫同时伸手架住了那个人健硕的身形。
    月吟瞳孔蓦然一紧：“王爷！”
    不错，这个从浴桶里被捞出来的人就是萧凤卿本尊！
    至于外间那位，不过是擅长易容的赤鹄所假扮的。
    萧凤卿一身湿淋淋的，头发贴在煞白的面颊，唯独一双深眸仿佛隐匿星辰的黑夜，幽邃无垠。
    他右手臂的伤口流血不止，隐约散发出鱼腥味，可见伤势又恶化了。
    形势急迫，晏凌根本没有太多时间筹划萧凤卿的藏身之所，只能兵行险着把萧凤卿藏进浴桶，恰巧她身上来了葵水，也就顺势而为了。
    “你怎么样？还好吗？”晏凌拿毛巾擦掉萧凤卿脸颊上的水。
    萧凤卿喘息着摇了摇头，安抚地笑笑：“我无碍，多亏你有急智。”
    晏凌冷哼：“也多亏你的功夫已臻化境，否则哪里能闭气这么久？”
    月吟睨着旁若无人谈笑风生的他们，四肢的血都好似涌进了心脏，手脚渐渐冷却冰凉。
    就在这时，赤鹄突然快步冲进来，神色慌张：“王爷、王妃，朱桓带人过来了！”