睿王是在温柔乡中被叫醒的，醒来时，周静姝正满面幸福地躺在他臂弯，突然被建文帝大半夜的传召，睿王满心不耐。
    本来还以为能听到萧凤卿的噩耗，结果郭浩告诉他并未听见回雁峰有任何异动。
    睿王百思不得其解。
    一路上，睿王再三询问郭浩。
    郭浩始终给不出睿王想要听的答案。
    睿王本能地预感到了不妙，萧凤卿没被炸死，昏迷数日的建文帝却恢复了知觉，这两件事凑到一起，他貌似从中能嗅出阴谋的味道。
    走到澎德堂门口，睿王便见到了款步而来的晏皇后，晏皇后神色冷淡，面无波澜。
    她的身边没跟着朱桓，只有几个宫婢。
    睿王定定神，稳步上前。
    “母后，父皇醒了？”
    晏皇后扫视过睿王略显凌乱的衣领，秀眉蹙着，冷冷道：“这不是你最该关心的？”
    睿王讪讪，他喝了太多酒，头脑依然昏沉沉的，反应能力也不如平时敏捷，倏地想起一事，压低嗓音道：“萧凤卿……”
    晏皇后一记眼刀剜向了睿王，脸色清寒，其声嘲讽：“成事不足败事有余！”
    睿王语塞，脱口而出：“您不是安排了……”
    前有火药，后有死士，双管齐下的杀局之下，萧凤卿本该插翅难飞的。
    “没脑子的东西，事事都仰仗本宫，你现在只会坐享其成吗？本宫真是高估了你！”晏皇后再次冷然截断睿王，红袖一扬，大步流星进了澎德堂。
    睿王目送晏皇后的翩跹身影，垂在身侧的手微微攥成了拳头。
    ……
    进到澎德堂，睿王的目光飞快地瞟过四周。
    当看见萧凤卿那张嬉皮笑脸的面孔时，睿王的薄唇抿成了一条锋利的直线。
    祸害遗千年，古人还真是诚不欺他。
    再看一眼萧凤卿，萧凤卿意味深长地眨眨眼。
    视线偏转，是太子高深莫测的笑脸。
    见状，睿王心里顿时没底了，一时出了神。
    “皇上，您终于醒了。”晏皇后美眸流盼，柔柔道：“臣妾一直担忧着您。”
    建文帝讳莫如深地凝着晏皇后艳丽的脸庞，意味不明地笑了一声：“是吗？裳儿有心了。”
    说完，建文帝又看向沉默不语的睿王：“见到朕，你怎么也不知道过来行礼？莫非，朕能醒过来，你不愿意？”
    晏皇后面色微变，睿王同样是一惊，连忙近前见礼，恭声道：“之前父皇身子不舒坦，儿臣日夜都心忧不已，如今父皇总算大病初愈，儿臣是太开心了，断断没有不愿父皇康复的半丝想法，父皇能痊愈，儿臣不胜欢喜。”
    建文帝面无表情地端坐着，他上半身忽然前倾，鼻翼抽动，锐利的眼眸半眯：“喝酒了？”
    睿王一愣，他先前在云华楼用膳，晏皇后并不让他多饮酒，说是建文帝还病着，他得做个孝子模样给外人看。
    然而，他觉得马上能收到萧凤卿的死讯，心头一时畅快，便在自己的院中多喝了几杯，随后才去找了周静姝，他想，反正建文帝也醒不过来，他偶尔放纵自己不要紧。
    熟料，打脸的报应这么就来了。
    晏皇后沉眸晲着睿王，并不替他解围。
    朱桓的评价一针见血，兴许是为将来更好地操控，她把睿王养的太自以为是了，没有她的扶持，睿王比太子好不了多少，事到如今，也该让他自己长点心。
    太子状似贴心地帮睿王解释：“二皇弟是不是太担心父皇睡不着，所以就一醉解千愁啊？”
    睿王还没接茬，萧凤卿又抱臂懒散道：“原来是这样，臣弟还以为二皇兄这做法是前人还未走远后人就已在高歌呢。”
    睿王皱眉，冷然掠向萧凤卿：“七皇弟，父皇跟前哪里有你插嘴的份儿？”
    萧凤卿耐人寻味道：“能活着，谁还不想多说几句话？二皇兄不许臣弟直言不讳，难道自己就可以说一套做一套吗？”
    闻言，睿王立时色变，警惕地瞥向萧凤卿。
    晏皇后也眯了眯眸子，抿唇不言。
    萧凤卿突然收敛了轻挑的神色，深深睇一眼睿王，撩袍在建文帝面前利索跪下，抱拳一礼，高声道：“父皇，儿臣今日在二皇弟和母后的算计下，差点就再也回不来了，恳请父皇您为儿臣做主！”
    见状，晏凌也拂了拂裙裾，落落下跪：“父皇，王爷今夜在回雁峰遇刺，那些刺客是母后一手训练的死士，他们手法凶残，是奔着王爷的项上人头去的，还请父皇查明此事！”
    “简直是胡说八道！”睿王心火直窜，愤然指着萧凤卿寒声质问：“本王同母后何时算计你了？萧凤卿你危言耸听也得有个限度，父皇圣明，绝不会听信你一面之词。”
    晏皇后眉目不动，静观其变。
    陆北说了，那些死士已经咬破毒囊自尽，就算还有活口，她也不担心，他们不可能把她供出来，唯一麻烦的就是睿王，睿王派人在回雁峰埋火药定然还有蛛丝马迹留下。
    思及此，晏皇后真是恼恨极了睿王的自作主张。
    她的确想养废这个儿子以便未来给自己驱策，但睿王的废柴程度超出了她的预估。
    建文帝不置一词，同样是冷眼旁观的架势。
    萧凤卿索性把话彻底摊开：“你打听到臣弟和大皇兄在回雁峰发现了蛟珠，你想据为己有，所以故意命人在回雁峰埋好了火药等着臣弟去取蛟珠时自投罗网，这还不算，母后又在回雁峰布置好了一众杀手，想要置我于死地，你们不仅要我手中的蛟珠，还要我的命！”
    “蛟珠？”睿王惊问：“什么蛟珠？”
    晏皇后也错愕不已，萧凤卿夜潜回雁峰明明是为了偷拿璇玑钗，怎么一会儿工夫就弄出来个从没听说过的蛟珠？
    太子痛心地叹息：“二皇弟，事已至此，你就不要再否认了。蛟珠吃了能让人延年益寿甚至长生不老，你害怕父皇吃了蛟珠会龙体痊愈，这些时日你趁着父皇昏迷一点点蚕食皇权，父皇若是病好了，你的如意算盘就全泡汤了。母后为了护着你，就命死士在半途截杀护送蛟珠的七皇弟，幸亏吉人自有天相，老天有眼，这才没让你的奸计得逞。”
    听着太子的指鹿为马，睿王残存的酒意终于全醒了，他稍微动动脑子就明白自己中了圈套，大声道：“蛟珠的事，本王从不知情，你们两个休想血口喷人诬陷本王！”
    “是不是血口喷人，父皇自有论断。”萧凤卿肃声道：“且不提刺客一事，二皇兄你悄悄购置火药的行径可并非神不知鬼不觉，只要清查你们身边的人，自然能水落石出。”
    睿王定住心神，怒形于色：“欲加之罪何患无辞，本王从头到尾都没听说过蛟珠这东西，火药也好，刺客也罢，全是你们凭空捏造出来的，本王倒还想问问你们，是什么深仇大恨让你们这么煞费苦心地陷害本王？”
    说完，睿王急忙转向建文帝：“父皇，你可别听这两个人信口雌黄，儿臣与母后绝不可能做下这等丧心病狂的行径，您明察秋毫，千万不要被他们所蒙蔽。”
    建文帝面色晦暗地打量一眼睿王，忽然沉声道：“邢公公，去查查睿王还有他手下这些日子的动向，记住，要巨细无遗。”
    邢公公领命而去。
    睿王面露诧异，脸上有慌乱一闪而过。
    晏皇后沉默片刻，一时间也是束手无策，萧凤卿太狡猾了，这招请君入瓮，她输得毫无悬念。
    “皇上，”晏皇后轻声一叹，起身跪在建文帝脚边：“火药和蛟珠，臣妾闻所未闻，派人刺杀宁王的恶名，臣妾也不敢担，请皇上明鉴，还臣妾清白。”
    太子赫然出列，义正言辞：“母后，父皇昏厥的这阵子，奏折全由东厂批红，几大世家的家主也纷纷向你们靠拢，二皇弟更是日日和那些勋贵子弟推杯换盏好不快活。这人一旦尝到了权力的滋味，就再也放不开了，可是，君子爱财取之有道，二皇弟为了一己私欲罔顾父皇的身体，实在是大逆不道。”
    晏皇后的眸底有冷光浮动，淡声道：“太子请慎言，东厂批阅奏折是皇上恩准的，此行来回雁山避暑也本就是为了玩乐，酒宴聚会是再正常不过的，如何到了你嘴里就成结党营私了？蛟珠这东西到底是子虚乌有还是应时而生，谁知道呢？”
    “母后说错了，父皇病倒前，世家之间的来往无可厚非，父皇病倒后，二皇兄身为人子，居然夜夜笙歌乐不思蜀，这就说不过去了吧？”太子不慌不忙地反驳：“母后跟父皇素来伉俪情深，父皇这些年对母后也是犹如掌珠，怎么父皇这一病，母后非但不训斥二皇兄行止失当，还存心偏袒？当着父皇的面如此，岂非是在寒父皇的心？”
    晏凌真是想为太子这番连消带打的话拍案叫绝。
    晏皇后二十多年都在建文帝的后宫盛宠不衰，建文帝对她是百依百顺，但凡事都有两面性，建文帝是一国之君，他把晏皇后捧在掌心时有多宠爱，当他对晏皇后生出嫌隙时，那份宠爱便成了加剧他疑虑的毒药，尤其此时的建文帝人到暮年，对于权力的掌控欲比起年轻时只增不减，他的讳忌也会越来越多。
    太子字字句句都在抨击晏皇后母子辜负了建文帝数载的信任偏宠，且有理有据，处处都站在建文帝的立场说话，根本令晏皇后母子无可辩驳。
    果然不出所料，听到太子义愤填胸的驳斥，建文帝非常受用，沉凝的脸色稍霁。
    晏皇后的余光捕捉到建文帝的表情变化，心中凛然，许多年都不曾有过的危机感在这一刻从记忆深处冒了出来，使她向来淡定冷漠的脸孔裂开一丝罅隙。
    “皇上，太子教训的对，是臣妾教子无方。”晏皇后当机立断，眼梢凌厉地睨向睿王：“孽障，还不来给你父皇请罪？”
    睿王一震，因为晏皇后此刻的形容让他想起了当日她舍弃晋王的情景，心头一颤，睿王不再多做辩驳，敛眸，温驯地跪倒，以头触地：“儿臣近日行事无忌，请父皇网开一面。”
    建文帝淡漠地转开眸子，他没发话，睿王就只能一直这么跪着。
    太子哂然，恭敬地对晏皇后略略鞠身：“母后适才说儿臣在教训您，儿臣可担不起这样不孝的大罪，您是一国之母，是儿臣的母后，儿臣哪里敢‘教训’您？儿臣不过是看不惯二皇弟放浪形骸的行止，这才多嘴了几句，俗话说，长兄如父，儿臣也是希望能尽绵薄之力替父皇分忧。若有言词不当之处，请母后不要放在心上，千万别跟儿臣计较。”
    晏皇后唇边的笑意一滞，精致的脸孔弧形僵冷，她本来是想把不孝的罪名扣在太子头上，没成想，太子这么快就做出了反击，浑然不像曾经恁般懦弱好欺。
    这一刻，看着周遭那一张张鲜活年轻的脸颊，晏皇后倏然萌生了岁月不饶人的念头。
    “太子言重了，你是睿王的皇兄，你管教他，的确天经地义。”晏皇后收起眼底的复杂之色，膝行两步，臻首微仰望着建文帝：“皇上，派去杀宁王的刺客，臣妾并不知情。”
    建文帝垂眸而视，等待他的，是晏皇后噙满依恋信赖的双眸，这样仿若全身心托付的眼神，他在晏皇后身上看了几十年，并且百看不腻，然则，此一时彼一时。
    皇位和晏皇后，都是建文帝的逆鳞。
    可一旦两者起了冲突，建文帝的逆鳞便是皇位。
    他不允许任何人觊觎他的龙椅跟权力。
    这个抉择，在二十一年前，他就已经做过了。
    之前是晋商惊世骇俗的遗言，现在是晏皇后母子党同伐异，他允许这母子二人有野心，也愿意在一些事情上护短，可他自愿睁一只眼闭一只眼和被别人蒙蔽耳目，那是两码事。
    建文帝的心中对晏皇后终究是起了疙瘩，再看向晏皇后的神情便没了往日的珍惜呵护，也没叫晏皇后起身，只是疲惫道：“刺客正在受审，到底是不是你的人，很快就会知晓。”
    晏皇后再次愣住，既是为建文帝的态度，也是为仍活着的刺客。
    比起刺客刺杀萧凤卿，之余建文帝，他更不能忍受的是那颗劳什子蛟珠被夺。
    一旦刺客供认不讳，就等于坐实了她企图夺取蛟珠的目的。
    晏皇后的眸色变幻不定，在心里飞快思索着对策。
    她为了消除建文帝的猜度，特意没让朱桓跟着，眼下就寻思着朱桓有没有收到消息。
    “幸得父皇的龙威庇佑。”萧凤卿勾起唇角：“儿臣不但死里逃生，而且还捡了一个活口。”
    太子宽慰萧凤卿：“父皇的人刑讯也有一套，虽然比不上东厂，可从刺客嘴里撬出几个字，也是不成问题的，七皇弟莫要担心，只要查清真相，父皇一定不会坐视不管。”
    萧凤卿心有余悸地叹了口气，睨向晏皇后：“那一批刺客下手极为残暴，若非他们说漏嘴招认是母后所派，臣弟压根儿不敢相信母后竟有这么大的能耐，母后可是美名满大楚的贤后，怎么会做下这等穷凶极恶的事，儿臣也希望母后是被冤枉的。”
    晏皇后默不作声，望着萧凤卿的双目却如能结冰，她再度深深后悔当年没把萧凤卿除掉。
    四目相对，有无形的火花迸射。
    萧凤卿不以为意地笑了笑，对晏皇后释放的威压毫不在乎。
    建文帝听着萧凤卿的话，心念一动，忽然从萧凤卿联想到了自己。
    晏皇后看不惯萧凤卿，睿王又想谋取蛟珠，因此母子两合谋行刺萧凤卿，万一某天晏皇后的刀口对准了自己呢？
    疑窦一旦在内心生根发芽，很快就会肆虐成一片漫无止境的藤原，无数种猜测都仿佛藤蔓捆住了建文帝，数年相伴，他清楚地明白晏皇后的手段有多酷戾，昔日不觉得，而今经过一些事，他猛然醒觉，会不会有一天晏皇后也对他痛下杀手？
    这么一想，建文帝的脊背立刻沁出一层冷汗，他双手放在雕着金龙图案的椅子上，潜意识缓慢摩挲着掌下的鎏金凸纹，心头忽冷忽热。
    跪着的晏皇后亦是心怀鬼胎，她不再试图为自己辩解，因为那注定是徒劳。
    自从二十一年前被建文帝放弃以后，晏皇后就对他再不抱希望，好在时移世易，她早不是那个仰人鼻息靠男人生存的云贵妃，她也不会再乖乖认命。
    睿王暗恼自己偷鸡不成蚀把米，可晏皇后既然岿然不动，他也不能冲动行事。
    萧凤卿气定神闲，欣赏着建文帝几人狗咬狗的画面。
    气氛变得静谧又诡异，每个人都沉浸在自己的盘算中。
    过了一会儿，邢公公低垂着头走进来，他步履沉重，显见是有了结果。
    睿王身形紧绷，鬓角微湿。
    “怎么样了？”建文帝示意邢公公：“把查到的都说出来，一字都不要隐瞒。”
    邢公公迟疑地看了眼眸光闪烁的睿王：“皇上，睿王前两日的确派手下去购置了火药，另外……”他的目光在晏皇后脸上顿了顿：“那刺客熬不住刑罚，死了，不过他并没指认皇后谋害宁王，他的身体上也没有什么特殊的记号，究竟是哪里来的死士，还有待商榷。”