入秋后，天气一天比一天凉快起来。
    建文帝的身体时好时坏，不是今日在金殿上突然头痛发作、形容疯癫，就是明日在宫廷内忽然大怒亲杀宫人。
    最让人恐惧的，是建文帝每次发病，他的嘴里都会念叨一些似是而非的胡话，有的是不经之谈，有的却是确有其事。
    一时间，朝堂后宫颇有风雨欲来之势。
    睿王以侍疾为由暂缓了去边关的日子，可明眼人都看得出来，因为周静姝母子的事，睿王与晏皇后生分不少，对朱桓的恶感更是不言而喻。
    经过蛟珠事件，建文帝对睿王的信任一落千丈，每次看到睿王都不冷不热，睿王心忧自己的处境，往建文帝身边凑得越近，反而招来建文帝更大的猜忌。
    对睿王的窘境，晏皇后冷眼旁观，她有意打磨睿王再加上对他袒护周静姝不满，存心想叫他多栽几个跟头。
    寒露那日，是崔府老太君的寿辰，晏凌应邀去崔府做客，走下马车，崔烨的大嫂莫氏站在门口迎接她。
    莫氏优雅一礼：“臣妇见过宁王妃。”
    晏凌伸手虚扶了一把：“夫人快请起。”
    莫氏至多花信年华，气质高雅，鹅蛋脸，看着极为端庄秀美，令人一见就生出好感。
    晏凌是宁王妃，崔烨又和萧凤卿交好，将来崔家也会是萧凤卿的助力，于情于理，她都该来赴宴。
    莫氏不动声色地打量着晏凌，橘红色的衣裙将她衬得肤白胜雪，气韵清雅天成，眼神清澈淡然，果真如崔烨所说，是个心性纯诚之人。
    晏凌对莫氏自以为隐晦的观察不以为忤，她转身吩咐绿荞把双份的寿礼捧来，自有管家接过送去门房处登记。
    “我家王爷今日值守，来不了贵府，不过他让我帮他把准备的礼物一并送来了，还望贵府不要见怪。”
    晏凌进退有度，并不因为萧凤卿与崔烨的私交就过分热情，言语间从容谦逊，这更令莫氏高看一眼。
    “王妃言重了，王爷虽然不能莅临鄙府，可您不是来了吗？”莫氏亲亲热热地迎着晏凌往中堂走：“我们家老太君年事已高，其实最不耐烦大张旗鼓弄这些事，她嫌铺张又兴师动众，也就是我们做晚辈的，想着让老人家开开心心，趁这个日子闹一闹。”
    晏凌也跟着微微一笑：“这应该的，家有一老如有一宝，自然得好生捧着，生辰是大事，肯定得好好操办，老太太嘴里不说，其实看到你们为她忙这儿忙那儿的，心里甜着呢。”
    莫氏以袖掩唇，眸子里满是明亮笑意：“王妃说中了，我们家老太君就是老小孩，每次都责备我们张扬，一转过身就背着我们偷吃松子糖，笑呵呵的，可顽皮了。”
    晏凌忍俊不禁，想起崔烨那性子，对见崔老夫人更为期待，也不知是怎样的老顽童能教出崔烨这样的孩子。
    宾主相得，聊了一路，路上也迎面碰到过一些贵妇娇女，晏凌都极有礼数，便是遇到了那说话绵里藏针的人，她亦春风化雨地应对。
    莫氏默默看在眼里，心里自有一番计较。
    绕过中堂，莫氏将晏凌送进了待客的暖阁。
    甫一进门，就有无数形形色色的目光追随过来，晏凌淡然自若，款步进了暖阁。
    刚落座，又有两道熟悉的人影跨进门槛。
    晏凌抬眼瞥视，年长的女子一身青蓝色褙子，双目无神，饰物以珍珠为主，素雅贵气。
    年少的女孩梳双鬟髻，脖子上戴一只红八宝璎珞项圈，鹅黄的襦裙清新靓丽。
    赫然是慕容妤母女。
    晏凌眼眸一动。
    在座的也有许多好事者投来兴味的眸光。
    就在晏凌起身的时候，晏瑶也看到了她。
    晏瑶眼珠一转，猫儿眼圆溜溜的，娇憨又澄澈，笑吟吟地朝晏凌招手。
    “你怎么来的这么早？”
    她的态度极其熟稔，就好像她们的关系特别热络，连称呼都省了。
    可晏凌知道，晏瑶是故意的。
    她主动打招呼，是为了证明给众人看，她们三人的感情并不如外界众说纷纭的那般恶劣。
    她不愿称呼她，是时至今日，她依然不认她。
    这丫头，鬼精灵一个，怪不得晏家上下那么疼爱她。
    晏凌的唇角浅浅勾起，无论晏瑶的心中做何想法，她们目的一致，那就是维护卫国公府的颜面。
    “我和王爷一起出来的。”晏凌拾阶而下，抬步走近慕容妤母女，深吸一口气，她伸手扶住慕容妤的另一只手臂，嗔怪道：“你也真是的，既然我们差不多前后脚到，干嘛不一早送信给我？我们能一起来啊。”
    陌生的手指触上手肘，哪怕隔着层层衣裳，慕容妤都能感觉到对方的温度，她本能地蹙眉，可是……这一刻的她却并没有想象中那么厌恶晏凌的碰触。
    一股前所未有的悸动突如其来地揪住慕容妤的心脏，她失神了一瞬，头脑空白。
    晏瑶若无其事地甜甜一笑：“哎呀，我才不要呢，那一日偶然遇见你们夫妻，如胶似漆都不足以形容你们，我要是大清早就去蹭王府马车，你家王爷还不把我给轰出来？我才不做那丢人的事。”
    话落，众人的耳朵有志一同地竖起来。
    晏瑶这话讲的很艺术，不但更进一步渲染了她与晏凌之间颇深的姐妹情，还顺便帮晏凌秀了一波跟萧凤卿的恩爱。
    于是那些想看好戏的人更觉索然无味了。
    晏凌是麻雀变凤凰的假嫡女，她姨娘还害死了慕容妤的亲生女儿，眼下又来了一个正儿八经的嫡次女，嫡次女理论上与晏凌还有夺位之仇。
    俗话说，三个女人一台戏，恩怨情仇齐上演。
    她们原本还以为今天有一场伦理大戏，没想到……这三人姐妹花似的，相处的还挺和谐。
    又有喜好八卦的贵妇将目光纷纷流连于晏凌和晏瑶之间，发现这对姐妹的容貌一个肖父一个肖母，虽然是同父异母，但神韵极像。
    当即不得不感叹，血缘真是奇妙。
    慕容妤神思恍惚，任由晏凌与晏瑶将她扶到座位上，直到身体挨上椅子，慕容妤才倏然回过神，她下意识缩回了自己的手。
    这时候，晏凌的身形恰好遮住了她，所以慕容妤的抗拒也只有晏瑶看见，她抬眼瞥着晏凌，晏凌表情淡然，好似毫不意外。
    事实上，晏凌还挺感激慕容妤的。
    倘若一开始，慕容妤就甩开了她，不晓得多少人会因此笑掉大牙。
    因本就是晏家人，莫氏给她们安排的位置很巧妙，不远不近，想必也是考虑到了慕容妤待晏凌的态度。
    “母亲就交给你照顾了，有事叫我。”晏凌叮嘱晏瑶，后面四个字可有可无，慕容妤就算真的有事，也不会叫她的。
    晏瑶乖顺点头：“你去坐着吧。”
    慕容妤也笑着转向晏凌：“母亲这里有晏瑶照料，你甭管我，既出来了，就放松一下，多交几个朋友。”
    “谢母亲，我会的。”
    晏凌回到了自己的座位，她们三人的位置只隔了一横排，她看着慕容妤对晏瑶和颜悦色的模样，轻轻抿了唇。
    饶是再如何演戏，有些东西总是装不出来的。
    她无意识地摩挲着自己手掌，很奇怪，每次和慕容妤有肢体上的接触，她都会不自控地感到一种非常难以形容的感受。
    “卫国公夫人真是好福气，两个女儿相亲相爱，一个美艳绝俗，一个钟灵毓秀，往大家伙儿眼前一站，咱们就能认出她们是姐妹花。”
    忠国公夫人小徐氏耐人寻味地笑道：“我就没夫人这么好的福气，家里全是闹心的小子，隔三差五惹是生非，可把我这头发都愁白了。”
    此言一出，立刻就有不少意味不明的眸光投向慕容妤三人，眼底都闪烁着探究的光。
    这时代，宽容大度是衡量正妻是否合格的标准之一，正妻对男人纳妾狎妓收通房的举止越容忍，她们在世人眼中的地位就越高。
    可扪心自问，又有哪个正妻真的发自内心地愿意和其他女人分享自己的丈夫，每天面对着不同的妾室与庶出子女，日积月累，闺阁中光彩夺目的珍珠也成了暗淡泛黄的鱼目。
    慕容妤四两拨千斤：“夫人切莫谦虚，以我看，在座的夫人都没您有福气，您不是有皇后这个女儿吗？生女当如晏皇后，这句话在民间流传甚广，夫人不知？”
    小徐氏面色微变。
    慕容妤的言外之意，是她暗指小徐氏没把晏云裳当做亲生女儿，这话不可谓不诛心。
    可慕容妤也没说错，在小徐氏心底，晏云裳真不是她女儿，那么厉害的女儿，她还没有那个胆魄消受。
    晏皇后是她女儿？
    她才是晏皇后的马前卒！
    “国公夫人说笑了，”小徐氏弯弯嘴角：“皇后是晏家的明珠，我能有这么个女儿，是上辈子修来的福份。”
    闻言，慕容妤淡笑：“夫人确实是不可多得的‘福气’，当年是皇后亲点您做了忠国公的续弦，这可真叫有女万事足。”
    话音落地，众人神情各异。
    小徐氏以二嫁的身份进了忠国公府，这反转的人生简直比变凤凰的麻雀还精彩。
    经过慕容妤这一挑明，小徐氏没做看戏的人，反而成了被围观的戏子。
    小徐氏的脸色一阵青一阵红，面上的笑容犹如破碎后又精心粉饰的瓷器，僵硬极了。
    慕容妤也没再得理不饶人，兀自低头喝茶。
    晏瑶给慕容妤剥瓜子，不经意看了眼晏凌。
    女子正襟危坐，明丽的阳光打在她身上，眼睫低垂，连眼尾都宛若晕上了金粉。
    一不小心，她就看痴了。
    许久没听见晏瑶的动静，慕容妤偏头，低声问：“瑶瑶，你怎么了？”
    晏瑶眨眨眼，悄声说：“娘亲，晏凌很美。”
    慕容妤的笑容顿时淡了：“你看她做什么？”
    “她就在我们左上方，抬头就看到啦。”晏瑶嘟着嘴：“娘亲，你也别对她太冷漠了，她瞧着挺可怜的。”
    “可怜？”慕容妤不解：“哪里可怜？”
    “你是没看到刚才晏凌的神情，她看见我们的相处，好像蛮落寞的。”晏瑶咬唇：“她大概也羡慕我有这么好的娘亲吧。”
    慕容妤听完便沉默了。
    世上每个孩子一出生就有父母，这是最正常不过的，到了晏凌这里，倒成了奢望……
    经晏瑶这一感慨，慕容妤的心莫名被刺了下。
    晏瑶没再作声，心无旁骛地给慕容妤剥瓜子。
    不一会儿，崔老太君来了。
    在场者皆收拢心思，站起来给崔老太君道贺。
    “多谢各位今天拨冗来参加老身的生日宴。”
    崔老太君笑容慈祥，穿酱色绣宝瓶福寿纹的褙子，满头白发，额上戴一条寸宽的绿翡翠抹额，正被晚辈们搀扶着走进暖阁。
    她年满九旬，身子骨依旧健朗，一双眼睛清明锐利，透着历经沧桑的平和。
    崔烨就跟在崔老太君身后，见着晏凌，他偷偷挥手打招呼，晏凌颔首以做回应。
    在上首落了座，崔老太君与一些熟络的贵妇寒暄了几句，听到旁人的贺词，亦是满面笑容地应承下。
    她的双眼温淡地逡巡过全场，最后在晏凌面上顿了顿，崔烨注意到她的视线，随着望过去，尔后笑了：“曾祖母，那就是宁王妃。”
    崔老太君挑眉：“真年轻，想不到能降服宁王的是个这么小的女娃娃。”
    她恍神了片刻，眼中有精光稍纵即逝。
    崔烨得意：“宁王妃当然厉害，宁王对她百依百顺，含嘴里怕化了，捧手心怕摔咯。”
    崔老太君斜乜崔烨，打趣：“你要是眼红，就赶紧找个曾孙媳进门，别一天天吊儿郎当的。崔府好多年都没添丁了，趁老身还精神着，你们这些小的赶快生几个小娃娃给老身抱。”
    崔烨表示拒绝：“我还没玩够呢。”
    崔老太君笑骂：“你这德性还真当自己是孙猴子。”
    说完，崔老太君睨向晏凌，苍老的声音不失慈爱：“宁王妃，崔府若有招待不周之处，请您海涵。”
    晏凌没料到崔老太君会主动找她说话，她在卫国公府也受过关于礼仪的教导，即便被崔老太君忽然点名也没慌，落落大方地给崔老太君施了一礼，清越的嗓音格外悦耳。
    “崔老太君客气了，能上贵府沾沾您的喜气，我求之不得，本来王爷也是要来的，可他今日需值守，所以托我带来了他亲自挑选的礼物。在此，晏凌跟王爷诚心祝愿崔老太君能福如东海寿比南山！”
    崔老太君笑逐颜开，呵呵一笑：“王妃嘴甜，真让老身喜欢，以后多来崔府坐坐，就当陪陪老身，不知王妃可愿意？”
    晏凌从善如流：“那我就却之不恭了，只是我才情平庸，也算不得有趣，以后还望崔老太君莫要嫌弃我乏味无知。”
    崔老太君笑颜满面：“王妃能莅临鄙府，鄙府只会蓬荜生辉，老身岂会嫌？就这么说定了，日后常来玩儿，老身爱听故事，尤其是那断案推理的故事，王妃届时可要多多满足老身的好奇心。”
    晏凌含笑应下。
    席间，有别家夫人打听起晏瑶的婚事。
    晏凌停了筷，抬眼看向慕容妤。
    慕容妤很聪明，居然直言自己给了女儿婚姻自主的权力，如此一来，那家夫人也不好意思再探听，毕竟晏瑶很适时地露出了娇羞。
    然而，其他诰命却频频扫向端坐的慕容妤，从她们唇边扬起的不屑来看，那必定不是好话。
    古往今来，子女的婚姻大事都是听从父母之命媒妁之言，如慕容妤这样把终身大权交给孩子的母亲，寥寥无几。
    鬼使神差的，晏凌竟有几分嫉妒。
    在她被萧凤卿暗算只能接受赐婚的时候，她的父亲无奈保持了沉默，她本人也不得不屈服，可如果她生母在世呢？
    会像慕容妤这般，为了女儿的幸福，说出一番惊世骇俗的话吗？
    晏凌猜不到答案。
    因为她一出生，她的生母就死了。
    或许连她的啼哭都没听到过。
    晏凌吐出一口浊气，觉得心堵。
    大家在暖阁坐了半个多时辰，寿宴还没开始，陆陆续续仍有不少宾客盈门，崔家在朝中的地位可见一斑。
    莫氏引着众人去了暖阁的南面听戏。
    见到登台的戏班子，晏凌愣了愣。
    不是四喜班。
    骊京的高门贵族每每宴请都要叫四喜班，她原先还以为崔府今日到堂的是四喜班。
    崔家一位少夫人见她目露疑惑，便道：“这是刚从襄阳来的戏班子双庆楼，老太君说四喜班在骊京好多年了，她想听点新鲜的。”
    晏凌看着那一大群穿戏服的人，若有所思。
    在座的看到来者并非四喜班，也诧异了一息，不过从对方准备的行头来看，应该也不错。
    随着戏台上此起彼伏敲锣打鼓的声音，班主抱拳高喝，声音极洪亮：“襄阳双庆楼，初来贵宝地献丑，承蒙崔老太君抬爱，特为老太君献上一折新戏，希望各位贵人能喜欢！”
    这出戏的名字叫《半璧江山》。
    戏名刚挂出来的那一刻，很多人都吃惊不小。
    为何是“半璧”而非“半壁”？
    直到故事正式拉开序幕，众人立刻懂了。
    穿着帝后与太监戏服的戏子依次登场，咿咿呀呀的唱声不绝如缕，看着看着，晏凌的神色倏忽变得凝重。