中土中山国边界
    青年男子一边认真听着李叔的讲述，一边有意多向赵虎多看了几眼。
    在充满战争和动荡的大环境下，普通的佣兵团没什么好稀奇的，但这个“猛虎佣兵团”在中原还算是小有名气，特别是在同西域，以及南疆的交界地带。
    猛虎佣兵团的名气不但来源于他们的实力，也来源于他们的特质。其实猛虎佣兵团的人数并不多，而且和那些上万人的大佣兵团相比更是少得可怜。
    据说猛虎佣兵团成立不过数十年的时间，但他们所招收的人员却一直定额在百名，其中每名成员都经过严格的筛选考验，全部能达到高级魔法师、高级剑士的实力，副团和几个队长都有中级剑师以上的水平，作为现任团长的赵虎虽然年纪不大，但已接近大剑师，以后注定会成为业界的风云人物。
    正是因为这样的原因，猛虎佣兵团虽然看起来人数很少，但他们的实际战斗力却要远强于那些基本上由成百上千略懂武艺的人和少量初级魔法师、初级剑士所组成的“大佣兵团。”
    除此之外，还有更关键的一点便是口碑。只要猛虎佣兵团接下的任务，必定会全力以赴，除非被全部消灭，否则绝对不会半途而废。传言中最惨的一次，百人的佣兵团仅仅只剩下了二十三人而已，虽然那次任务一样宣告失败，但却给他们带来了良好的声誉。
    “原来大哥是大名鼎鼎的赵团长，真是失敬失敬。”青年男子对着赵虎颔首致意。猛虎这样的佣兵团价钱一定不低，况且还是他们老大亲自出马，看来这些货果真不简单，自己还是不要再随便多言了。
    “不必客气。”赵虎拱手回了个礼，神色之间也没有之前那么重的戒备。
    李叔见状笑着继续说道：
    “自从八百多年前，人族同盟和兽族联盟爆发了有史以来规模最大的一次冲突，继而签订停战协议后，双方就以葬神山、黑水湖、灭魔谷和死亡沼泽划界，再没发生过大的战事。”
    “虽然人族各国之间偶有摩擦，但总体来讲还是比较平稳的，而且各国为了互通有无，对于民间的经济往来也是大力支持。毕竟繁华的贸易能给他们带来大量的税收，以及众多其他好处。”
    “所以只要国家与国家之间，人族与兽族之间不出什么大事，有赵虎团长他们一路护送，我们商队其实并没有什么风险。”
    “嗯，这是自然。”青年男子点头应了一声。
    “全体停下！”
    就在这时，不住向四周崖壁打量的赵虎突然拉住马缰，大声喝道。
    佣兵们闻令立即止步，进入全面警戒的状态。商队伙计们也跟着停了下来，不是警惕地望向四周，就是看向面色凝重的赵虎。
    李叔和青年男子顺着赵虎的目光看去，前面二三十来米处是一个较窄的弯路，一边靠绝壁一边临悬崖，可以说是个天然的伏击地点。
    “看来又有些不长眼的要来送死了……”李叔低声念叨了一句，没有丝毫的惊慌，只是带着些许无奈和同情。
    “哒……哒哒……”
    果然一两分钟后，伴随着稀疏的马蹄声，几个头领模样的山贼带着一帮乌合之众出现在了商队的面前。
    领头的是一个身形臃肿、满脸横肉，手握钢刀的中年汉子，跟在后面的山贼们一个个松松垮垮、邋邋遢遢，随意晃动着刀、剑、斧、叉等各种武器。
    “咳……此路是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财，若说半个不字，我们可就……只管杀不管埋了！”
    山贼首领停在了距离商队十米开外的位置，把手中钢刀往肩膀上一扛，然后清了清嗓子，说出了众所周知的开场白。
    “就是就是，把货留下，赶紧滚，别耽误了大爷们的午饭。”
    “奶奶的，总算等到了一票大的，今天晚上可以好好去老三关享受享受了。”
    后面几十个山贼挥动着武器，跟着叫嚣起来。
    李叔和青年男子相识一笑，想来这些山贼的举动在他们眼中同样滑稽。
    再看那些佣兵和伙计们，一个个也都是神情轻松，完全没将这些山贼们放在眼里。
    “猛虎佣兵团押送的货你们也想劫，是活得不耐烦了吗？识相点，赶快把路让开！”赵虎策马上前两步，厉声喝道。
    听到赵虎的喝声，那群山贼的嚣张气焰明显收敛，纷纷开始交头接耳起来。
    “头……猛虎佣兵团可不是好惹的……我看我们还是……”山贼首领右边的头目随即进言道。
    “嗯？那你的意思呢？”山贼首领听到猛虎佣兵团的名头后，同样也有些担心。
    “我看我们还是让道，放他们过去的好。”头目低声回道。
    “我说老四啊，瞧你那熊样。不就是猛虎佣兵团嘛，他们在中原的名气是大，可现在到了我们地头上，就得按我们的规矩来，嘴边的肥肉怎么能轻易放过呢！你看看他们那十几二十车的货，走得那么慢，车辙那么深，还不知道装了些什么值钱的宝贝呢。”
    在山贼首领左边的头目一边说着，一边贼眉鼠眼地打量着商队。
    “哼，二哥，货再好，得拿到手才行，肉再肥，也要等吃到嘴里才算。想要虎口抢食，小心得不偿失。”被叫做老四的小头目冷笑着回道。
    “你们没看到他们就那二三十号人吗？我们这有六七十个，山上还有三四十个，难不成还会怕了他们？”老二面露不悦道。
    “人家可是正儿八经的雇佣兵，一个随便打我们三四个……”老四接着说道。
    “那就围着他们打，让山上的人都下来支援，看他们顶不顶得住！”老二不以为意。
    “说得轻巧，怎么围？人家既不是木头，又不是傻子……”老四当即就顶了回去。
    “我说你……”老二正要发作，却被山贼首领给制止住了。
    “好了，你们都别争了，我已经有主意了。”山贼首领眼睛滴溜了两圈，看着前面的商队说道。
    老二和老四这才停了下来，满是疑惑地看向中间的山贼首领。