中土卡西索国巴特南郡
    一个身披灰色斗篷，约摸二十岁上下的年轻女子牵着白马混在人群中，顺利通过了城门口士兵的盘查。
    出城后的年轻女子暗松了一口气，但脸上的神色却变得复杂起来，有一些担心，有一些迷茫，或许还有一些向往。她跟着人流不紧不慢地往前走，那略显空洞的眼神仿佛暗示着她自己也不知该何去何从。
    “小妹妹，你这是要去哪啊？”
    就在这时，一高一矮两个痞里痞气的无赖拦住了年轻女子的去路，两双贼眉鼠眼不住在年轻女子身上打量着。
    “你们是谁？想干什么？”年轻女子眉头微皱，一双美目警惕地瞪着两个不怀好意的拦路者。
    “不干什么，我们是看姑娘你一个人，所以特地来问问姑娘这是要去哪？如果顺路的话，我们可以一起啊，路上也好有个伴。”高个子笑着说道。
    “就是，小妹妹，这路上可不太平，有哥哥们护送你，保证让那些山贼强盗什么的，通通躲得远远的。”矮个子一边说着，一边按了按挂在腰间的刀把。
    “啊，不用不用，二位的好意我心领了……我是跟叔叔他们一起出来的，他们过城门要麻烦点，我就自己先出来了。你们看，他们这不是也来了嘛。”年轻女子听后笑了笑，不慌不忙地转身指向一个刚出城的商队。
    那支商队大概几十人的规模，其中还有不少的佣兵。
    “哦，这样啊。”矮个子见状立即便对高个子使了个眼色，“既然姑娘有伴，那我们先走吧？”
    “好，姑娘你在这里等你叔叔吧，我们就先走了。”高个子一边说着，一边向后退去。
    “这就要走了吗？你们准备去哪？要不跟我们一起呗……”年轻女子面带微笑，对着已经转身的两个无赖喊道。
    “不了，不了，不给你们添麻烦了……”
    “就是，我们自己走就是。”
    那一高一矮的两个无赖随口答应了声，便快步离开。
    “哎呀……这么多货啊。”年轻女子站在原地，看着迎面而来的商队，情不自禁地说道。
    商队首领闻声，礼貌地对年轻女子笑了笑，然后继续前进，商队伙计和佣兵们也都有意无意地多看了年轻女子几眼。
    年轻女子等商队完全经过后随即翻身上马，保持着一定间距，跟在了商队后面。
    走出十几里后，眼见周围已没有什么行人，年轻女子才离开商队，沿着小路向东而行。
    小路越走越偏僻，人烟越来越少，年轻女子的心也跟着低沉了下去，茫然间还是不知该何去何从。
    这两个多月简直就像在做梦一般，而且一个接着一个，其中还有匪夷所思的噩梦，自己今天还能安然活在这个世界上，本身就是一个不小的奇迹。
    烟笼山林，日光迤洒。泥尘载着人世挥不去的尘屑，飘漫一路。路上，铜铃摇，马声蹄踏，一路行来的滋味，难以言说。
    不过，现在的自己算是完全自由了，这么大个世界正等着自己去探索、去冒险……万事万物，快乐至上。该来的总是会来，想那么多做什么？自己还是珍惜当下，享受自由，寻找快乐吧！
    年轻女子想着想着便将那些难以厘清的千头万绪抛诸脑后，白皙清秀的脸上流露出欢乐、兴奋的神情，自己要一路向东，直到中土的尽头！
    可还没走到一个时辰，年轻女子就停了下来。有太阳在方向肯定是不会错，但此时她却发现一个颇为严重的问题。
    自己只知道再往东就是中山国的地界，可对于这一片的村镇却一无所知，而再有两三个时辰天就要黑了……
    今天晚上该不会要睡在荒郊野地吧，那情形想想都觉得可怕，年轻女子不禁打了个哆嗦，秀气的小嘴跟着翘了起来。
    不行，自己得赶紧找个人问问，要不在就近村庄里找户人家解决下食宿也不错。
    年轻女子打定主意后继续上路，这一次她放慢速度，开始留意起四周的环境来。
    半个多时辰后，年轻女子终于发现了一个村庄，她宽心之余翻身下马，牵着白马向村里走去。
    村头有一棵很大的歪脖子槐树，树下坐着两个老汉，正聚精会神地下着围棋，并没在意越来越近的脚步声和马蹄声。
    年轻女子四下张望，并没有什么看到其它什么人，最后只得咬咬嘴唇，向着正在下棋的老汉道：“请问两位老伯，我想去中山国应该怎么走？”
    “嗯……”其中一个黄发老汉闻声，双眼离开棋盘，上下打量着年轻女子。
    “小女子要去中山国投奔亲戚，但走着走着却迷失了方向。眼看申时已至，我想尽快找一处城镇安歇。多有打扰，还请见谅。”年轻女子非常客气地说道。
    “你现在就沿着这条路往东南方向行，等到了官道后再往北就是……骑马的话，一个多时辰应该就到了。”黄发老汉回视棋盘，随手指了指旁边的小路。
    “谢谢老伯。”年轻女子笑着回礼道。
    黄发老汉摆了摆手，示意不用谢，随后便捻棋落子。
    年轻女子见状退了两步，然后翻身上马，朝着黄发老汉所指的方向而去。
    “我说你这老家伙，到底安的什么心，人家姑娘要去中山国，你却把她往老三关支，这不是明摆着让人家绕远路吗？”年轻女子刚一离开，刚才默不作声的白发老汉就开口说道，随后落下一子。
    “呵……什么心？当然是好心了，我刚也没见你出声阻止啊。再说了，中山国最近的越池城离这都有大半天的路程，她一个小姑娘家，总不能让她露宿野外吧。”黄发老汉没好气地说道，顺势落下一子。
    “况且这世上从来就没有白走的路，要是真有，那也只是走路的人暂时没有发现它的意义而已。”黄发老汉顿了一下，接着说道。
    “嗯，也是，你说的有道理。看似多余的弯路，可能会遇到意想不到的精彩。”白发老汉点了点头，再次落下一子。
    “就是不知道那些精彩，是不是她想要的喽。”黄发老汉将棋举在半空，若有所思，迟迟没有落下。
    “那就不是我们操心的事了。欸，我看那小姑娘挺懂礼貌的，你怎么不顺便介绍她去福寿楼，不是正好可以品尝下那里的美味吗？”白发老汉见状也不催促，随口问了一句。
    “哼，那老板娘太凶，而且那地方煞气太重，不适合教养那么好的大家闺秀，床板硬，房又小，厕所还那么远，也就是酒和厨子烧的菜还凑合，真不知道那么多人没事干了都挤过去干嘛！”黄发老汉将双眉凝成个疙瘩，手中的棋子还是没有落下。
    “嘿，你个老顽童啊，还在记恨上次去晚了没吃上饭吧，哈哈哈哈哈哈……”白发老汉捋着胡须，昂首笑道。
    “我不记恨那饭，我现在倒是有点记恨你了……”黄发老汉突然直勾勾地看着白发老汉道。
    “记恨我？什么意思？”白发老汉一脸的疑惑。
    “别装蒜，老实交代，你刚才是不是趁我和那小姑娘说话的时候，偷拿了我两颗子？”黄发老汉沉声问道。
    “笑话，我会干那种事？”白发老汉一脸不屑，冷笑着说道。
    “谁信你……这局不算，重来重来。”黄发老汉说话的同时，将手伸向棋盘。
    “你……这……不就是一两酒吗……输不起吗，你？”白发老汉见状急忙去拦，但还是晚了一步，原本星罗密布的棋局顷刻变成了一团糟。
    “哎呀，不是酒的问题……你要真有实力，这把赢也一样。”
    “你这是赖皮，无礼至极。”
    “你要不作弊，我能赖皮？”
    “放屁……明明是你赖皮。”
    “你先作的弊……”
    “你赖皮……”
    “你作弊……”
    “好好好，看我这把怎么杀你个片甲不留！”
    “来来来来来，我还怕你不成？”
    两个老汉一边争吵着，一边将各自棋子分回棋篓，又开始了崭新的一局。