这是他的第一次蜕变……
    父亲身上有六道妖纹，成年后每百年蜕变一次，在第四蜕时就成了西国最强的大将。
    母亲身上有七道妖纹，蜕变所需的年限比父亲要久一点，但她尚未四蜕就成了西国至高的女王。
    作为西国最强者们的儿子，他杀生丸完美继承了双方的血脉优点。甚至，出生时身上的妖纹多达17道，是闻所未闻之事。
    正因为白犬一族没出过他这种先例，所以他的未来等同于未知。
    谁也说不准他成年没多久就进入妖力的蜕变期是好是坏，包括他自己。
    杀生丸的身影隐没在林深处，消失不见。
    嗅到兄长的气味远去，缘一暂时搁下了手头的活，跃入林中寻找食物。
    遗憾的是，由于他的武力可怕，但凡长脑子的妖怪和长腿的怪物早跑没影了，逮不到肉餐的缘一只能摘了蘑菇和野菜，又在溪水中摸了两条鳗鱼。
    “要是有米饭就好了……”他喃喃道。
    鳗鱼配饭是一道美食，前世他只在离家后吃过几次。
    倒不是鳗鱼量少，而是难捉。人们捉不到湖泊、河道中的鳗鱼，就会蹲守在大溪边捕捞，每到春夏交界的时候，林野溪边总是走满了人。
    他往往会避开他们，前往林深处的溪流中捉鳗鱼。那时诗还活着，当他把鳗鱼带回去后，他们会一起料理、烧烤，再搭配米饭食用，享受平凡生活的静谧时光。
    可惜，好景不长……
    直到他寿终正寝，都没机会再与家人用一顿鳗鱼饭了。
    缘一将鳗鱼处理好，插上树枝放在火边烤，又隔着大叶煮蘑菇汤，不多时便飘出了一阵香味。
    他守着早食，在溪边拔了不少野草。再摘下草叶，将草茎搓软串起了羽毛。这些虽比不上狗毛搓的细绳，但好在野草量大，聊胜于无。
    等早食好得差不多了，林间传来了一阵脚步声。
    缘一抬头，他的兄长踩着饭点回来了。
    即使杀生丸没说话，缘一也能读懂他的意思，可能是想问“今天吃什么”。
    缘一起身，乖巧道：“兄长，我们一起吃鳗鱼吧。”
    杀生丸：……
    大妖怪陷入了漫长的沉默。
    这半妖真是白犬一族的幼崽吗？确定不是隔壁豹猫一族派来的奸细吗？
    “除了鱼还有什么？”杀生丸并不想吃鱼。
    缘一：“野菜。”
    杀生丸：……
    吃鱼吧。
    ……
    午后，缘一跟着杀生丸走出了森林。
    日间，有背着行囊的术士沿着山道行走，而他们在山道下方路过，踏着崎岖不平的路前行。有风吹来，混杂了上下的气味，术士察觉不对往下看去，忽而一笑。
    “兄长，怎么了？”白发蓝瞳的孩子问道。
    “是大妖。”同为白发的男子眼缠白布，笑道，“流，要学会用你的‘眼’去读这个世界，风会告诉你下面有什么。”
    “大妖？”五条流歪头问道，“既然是妖怪，为什么不攻击我们？”
    男子笑得吊儿郎当：“因为他也带着孩子啊，是个半妖呢，哪有带着孩子打架的道理。要是真动手，我先拦住他，你立刻去劫持那个孩子，我们就赢定了！”
    为什么你能把挟持小孩的事说得这么轻松？
    五条流冷漠道：“兄长你真是个下作的人。”
    男子：……
    与此同时，像是察觉到了术士的窥视，杀生丸难得驻足，透过密集的林木往山上看了一眼。
    缘一：“兄长，怎么了？”
    “是术士。”杀生丸转过头，冷淡道，“半妖，记住你的鼻子不是摆设，好好学会分辨风的味道，它会告诉你一切。”
    “术士？”缘一想起了万恶之源里梅，“他们见到我们，不动手吗？”
    杀生丸轻嗤：“因为人类是一种无聊的东西，只要带着幼崽就放不开手脚战斗。我没兴趣对这种术士动手，即使他称得上强。”
    原来，兄长就算想战斗，也会尽量避免波及孩子吗？
    缘一直球出击：“兄长真是个温柔的人啊。”
    杀生丸：……
    山上山下，术士与妖怪错开了轨迹，分别赶往不同的地方。渐行渐远，直到风不再带来双方的气息，才算走出了彼此的攻击范围。
    杀生丸和缘一没有回头，倒是走远的术士侧首一笑。
    “真可怕呐。”男子语气愉悦。
    五条流：“听上去一点也没怕的样子……”
    “因为还不到怕的时候。”男子笑得耐人寻味，“如果我展开领域，他们确实不是我的对手，但再过几年就不一定了。”
    “那只大妖也好，半妖也罢，体内都有着一股很可怕的力量。”
    “记住了，流。”男子将手放上弟弟的脑袋，揉了揉，“要是我活着，你遇到刚才的大妖就避开；要是我死了，你不要回五条家，去找刚才碰上的大妖。”
    “兄长！”
    “五条家的神龛封印着两面宿傩的手指，你不能呆在那里，这就是我带你离开的原因。”男子勾唇，“而我现在要去土御门取另一根手指。”
    “到时候，我的结局只有两个，要么我找到邪术士并杀死他，要么我被邪术士围剿。”
    “禅院家的最强死在白川寺，加茂家的最强死在天畏寺，剩下的路得由五条家走完。”这是他的责任。
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