冥加拖出火鼠裘看着缘一换上，叹道：“是老爷……等少爷长大点，我再告诉你一些事。总之，虽然老爷去得早，但他很重视你。”
    “少爷的名字就是老爷起的，他希望少爷能活下来，变得像罗刹鬼一样强大。”
    缘一系衣服的手一顿，动作慢了几分。
    这是他第一次借冥加之口体会到父亲对他的期待，谈不上感动，也没有遗憾，有且仅有的想法是——原来他也是被期待着生下来的孩子，即使他是半妖。
    而上辈子，哪怕他是个实打实的人类，他的生父也想处理掉他。
    “嗯，要谢谢父亲。”缘一回道，“以后到他墓前祭拜吧。”
    冥加欲言又止。
    之后，缘一从包裹中找到紫藤花饼，往嘴里塞了半个，又给鹰喂了一些。许是“烤鸟”的想法吓坏了巨鹰，它见着他颇为畏惧。
    见状，缘一踮脚，抬手抚摸它的翅膀：“不要害怕，我不会伤害你，我不会……”
    摸着摸着，他更饿了。
    花饼的香甜直接褪色，味同嚼蜡。而在通透世界中，鹰怪的妖力像是一只鸡腿，不断拉扯着他的心神。
    他又转向冥加，发现跳蚤身上也有一股微薄的妖力。虽然不像鸡腿那么美味，但一定会有豆角的爽口。
    缘一：……
    不对劲，身体里像是苏醒了什么怪物，一个劲儿地叫嚣着饿。
    “冥加爷爷，我只留木屐和足袋，剩下的送回犬山吧。”缘一道，“请帮我转告母亲，我过得很好，不要担心，也不要再送东西了。等我学会飞，就回去看她。”
    冥加：……学会飞？
    哦，少爷，那你可能一辈子也回不了犬山。
    “可是，十六夜夫人让我跟着你。”
    缘一摇头：“巨鹰往返犬山，会被注意到。”他捏起冥加放在鹰头上，淡淡道，“我不在犬山，不希望母亲有危险。”
    无惨可没死，或许就在某个角落阴恻恻地注视着犬山。
    他了解无惨的无耻，一旦对方知晓他不在犬山，哪怕城里种满了紫藤花也挡不住无惨动手。
    不想暴露自己的行踪让鬼有防备，也不想母亲置身于危难。他只想一边追随兄长修行一边诛杀恶鬼，顺便搞清楚身体发生了什么变化。
    “冥加爷爷，拜托了。”
    冥加无奈，只好同意返程。但到底是自家孩子，冥加还是不放心：“少爷，你为什么要跟着杀生丸少爷？”
    “无论你想学什么三岛家主都会给你安排，即使师长离开了，还会有下一个、下下个。”
    “有什么是必须通过杀生丸少爷才能学到的东西吗？”
    缘一点头：“飞。”
    冥加：……
    ……
    缘一找到杀生丸时，他正坐在一颗巨木的树杈上吹风。
    绒尾凌空垂落，一荡一荡。有松鼠直勾勾地盯着绒尾，目光一错不错，蓄势待发。
    它躬起脊背，后肢发力，猛地从树上一跃而起，即将伸爪抱住绒尾。却见绒尾突兀地往上一勾，直接避开了松鼠飞扑的角度。
    于是，缘一看见松鼠张开四肢撞在另一棵树上，僵硬地跌落下去。
    “啪”一声，树底下又多了一只晕死的松鼠。
    缘一：……
    “兄长，你在逗松鼠吗？”
    “愚蠢的半妖，那是晚食。”
    “……”
    仔细一数，竟有五只。该说不愧是兄长，就连坐在树上玩尾巴也能捕猎。所以，兄长除了爱吃鱼之外，还喜欢吃鼠类吗？
    缘一提起松鼠：“兄长喜欢吃松鼠吗？那，如果以后我没捉到松鼠，可以用老鼠替代吗？”
    都是鼠，没差。
    杀生丸甩尾巴的动作一顿：……
    先是鱼再是鼠，什么时候开始，西国的白犬需要跟隔壁豹猫一族抢食物了？
    大妖怪终于意识到了教育的重要性。
    光是让幼崽学会使用爪牙远远不够，还要让他明白爪牙该用在哪里。要是半妖学会后拿去捕鱼捉老鼠，白犬一族将沦为笑柄。
    “扔了它们。”
    杀生丸从树上跃下，轻盈落地：“半妖，去狩猎，除了老鼠和鱼。”
    缘一表示了解，松鼠幸免于难。当半妖跑远，杀生丸蹙起的眉头才慢慢松开。
    他拢手站在山崖上，眺望江户的半空。透过一幢幢幻境的交叠，最深处是一扇通向妖怪市町的门扉。
    事实上，他们的晚食并不用这么麻烦，也根本没必然让半妖狩猎。只要他愿意带着半妖去妖市走一趟，吃饱喝足没问题。
    可他不愿。
    他不会让半妖踏足西国，也不会让他动用西国的东西，更不会让他知道西国的据点。
    只是半妖……是父亲的错误，西国不会认可他。如此，半妖对“故土”的念想就该从一开始斩断。
    然而，杀生丸猜到了开始，却没有猜到结尾。
    他忽略了一点，越是接近妖怪市町，妖怪的数量就越多。即使是千分之一的概率，也总有遇到“熟人”的时候。
    缘一踏过树枝，几个起落穿过障碍。他盯上了一只落单的鹿，正准备将它就地捕获，却不料身后斜刺出四股庞大的妖气，牢牢锁定了他。
    四只大妖？
    风卷来妖怪的气味，告诉他最终的答案。
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