“石下君的手艺很好啊。”不少人感慨。
    进而，又是一阵沉默。
    手艺好又如何，他们之中甚至连珍贵的药师都有，可不还是落到了“必死”的命运吗？
    当身边的人反复说着“你老了，你在拖累子女”、“既然把本事教给了子女，你也该放下对尘世的牵挂了”云云，他们就……不可避免地真认为自己是多余。
    当他人在这时加一把火，说“别人都去了，你为什么不去”时，长久的负累和愧疚就成了压垮他们的最后一根稻草。
    于是，他们去了。
    有些并非被子女放弃，而是被闲言碎语压垮了脊梁。世上有善人，却也有恶人，更多的是从众的人，而那一点点汇聚的恶意譬如诅咒，足以洗脑老人走向万劫不复。
    “……是一只鎹鸦发现了我，它居然会说人话。”石下道，“它一边喊着南南东，一边盘桓在我和松子的头顶，没想到，附近赶来了武士还带走了我们。”
    石下夫妇寻死时，附近恰好有鬼杀队的剑士在做任务。
    很幸运，缘一如是想。
    “我和松子寻死时没有害怕，可被救下之后再看这个世界一眼，发现舍不得告别呐。”石下苦笑，“要是一眼也见不到，就好了。”
    不看，就不会生出不舍。
    “可看了第一眼，就再也放不开了。”
    见之，便再也放不下了。
    缘一垂眸，作为活过一世的人，他经历过爱别离、怨憎会、求不得，对这两句话感触良多。
    “没想到会来到犬山……”石下轻笑，脸上的皱纹叠起，却洋溢出如释重负的容光，“之后，我和松子想做两个‘已死之人’，就让他们忘了我们吧。”
    缘一：“为什么不与他们再见？”
    石下：“已经足够了，大人。”
    “有些人就像这个世界，多看一眼就舍不得了，尤其是与自己血脉相连的亲人。”石下笑道。
    多看一眼便舍不得，尤其是亲人……
    正如他对十六夜、对岩胜、对杀生丸，确实是同一种心态。
    缘一放下碗，温和道：“嗯，这是我吃过最好吃的锄烧。”
    料理如人生，百味交融，余韵无穷。石下做的料理便是“恰到好处”，若是多一味料，滋味便会不同。他宁可它失一点完美，给予余生半碗留白。
    缘一呼出一口绵长的浊气，他悟出了新的剑招。
    “多谢款待。”缘一微笑，“我会再来，之后就麻烦各位了。”
    老人们恭敬应下。
    犬山的夜是别样的安宁，这里再无人类与半妖之分。
    ……
    缘一低估了犬山城之人对他的喜爱程度。
    或者说，他单方面以为自己与犬山是合作关系，而不是主从关系。互利互惠罢了，只要能为母亲提供安稳的环境，他并不在意自己受不受爱戴。
    但他忘记了一点，顶着小孩子的躯壳，天生就有让别人喜爱的优势，更何况他长得极为可爱。
    十六夜养病的一年半载，缘一为了承接母亲的事物，不得不在外抛头露面。而随着认识他的人越来越多，就算是“半妖”头衔响亮，也阻止不了人们对他暗搓搓的喜欢。
    无法，人生苦短，能见到几个兽耳孩子？
    世道艰难，又有幸能见到几个实力镇压黑川大妖、连通大京商道、兢兢业业发展犬山还让民温饱的好城主？
    没有！
    没有了，绝种了！犬夜叉大人简直是犬山至宝！
    孩子做得尽职尽责，他们都看在眼里。当荒地被大人的刀开垦，当食人妖魔被大人的刀斩下，当每家每户的糙米多了起来——他们有什么理由不感恩？
    有几个大名、贵公子、老臣能与小城主比肩？
    没有！在黑川这块偏远之地，小城主就是唯一的神。他们要守护全世界最好的犬夜叉大人！
    自此，缘一收获了前世今生以来最多的善和爱。
    甚至，人类对他的善意，还延续到了他的妖怪兄长身上。
    “大人对神社真的没有安排吗？”名为佐贺的石雕巨匠问道，“恕老头我冒犯，之前询问了大人身边的亲侍冥加，得知大人是传说中的白犬大妖之后。”
    “嗯？”缘一抬眸，“怎么了？”
    佐贺跪坐，恭敬道：“既然神社供奉的是犬神，不如换掉狛犬像，改用白犬像吧。”
    改用白犬像？
    缘一无不可：“好。”
    “只是……”
    “只是什么？”
    佐贺：“我在三岛武家查阅了不少典籍，不曾见到有关白犬真身的描述，想来也没有人见过。我询问您的亲侍，除了得到一些本体很大、很威武、皮毛雪白的形容外，再无一物。所以——”
    “恳请大人为我描摹大妖之身，我作为一名匠人，要是此生有幸能得见大妖真面目，得见大人另一支血脉的威严，便是无憾了！”
    缘一微顿，其实他很想说：不能靠想象吗？
    佐贺像是知道他在想什么，叩首：“对于匠人来说，‘求真’是吾辈之道。”
    “犬山是大人的犬山，供奉也是犬神。若是不用白犬而用狛犬，狛犬真能承受住这份任重和信仰吗？”
    缘一：“那你或许要等很久，或许永远也等不到。”他轻笑，“我是半妖，不是正统的妖怪，无法现出真身给你看呢。”
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