六月三日，晴。
    越往北去，关卡也越多。和年前光景不同，隔三差五便是哨所。
    姜素莹生平第一次见到死人。
    几具尸首交叠，就这样躺在道边。青白的脸和身子少了多一半，估计是被野狗啃食了。就是不知生前是饿死的，还是被打死的。
    路过的行人神色匆匆，谁都不敢停下，生怕惹下事端。更有拖家带口赶着牛车往南跑的，全都是为了活下来。
    死亡就是如此残酷。
    恐怕廖海平此时，十有八九也是这般模样，甚至还要烂的更多。姜素莹不忍细想，只能强打精神，继续往前行进。
    六月九日，阴。
    沿途流民更甚，各个瘦骨嶙群，抱着包袱，眼睛都灰蒙蒙。有人打斗，有人抢夺。还有女人跪在地上，抱着死去的婴儿，愣是把干瘪的乳|房往早就不会哭喊的孩子嘴里塞去，满脸麻木。
    地里能吃的都被吃光，饿的发疯的人扒起土，一口接着一口往嘴里塞。肚子涨得老大，四肢却枯萎的像麻杆一样。观音土吃多了，沉得一头栽倒在地上，再也起不来了。
    姜素莹也饿。
    她的伙食已经缩减到一天至多一顿，手上没有多余的食物可以分享。而看着旁人受难，她精神上也饱受痛苦。
    眼前的一切与十里洋场的歌舞升平迥异，叫人分不清哪个才是真实，哪个才是虚构。这一切都和书本上太不一样——她读过很多文明与道理，却从没有见识过真正的苦难。
    人民的苦难。
    六月十二日，晴。
    泰安。
    一进山东界后，街上巡逻密集，日本人的影子越来越多。须得多加小心，时不时避开才行。
    姜素莹起初想在城外寻个脚夫作伴，但对方一听她要去济南，一连声挥手道：“你这妮子怕不是疯了！去那做甚哩，大家都在往南边跑呢！”
    再往前走太过危险，就连搭牛车都不再可能，剩下的路只能步行。好在路途不远，一百多里，若是走的快些，就是两天的脚程。
    若是放在一个月之前，走上整整两日，这是姜素莹想都不敢想的事情。
    但事到如今，已经没有什么是不可能的了。
    身体明明疲惫到了极点，随时会倒下。精神上却还在坚持着，也不知靠的是什么信念。
    她见识到了越来越多的死亡。
    心痛、恐惧、对敌人的憎恨混杂在一起，无法言说。抛开这些，有一个念头越来越清晰：她要见到廖海平。
    哪怕只是一把骨头，她也要把他带出城。
    多休息一分钟，都是浪费生的希望。姜素莹喝了两口水，不敢再停留，加紧了脚步。快到城门处时，却听到那里传来一阵骚动。
    有人在朝外面跑，时不时伴有凄厉的呼喊。
    “救命，救救我——”
    姜素莹连忙贴住墙根，偷偷探头。
    三个日本宪兵拖着一个女孩的头发，把她往门里拽去。女孩看着不过十三四岁，衣服被划开大半，压根无力抗争。
    姜素莹亲眼看到暴行，一瞬间懵了——不成，须得想法法子，救下那女孩才行！
    可她并没有和人搏斗的经验，几乎犯了愁。
    而就在这千钧一发之际。
    啪，啪，啪。
    熟悉的声音再次响起，姜素莹马上就反应过来，是枪响了。
    有人在交火！
    宪兵松开女孩，回身掏出枪，开始反击。
    姜素莹从未如此感谢过枪声。她一秒钟都不敢耽误，趁机冲了上去，一直跑到女孩边上才停下。接着猛地拽起瘫在地上的女孩，想把她拉到安全的角落。
    三米，五米，十米，眼瞅就要脱离日本宪兵的掌控。
    但于此同时，一个宪兵发现了异动，从激战中抽出身来，直冲这边跑过来。
    女孩软的站不起来，沉重的成了一只布口袋。姜素莹本来就饥饿难耐，哪怕用尽浑身力气拉着她，依旧抵不过敌人的速度。
    那宪兵近了，又近了。
    他一抬手，故意一枪打在石板路上，擦起一串火星子。
    姜素莹不能再移动了——再往前跑一步，子弹就要射穿她的头颅。于是她回过身，死死护住蹲在地上的女孩，挡在了对方前头。
    敌人挥舞着枪托，哈哈笑起来，像是在不怀好意的吓唬她们，有意取乐一般。大抵是要看她们哭喊，再把她们的脑袋砸穿。
    女孩厉声尖叫，姜素莹没有其他的手段，只能紧紧的搂着她，闭起眼睛，等待命运的审判。
    然后。
    啪。
    一声闷响。血浆爆开，腥臭的液体糊了姜素莹一脸。
    不是她的血，是别人的。
    姜素莹惶惶然睁开眼，意外的发现那宪兵朝前倒在地上，胸腔被豁开一个大洞。他抽搐了两下，很快就不动了。
    他被人打死了。
    真是老天有眼，那还等什么！
    姜素莹马上反应过来，条件反射一般起身，牵着女孩往街角死命跑去。脚步倒腾的飞快，恨不得身后长出翅膀，一步飞到几里之外才好。
    这些日子没学到别的，她求生的本领有了长足的进步。
    眼看拐过一条街道，进了小巷，就要安全了。
    姜素莹还没来得及松一口气，突然有人从暗处现身，拦住了她。
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