言语间似是说起鼓街，秋斓顿时心里的弦骤然一绷，登时察觉小关氏又找个什么法子要给家里弄麻烦。
    她低着头忙着蒸蟹酿橙，面儿上只当什么也不知，心中却在暗暗思索。
    眼下宁定楼不攻自破，反而给秋家做了嫁衣，小关氏定是不甘心就这样草草败阵，故而还想再掰回一局。
    只是这次小关氏寻了个什么法子却不得而知了，秋斓有心探听，却又毫无发现。
    眼见得三五日过去，宁定楼那头已经签完了契，小关氏倒是依然不见什么动静。
    秋斓不知道自己是不是一朝被蛇咬十年怕井绳，一时也没个头绪。
    只是事出蹊跷，却也不知是不是多心。她只好和沈昭草草招呼，留着满庆儿伺候，自己抽空回家去知会家里一声，叫阿娘和阿姊多些小心。
    时日一如往常。
    沈昭还在屋里看书，抬眼已是午后，宏毅突然阴沉着脸色进了门。
    “爷。”宏毅看着沈昭沉声说：“小关氏找了边军的人来，要我出京一趟。”
    沈昭眸光微顿，冷笑道：“又要作幺蛾子？”
    “只是军籍在身，如今已到年限。”宏毅皱眉，“确实得回户所去勾籍。”
    “若被画上黄册子要抓丁补缺，反倒是个麻烦。”
    “眼下总是免不掉你这一遭。”沈昭略作思忖，“如今边军不整，偃旗息鼓，日后我会想法子替你免掉这麻烦，路上多小心。”
    “我去勾籍应当没事，只是爷你一个人留在京里……”宏毅眉头微蹙，“小关氏那婆娘绝不会放过这间隙。”
    沈昭轻嗤：“你只管放心去，先前的手伤已经无碍。”
    “左不过都是些老勾当，我吃得开。”
    “是。”宏毅点头，“爷定也得万分小心。”
    沈昭轻轻朝宏毅撩手，示意他直接走便是。
    半晌后，满庆儿才跟着慢悠悠进门。
    “爷，该用晚膳了。”
    “宏毅出京去，要多长时间才回来？”
    “少则十天，多则半月。”沈昭百无聊赖地应完声，摩挲着玉坠的手忽又停了下来。
    似乎有哪里不太对。
    他朝窗外一望，天仿佛是黑了。
    秋斓还没有回来。
    ————————
    秋斓这头忧心忡忡地回了家，方见秋家的店子没开门。
    邻居这才伸头看一眼：“阿斓回来了？正等着你呢。”
    “家里让给你捎句话，说今天回南城去卖宅子过契，估计明日才回来。”
    秋家在南城的老宅如今是彻底要出卖掉，诸事繁杂，故而秋母便带着德良一道回去处事。
    秋斓担心不下，不知小关氏步步紧逼又会有什么后患，还是早些知会家人的好，于是她索性谢过邻居往南城追去。
    北城到南城一路行得远，到时几近黄昏。
    秋斓才到巷口，便见着好些个面色不善的生人盘桓在秋家小宅附近。
    她忽就想起了那些闯进别庄的强盗。
    秋斓心下一紧，忙不迭装作无事溜进小巷子翻墙进院，秋母和德良果然在，尚准备在这里留宿一夜。
    “阿娘，阿姊，不要留了。”秋斓皱起眉头，“这里不太对劲。”
    “外面有些奇怪的人，我隐约觉得有问题。”
    “咱们先私下从这巷子出去，若回不去北城，便找家客店，总之不能留在这。”
    秋母本也略感异常，听秋斓这番话，也敲定了主意。
    母女趁着天色将晚踱出巷子，不料还没走远，就被那守在远处的人发现了踪迹。
    歹人不由分说直追着她们来，秋斓一怔，这才发觉那人手里的刀明晃晃的，看得灼眼。
    思维在一瞬间顿时衔通了。
    小关氏先前便已经买凶对沈昭下过手，如今便更是丧心病狂地来杀他们。
    三个妇孺哪里是这些练家子的对手？掩着夜色没两下便跑散开。
    刀直直朝秋斓落下来，秋斓使劲躲，却眼见得是躲不开了。
    说时迟，那时快。
    秋母一把环住女儿，用身躯作肉盾，硬生生遮住那腥膻的狂风骤雨。
    “阿斓，当心。”
    秋斓几乎已然吓傻，她何曾害过小关氏？
    可小关氏却想要她一家人的命。
    她抬眼只能看到阿娘的眉头皱得深如山壑，只感到抽出去的刀甩出了血珠子，全都黏黏腻腻地溅在她的脸上。
    秋斓顿时咬着牙转过身去，猛然将那持刀的凶徒一把推下身边的河道。
    好在只有一个人发觉她们跑了，虽不知德良在哪，但听着无甚动静，应当也是藏在什么地方。
    可情势仍旧万分紧迫，谁也不知道那些冲着他们而来的杀手究竟还有多少，又会在什么时候追过来。
    “阿娘。”秋斓没敢出声，只在唇边浅浅汇出两个字。
    “阿斓……”秋母跟着秋斓又走出去一截，却是实在没了力道。
    她强撑住一口气，一把拽住秋斓的手，慢慢伏下身子，话音已是断断续续：“阿娘恐怕是不顶用了。”
    “好娃儿，你听阿娘说，阿娘还有事情交待给你。”
    秋母皱着眉头，摸摸索索从身上拿出个浸上血的锦盒。
    那锦盒被强塞进秋斓手里，秋斓打开一看，才见里面是一个足赤金打的小塔。
    --