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“不对不对,我不是哥儿……”
沈昭深吸一口气,压制住情绪,不动声色地耐着性子改口道:“阿斓,阿斓,莫要怕,将那鹦鹉檐头挂,可惜为甚过潼关,从此终日不说话。”
秋斓听得咯咯直笑。
也不知道是在笑什么。
沈昭微怔,恍惚间才觉得似是好久没见到她朝他笑过。
秋斓就在沈昭怀里蹭来蹭去,贪恋着那份凉意,久违地笑个不停。良久之后,她被哄得安稳了,渐渐也入进梦乡里。
“阿斓,莫怕。”沈昭却还有一下没一下地轻拍,“阿斓,莫怕。”
浅浅的轻哄悉数泻进秋斓的梦乡,融在周遭静谧的氛围里。
良久之后,门外头才又窸窸窣窣传来动静。满庆儿端着水盆来替秋斓淘洗毛巾,谁知一打开门,入目的却是沈昭抱着秋斓哄睡的场景。
满庆儿怔住,一时还没反应出沈昭从何而来,刚要开口:“爷……”
沈昭不言,只抬眸冷冷睨了一瞥。
他拍人的动作虽极尽温柔,可看满庆儿的眼神却阴沉且可怕。
满庆儿身形一僵,立时噤声把后半句活生生又吞了回去。她自觉地转身带上门朝外道:“德良小姐,我瞧着阿斓小姐已经睡了。”
“咱们便别去吵她,咱们放捻子炮去吧。”
沈昭唇边堆出几分弧度,如水的轻柔目光重新倾撒在秋斓脸上。
借着月色看了一阵,他才又忽然问道:“阿斓,我到底怎么就把你惹走了?”
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夜还没深,外头虽热闹,但秋家的小院里尚算安静。秋茂彦虽已是会元,却半分不敢耽搁,还在窗下温书准备殿试。
秋夫人挑来一盏羊油蜡罩上灯罩,轻轻搁在桌上,朝秋茂彦嘱咐道:“莫要看坏眼睛。”
“我郎君自幼称头,来日若是瞎掉,便不好看了,做你的婆娘出去还要丢人的。”
秋茂彦听得直笑:“记得,记得。”
“夫人有言在此,我是万万不敢瞎的。”
秋夫人又放一盒龙眼在桌上:“也莫要太辛劳。”
夫妻相视而笑,秋茂彦正准备继续温书,忽透过糊窗棉纸见一袭颀长身影入了院子。
秋茂彦忙起身开门去看,便对上门前沈昭轻撩起来的视线,秋茂彦忙作个揖:“除夕之夜,沈世子缘何会屈尊来我秋家?”
沈昭合着唇边轻雾嗤笑:“自是有事与秋老爷相商。”
“秋老爷秋夫人安心,这次不光是因为阿斓。”
秋茂彦夫妇若有所思地对视片刻,终还是将沈昭请进屋来。
沈昭也不曾见外,径直在圈椅上歪歪斜斜坐下,将身上带的信笺搁在桌上示意秋茂彦夫妇看。
“事到如今,我还是开门见山的好。”
“秋夫人身份非同一般,夫人的兄长若在京城,那应当是被俘入京的,这纸上抄录了二十年前滇州战乱被俘入京的狜军汉人,请秋夫人瞧瞧有无眼熟的名姓。”
秋茂彦眉头一皱,眼中立时多出些戒备,先行伸手按住桌上的信封:“世子这是何意?”
“我并非是来替朝廷抓滇州反贼的,否则秋老爷和夫人眼下该已在狱中受刑了。”沈昭漫不经心地揉捏着自己的指尖,“毕竟狜人都讲南语,我想不出二十年前除过滇州土司府,还有哪会教自己家的子女说汉话。”
“不是么?秋夫人?你同黎氏土司府关系匪浅。”
秋夫人明显一惊,却仍缄口不言。
“如今皇贵妃大关氏借着滇州之乱洗刷朝堂,黎氏土司巴遵望和昊钦庵若是被皇贵妃先找到,必然性命不保,且朝中又会有一场浩劫。”沈昭缓声道,“到时候波及秋家,定是灾秧。”
秋茂彦的眉头越皱越紧:“世子分明方才病愈,缘何如此清楚朝中局势?”
“莫非,这其中还有隐情?”
沈昭嗤笑:“不错,我这病一直都是装的,阿斓竟不曾对你们提过。”
“秋老爷不必多疑心我的事,只要知道我想护好阿斓,也绝不会做无益于秋家的事,就足够了。”
“阿斓皆与我们夫妇说过,宫中既已为世子重新择妻,世子断不该再跟阿斓藕断丝连。”秋茂彦冷声道,“阿斓毕竟是女儿家,不比世子,她总得爱惜着名声。”
“重新择妻?”沈昭眸光一顿,不禁意味深长地抬眸,“阿斓果真是这么同两位说的?”
“正是。”秋茂彦斩钉截铁,“世子见谅,阿斓要嫁,也该堂堂正正地嫁,做不得如今这没名没份的……”
“宫中未曾与我择过新妻。”沈昭敛起脸上的漫不经心,“从来没有。”
“我想娶的,从头到尾只有阿斓一人。”
秋茂彦夫妇登时面面相觑。
“那夜送阿斓回家时我已然看出秋夫人的身份绝非普通狜人,我若要加害秋家,便也不会以身犯险,露了装病那秘密去救秋夫人。”沈昭正色道,“眼下若是秋夫人据实相告,我可以替秋夫人找人,想来会比秋家漫无目的地在人海里寻要快一些。”
“那夜已经有杀手对秋夫人下了狠手,夫人当真不怕再致灾祸连累一家人么?”
秋夫人犹豫良久,最终还是点下头:“世子猜的不错。”
“滇州土司巴遵望并非他人,正是阿斓的外祖,我入京来寻的兄长便是昊钦庵。”
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