纪玉蕊走在姜弦身侧道，轻声道：“宣平侯府被誉为大楚长城，其中又以宣平侯为最。”
    宣平侯陈淮降生在淮水之战前夕。
    当时数十位高僧齐聚，测得陈淮是天命将星，护佑大楚。
    那一战原本艰难，战况日下，可似乎是印证天命，大楚军队竟然扭转劣势、反败为胜。
    自此后，陈淮这位被天命选中的人便是名符其实了。
    后来，陈淮十二岁在定边军训练，十四岁去南海，十七岁扶灵而战、大胜而归，桩桩件件无一不说明他的重要。
    既然如此，陛下和长公主自然在意他的身家大事。
    更何况，如今他是宣平侯府唯一的男丁。
    姜弦听着，久久没有回应，她不觉得这有什么好。
    她只记得那个十六七岁的少年，伏杀一天，终于从戎胡人手里抢夺过她父亲的尸体。
    她记得他脸上满是血污，明明疲累到难以支持，却还是抹去血迹，露出干干净净、温暖人心的笑意，安慰她和母亲。
    往事久远，偏偏那些血腥，寒月如钩、滴水成冰的北疆战场，无数为家国而燃起的烈烈火光，却怎么也忘怀不了。
    纪玉蕊一边赏着安华台的景致，一边睨着姜弦。
    她看得出来姜弦似乎在回忆什么，干脆温声问了一句：“姜弦，你的父母是谁？”
    半晌，姜弦还恍若未闻。
    纪玉蕊叹了口气，正打算把话揭过去，却看见了太子和一众人正往这边过来。
    纪玉蕊星眸含笑：“说什么来什么。”
    “那你说什么，说于孤听听。”
    纪玉蕊极其自然牵着太子的手，眼尾如扇，轻轻瞥向陈淮道：“臣妾与姜姑娘说着宣平侯。”
    “哦？”
    一听这个，萧向忱二话不说打开自己那把“双喜临门”的折扇：“姜姑娘竟然也会说阿淮什么？”
    姜弦被点了名，乖乖行了个礼道：“民女不敢。”
    又像是补充似的咕哝道：“没说什么不该说的。”
    说罢，她抬眸看向陈淮，却在看清陈淮身后的人时，顿然停住。
    陈淮身后，是九原守将汤宗彦。
    汤宗彦是姜弦父亲做九原守将时的副将。
    那时候姜弦和母亲承父亲遗志，离开九原，据说，汤叔还找了许久。
    思及此，姜弦鼻子有些发酸。
    “汤、汤叔～”
    汤宗彦再见姜弦，除了震惊，更多的是心疼。
    他甚至是没有注意到礼节，直接越到姜弦面前：“云画，你、你怎么在这里？！”
    云画，姜云画。
    陈淮蓦然抬眸，心湖如掠风，卷起细微的波澜。
    姜弦，竟然是姜恒时的女儿！
    一时间，偌大的青林苑都安静下来。
    姜恒时是文人领袖，又是当今圣上幼时的玩伴，那时称一句楚都最为明亮的世家公子也不为过。
    他为官公正又好交友，被贬离京之前，许多年轻的士子曾受过他的指导，甚至连太子也曾在他门下。
    不过，谁能想到原本可以顺风顺水、位极人臣的姜恒时大人，竟然一夕之间脱离宗族、被陛下贬黜出京。
    甚至姜大人死后，也没有将他的棺椁运回楚都。
    思及此，那些想要同姜弦说几句话的官员世族又默默按下了想法。
    可汤宗彦却是不管不顾，他向太子告了罪，将姜弦拉到一旁。
    “大人走后，我找了你们许久，夫人怎么留下一封信就走了？”
    姜弦看着战场上杀伐镇定的将军此刻竟然微微颤抖，心里的愧疚像是海浪似的接连不断。
    “夫人呢？”
    姜弦听到这个，顿时沉默。
    片刻，笑笑道：“母亲思念父亲，两年后去寻父亲了。”
    汤宗彦怔在了原地。
    远处，陈淮微微侧过了头，他的目光不经意似的落在姜弦身上。
    两年时间……
    看她平日里的轻快模样，倒也看不出来。
    第11章 十一.弦   她不过受我小小一点恩惠，便……
    姜弦跟着纪玉蕊去偏殿闲谈，眼见着天色暗沉下来，纪玉蕊才着侍女送姜弦离开。
    虽然二人一见如故，但其实也没有必要如此黏着 。
    只是纪玉蕊考量到姜弦如今的身份，再加上当年的事情，少不了一些不怀好意的人做下作事情。
    于是她干脆摆明了态度 。
    等姜弦出了偏殿，安华台彻底变了天色。
    暗沉沉的云压了下来，带着水汽的风丝丝缕缕，扑面而来。
    姜弦拿着小伞，正提步快走，却冷不防看见了陈淮。
    姜弦遥遥看了一眼，陈淮走的方向似乎是明镜轩。
    这怎么可以？
    姜弦腹诽道，眼见着要下雨了，明镜轩又远，这一来一去，少不了要淋雨。
    侯爷怎么能淋雨？！
    她默不作声，悄悄跟上了陈淮。
    耳边是窸窸窣窣的声响，约摸是衣袍牵连着安华台随处可见的藤蔓发出的。
    陈淮微不可查地停了一下，却又像是毫不在意，继续沿着水榭外围走。
    筑山穿池,竹木丛萃（注1）。
    长汀池微波荡漾，溢出点点明光，将岸边沉静的阁楼、连同一尽景致含纳其中。
    陈淮拾阶而上，直到登上明镜轩。
    明镜轩是安华台内地势最高的地方，长廊一道，空敞宽亮。
    姜弦借着曾来过一次的记忆，勉强记得这儿平日日光最为充足。
    只是，说白了，安华台是个避暑的宫殿，所以明镜轩反而人烟稀少。
    姜弦看着陈淮衣袍轻扬，略是慵懒地倚着明镜轩朱红的柱子，坐在了长廊里。
    远远地看着，似乎是在闭目养神。
    姜弦一下像是要把气息也敛住了。
    风又微微扬起来，临山邻水，其中带了几分寒意。
    姜弦正向里瞥了一眼，那边的恍若睡着的人突然开了口。
    “不过来？”
    姜弦一怔，旋即轻盈盈小跑了过去，隔着轩台仰头道：“我没想打扰侯爷。”
    陈淮睁开眼睛，侧头居高临下看着她，又无奈轻笑道：“不想让我知道，就把裙摆收一收，响了一路。”
    姜弦“哦”了一声，低下头，果然看见自己衣裙上沾了点点水露。
    她有一刻茫然，眼睛里隐隐是无措。
    陈淮奇怪得很，看她平日挺机灵，大殿上说话也不怯场，怎么现在像是猎场上跑不快的兔子似的。
    他静默一下：“纪夫人——”
    他未说完，姜弦便顺口接上：“多谢侯爷关心。”
    顿了一下，姜弦又自顾自道：“当年，阿娘其实过得很好。”
    陈淮轻轻舒了口气，尽管他原本想问，纪夫人去世，她不过十二岁，没了父母，还是这么不机灵的样子，怎么活的下来。
    可看着姜弦一脸倾诉欲的模样，最后还是闭目听着。
    姜弦提着裙摆，绕过长廊外，进到了明镜轩内，才道：“说来，跟着侯爷这又几个月了，没向侯爷说明，是我的过错。”
    陈淮摆了摆手。
    姜弦继续道：“爹爹曾说，打败了戎胡就和阿娘归隐山林，一起去阿娘的故乡开个酒坊。”
    “后来，阿娘和我没这个福气，没等到看见阿娘的故乡，爹爹就战死了。”
    “阿娘拿着爹爹的抚恤金，为九原的灾民搭了粥铺，我们才离开了九原。”
    月亮没入云翳里，寂然的明镜轩只有一种温和的声音，如若溪水，不疾不徐，让人不由自主就平静下来。
    “阿娘想守着爹爹，所以我们去了云中，和九原紧挨着有一片地方是爹爹买下、亲手为阿娘植的杏林，后来阿娘死后，我就又买了些地，一一扩大。”
    陈淮不由坐正了些，原来杏海坳是这么个缘由。
    怪不得听着杏海坳烧了，她那么失落......
    风声沉了起来，零星的水珠落在了银朱色的横栏上，陈淮扫了一下，道：“该走了。”