有人煽动百姓在玄武门闹事，说皇家包庇杀人凶手，如今北境大战在即，定要绞杀公主沈娆，还死者公道，平民愤，安抚北征将士之心。
    曹涵一面率领重兵，围了玄武门，一面做出悲愤难平之态，脱冠散发，于玄武门前跪请宫中交出沈娆。
    此刻，李成禧得到消息，太后决定顺从“民愿”，以沈娆一人换天下太平，已经命人将沈娆带出披星殿，送往玄武门。
    太后这么快就向曹涵妥协，是华梓倾始料不及的。她总觉得，太后这么做，不是因为软弱那么简单，但是还有什么用意，她一时也想不明白。
    当务之急，她要救下沈娆，等到皇帝醒来再做决断。沈娆落在曹涵手里，便是命在旦夕。
    平时庄重威严的玄武门前，已经宛如菜场、闹市。
    匆匆赶到的沈臻和秦开泽二人在据理力争，试图安抚分散闹事百姓，劝说曹涵退兵。
    然而，一切都是徒劳的，一场即将打响的北境战事，让威虎师的声望水涨船高，让手握重兵的曹涵越发狂妄自傲。
    秦开泽在朝堂上能与曹涵分庭抗礼，甚至占据优势，但是武力威压之下，曹涵是脱缰的野马，他是秀才遇上兵。
    沈臻虽掌兵部，却没多少实权，威虎师只听令于曹涵，他苦劝无果，无力调度。
    沈臻一得到消息就派人去请安亲王沈梁，但沈梁这人，一到矛盾激化的时候，他就告病不出。
    眼看局面已不可控制，众怒难犯，沈娆被押上了绞架。
    所谓的众怒，不过是一些能言善辩的挑事之人，和一群不明真相，被轻易蒙蔽，却义愤填膺的百姓。
    沈娆心知，此时自己已无从辩解，无论她说什么，都不会再有人相信。
    手握权柄之人认定她有罪，她纵是无辜，也只能枉死。可笑曹涵弄了这么大阵势，逼死了她，却让真正的凶手逍遥法外。
    世人皆是一叶障目，究竟是谁，在幕后操纵着这么大的一盘棋？
    绞索套上了沈娆的脖子，蓦然开始发力。她闭上眼睛，只有绝望的泪水。
    刚刚赶到的秦太妃已经哭晕在秦开泽的身旁，秦开泽捶胸顿足，老泪纵横。不明就里的百姓自以为善恶得报，声张了正义，甚至发出振奋的高呼。
    只有混在人群中的奸佞之徒，在阴险地嘲笑，曹涵眼中露出翻云覆雨、不可一世的快意。
    就在沈娆即将丧命之际，一柄长剑呼啸而来，正中绞索，沈娆颈上的力道猛地一松，她软倒在地。
    绞架上，直直地钉着一把龙腾剑，皇后出玄武门，衣袍袂袂地站在人群正中。羽林军如潮水汹涌而至，与曹涵的威虎师呈对峙之势。
    见龙腾剑，如见圣躬。曹涵、秦开泽、沈臻领头，所有人跪拜，山呼万岁。
    曹涵起身后，仍然寸步不让，他倨傲地问道：“不知皇后娘娘亲临，所为何事？”
    “自然是来带三公主回去，”华梓倾反问，“圣旨明明是将三公主软禁于披星殿，你却私自带兵，围了玄武门，设绞架，动私刑，莫非是要造反吗？”
    曹涵冷笑：“别以为老臣不知，皇上尚在昏迷之中，皇后娘娘手持龙腾剑，调动羽林军，说要带三公主回去，请问，可是在假传圣旨？”
    “皇上本就没说过要将三公主交给你，皇上不会不分是非黑白，罔顾人命。你明知皇上未醒，却故意挑在此时发难，是何居心？”
    “老臣是顺民意，平民愤！皇后若执意要将沈娆带走，就不怕群情激愤么！”
    “究竟是民意，还是你沛国公之意？人，本宫今日一定要带走；你若阻拦，本宫亦不惜同你鱼死网破！”
    华梓倾回望人群，以凤仪天下的气势侃侃说道：“国有国法，此案既由大理寺主审，便由不得旁人指手画脚，滥杀无辜。待结案之时，若沈娆有罪，自当依法处决，绝不姑息；但若她无罪……诸位，若是你们的亲人儿女遭人诬陷，你们可愿看她枉死！”
    人群议论纷纷，窃窃私语，曹涵唯恐生变，引开话题。
    “皇后若要强行将人带走，也需看看，有没有这个本事！”
    这人真是狂妄桀骜到了极致，再由着他膨胀下去，大概就要越过为人臣子的界线，觊觎皇权了。
    华梓倾冷冷地提醒他：“你妄断沈娆为凶手，本宫可以念在你心情悲痛，当你一时糊涂。然而，你若执迷不悟，今日同羽林军大开杀戒，血洗玄武门，你可知，那又是什么样的罪过！”
    今日之事，若到此为止，一切还有转圜的余地。但要是为了抢人，威虎师同羽林军动了手，那么，杀皇帝禁军，血染玄武门的罪，性质可就完全不同了。
    曹涵心中不是没有迟疑的，只是，他桀骜不驯，咽不下这口气。
    “皇后到底是皇后，好威风啊！想当年，就连你祖父华凌风在世，他也不敢这般同我说话……”
    只听有人远远地叫了声：“父亲。”曹涵回头一看，是宸妃曹瑜得知消息，不顾一切地跑出了玄武门。
    她提着华丽的长裙，一路狂奔而来，她哀求地看着曹涵：“请父亲三思！倘若一念之差，局面将无法收拾。”
    她是真心喜欢皇帝的，如果君臣反目，她将再也得不到皇帝的心。
    曹涵思索了一下，看向华梓倾：“威虎师和羽林军皆效力于陛下，老臣亦不愿大动干戈，自相残杀。老臣听闻，皇后得华老将军真传，身手了得，不如，两军观战，就由你我一试高下，胜者决定三公主去留。还请皇后，不吝赐教。”
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