太后挥退其余仆从，坐在桌前轻轻端起玉杯饮着蜜水，道：“徐太医呢？让他来见本宫。”
    春念道：“徐太医昨晚便来复命了，只是那时娘娘您已经睡下了，我便没让他打扰。”
    太后眉头微挑，“哦？他怎么说？”
    春念附耳小声道：“徐太医说他查不出来任何症状，但诚王看着似乎不大行了的样子。”
    太后满意道：“奇毒鸩羽果真名不虚传。”
    春念亦笑着附和道：“娘娘这回可以安心了。”
    太后喝完一小杯蜜水后方又道：“宁安呢？让他去诚王那头多盯着一点，事到临头了可别再出什么幺蛾子。”
    正此时，一小丫鬟捧着一只木匣子快步走了过来，春念见状唤她道：“沉香，何时慌慌张张的？”
    被换作沉香的小丫鬟拿着木匣子走了进来，行礼道：“娘娘，方才在慈宁宫外有人将这匣子交给我，说是送给娘娘的礼物，说完便走了，看着奇奇怪怪的。”
    “什么东西？”春念边说着边接过木匣子打开，然而下一瞬一声惊呼便将木匣子甩在了地上，她看着盒子里滚落出来的血淋淋的物件，俨然是一截手指。
    “啊——”沉香看着滚落在自己脚边的断指，一声尖叫便随即腿软着滑坐在了地上。
    春念亦苍白着一张脸，强忍着不适又看了一眼那节断指，随即捂着嘴望向太后，声音中难掩颤抖，“娘娘，宁公公早年习武有一根手指没有指甲，这、这手指瞧着好似宁公公的。”
    “什么？”太后瞬间站起了身，“不可能，宁安怎么可能……快、快去把宁安给本宫找过来！”
    片刻后，春念再次走进了殿中，并顺手掩上了殿门，她的脸色依旧很是难看，见她进来，原本正焦躁踱步的太后立刻问道：“找到宁安了吗？”
    春念咬着下唇摇头，“宁公公房内并无明显的痕迹，看着像是主动出去的。”
    太后脱力地坐上了软塌，良久，她终于找回了理智，她面色阴沉，“他们既然能对宁安下手，想来魏濯定然是快不行了，我们不能自乱阵脚，只要魏濯死了，便没有任何人能左右本宫了。”
    春念思及这么些年一直忠心不二的宁安，再想起那节血淋淋的断指，终是于心不忍，“可是娘娘，那宁公公我们便不管了？”
    太后闭上眼睛掩去了目光中的无情，“做大事者必须懂得取舍。”
    春念垂头不语，心中却是油然而生一种兔死狐悲的哀凉。
    盈都城东与临湖苑相邻的江府内，林芷在后门口下马进府，立刻有暗卫带领着她往内宅后院走去。
    林芷问暗卫道：“人怎么样了？”
    暗三回道：“属下已按小姐吩咐，将断指送至了慈宁宫。”
    林芷又问：“慈宁宫那边可有动静？”
    暗三：“并无。”
    说话间暗三已带林芷走至了某间屋子，推开门后暗三在架子上转动某处机关，墙面应声而开，暗三道：“公子现在里面。”
    林芷点了点头便走进了石室，暗三则守在屋内将密道恢复了原样。
    走过长长的密道，林芷在某间装着铁栏栅的石室外看见了江闻白，石室内正是被砍了一截手指的宁安。
    林芷看了眼宁安便收回了目光，直接与江闻白道：“过一个时辰再给慈宁宫送一节过去，等到一只手送完了，便将陛下贴身的玉佩和这位公公的另一只手一起送过去。”林芷丝毫没有避讳宁安的意思，宁安知道在这位林家小姐的眼里自己已经是个死人了。
    江闻白有些意外地问林芷道：“三小姐不准备再审一审他？”宁安跟随太后这么多年，该知道的定然都知道。
    林芷走进铁栏栅，看着里面衣衫已经被血迹打湿却依旧盘腿而坐面无表情的宁安，开口道：“既然他能跟在太后身边这么多年并替她做下如此多伤天害理之事，想来定是不会因为随便几句威胁或诱惑就开口的。”林芷看着宁安闭着眼睛似是听不见的模样，冷笑一声，“虽然他在太后眼里只是一条比较好用的狗而已。”
    林芷的声音刻薄而冷酷，“一条狗就算死了，最多也只能令它的主人骂一句‘不中用’而已，所以不必在他身上浪费时间。”
    静坐的宁安紧闭的双眼下意识的动了一下，然而依旧没有丝毫的反应。
    江闻白看着林芷点头应下，“我明白了。”言语间的态度已经完全将林芷视作了与魏濯同等的存在。
    此时就在距离江府不远处的另一所不起眼的宅院中，一身着锦袍的男子正悄无声息地走进了院内。
    “刘大人，这边请。”院中一青衫女子随即上前引男子走近了厅堂。
    厅堂上位处端坐之人虽以薄纱半遮着面容但依旧可以辨认出薄纱下姣好的长相，她一身银白色劲装，青丝用玉冠半束起，强大的气场丝毫不会令人因她女子的身份而敢有所轻视。
    男子走进后随即拱手与她行礼，“久闻公主大名，今日得见果真名不虚传。”
    这女子正是当日盗了林如慕布防图离开盈都多日的文婧公主高婧，高婧抬手示意那男子落座，“刘大人请坐，今日我亲自前来想必刘大人已经看到我的诚意了。”
    “这是自然。”男子笑道，“公主能亲自来此，实乃我辈荣幸。”
    高婧似乎并没有与人寒暄的习惯，直接道：“刘大人的计划我已经看过了，不过容我直言，本殿并不认为刘大人有此实力与我们合作。”
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