霜儿将她脱下的衣衫搭在雕金嵌玉的屏风上，回身恭谨道：“皇后娘娘有事，让梅儿姐姐过去一趟，应当不多时就会回来。”
    霜儿面色中并无破绽，心道公主与皇后甚少来往，必定发觉不了她在说谎。
    萧宝菱闻言，抬脚跨入浴桶的动作顿了顿，过了几秒，才缓缓将身体浸入水中，道：“嗯。知道了。你出去吧。”
    “是。奴婢告退。”
    长宁宫。
    殿内陈设比起奢华的宝灵宫要简朴得多，连灯烛都显得黯淡不少。
    皇后的年纪不过三十出头，并不算很大，穿着一身老气的旧金色衣袍，发髻梳得一丝不苟，端庄却又死板，一张秀丽的面容泛着黄气，神情平静得仿佛庵中的尼姑。
    直到梅儿在她面前跪下，说起萧宝菱的事来时，她的眼里才缓缓生出光泽。
    听完来龙去脉，皇后的神色也变得肃然起来，近年来她与女儿关系逐渐生疏，若是直接找法师进宫驱邪，必然会让女儿生气得更加疏远她，那不是她想要的。况且，只是些小小的不正常，并没有到多么严重的地步。
    皇后轻敲了敲木椅扶手，沉下目光，道：“听闻白龙寺的玄明大师神通广大，能辨鬼神，驱除小小邪祟应该不在话下。我会跟陛下说，让菱儿参加这次的立冬祈福。不过你回去后注意，万万不可当着菱儿的面说是驱邪。”
    次日下午，宝灵宫中。
    萧宝菱睡了个午觉起来，正在花园里踩着卵石路散步。
    “公主，陛下身边的曹公公来了！”霜儿急急跑来，差点撞到她。
    那宦官个子中等，身材和脸都很富态，满面红光与笑容，一看就是养尊处优的御前红人。跟他一起来的小太监们捧着几个精致的木匣子，进门之后，放在了正殿之中的桌案上。
    “奴才见过长公主。”曹公公一甩拂尘，微微躬身行了个礼，抬起头来依然笑容满面，一派怡然自得，毫无卑微之态，“陛下听闻公主身体不适，特令奴才给公主送来这些人参与雪莲，给公主养养身体。”
    一身深绿衣裙的萧宛音也带着两个婢女过来了，这时小碎步跑到萧宝菱身边，挽住她的手臂，关切地打量她面色，道：“是呀，皇姐，你一定要好好补一下身体啦。好端端的，怎么会头晕呢？现在怎么样啦，好些了吗？”
    萧宝菱对于这个妹妹突来的亲昵举动，还有一点点不适应，微微一顿后，才扬起一个浅浅的笑道：“已经没事了。我的身体健康着呢。”从对减肥运动的适应度来看，确实如此。
    “公主身体健康就好，健康就好。”曹公公目露精光，感叹地说了两遍，“陛下着实担心得紧呢。”
    萧宝菱看他神态，并不多么真诚，两句话充满过渡句的味道。她心里大抵明白，皇帝对她的宠爱早就不是实打实的了，只不过惯性地保持一个关系和谐的样子而已，这点赏赐也不过是个面子工程。而这曹公公，东西送到了人却迟迟不走，怕是还有什么别的事情。
    萧宝菱浅淡而得体地笑着，问道：“不知公公可是还有别的事？”
    曹公公道：“哎呀，确是还有一件事。三日后的立冬祈福，陛下和皇后娘娘的意思都是希望您能一起去。”
    萧宝菱疑惑道：“立冬祈福？”
    曹公公一脸慈祥的笑，道：“是啊。公主往年都不去，陛下也由着您，今次若再不去，怕是百姓都要说您的不是了。不过这山路坎坷，也的确担心累着了公主玉体……现下得知公主身体安康，奴才就放心了。”
    萧宛音见萧宝菱面露迟疑之色，摇摇她的胳膊，撒娇般地道：“爬山而已，没事的啦。有我照顾皇姐呢！”
    萧宛音顿了顿，忽然把脸凑到萧宝菱耳边，用手掩着嘴，悄声道：“而且，太医院的人也会去哦。”声音中带着隐隐的兴奋和愉快，好似在说什么她和萧宝菱共同期待的秘密事情。
    曹公公走后，萧宛音把下人都赶走，跟萧宝菱两个人单独相处。
    两人在花园中的一棵红枫旁坐下，石桌上摆满了精致的点心和果脯，琉璃茶壶中盛着芬芳扑鼻的玫瑰花茶。
    萧宛音很喜欢宝灵宫花园的环境，几日没来，这一坐下，四处张望，从头上火红的枫叶到脚边幽蓝的桔梗花丛，都一一仔细地欣赏了一番。
    萧宝菱却没心思看风景，手握琉璃茶杯小口地喝着温热的玫瑰花茶，目光虚望着前方，神思游离。
    爬山她倒是没什么，多好的有氧运动啊，又能呼吸新鲜空气，又能燃脂减肥，还能出外景看看外面的大好风景……只是，在她所能调出的相关记忆中，萧宝菱这个长公主虽然身体结实，但却是娇滴滴吃不得苦的。
    每年祈福因为要讲究一个真心诚意，所以他们几个皇家子女到了山脚就得下马车，跟侍从们一起徒步到山顶。作为独子的太子和真正身娇体弱的萧思月都从未缺席，唯独只有萧宝菱仗着父母宠爱，年年撒娇称病不肯去，帝后全都由着她。
    可这次，他们却丝毫不顾她刚刚“头晕”过，不问她意愿就直接叫她去，实在是有一点点的蹊跷……
    忽然间，她想起昨晚，霜儿伺候她沐浴时的肃然神色，和梅儿的不在场……说是去找皇后了……找皇后干什么呢？
    思及此，萧宝菱放下琉璃杯，肉肉的手指紧紧捏住杯身，眉心也微微拧了起来。
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