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      可他万万没想到,机会竟来得如此之快。
    这日,他照旧端了个破碗在街道上乞讨,到了一家包子铺门口,听到卖包子的两口子在叹气议论。
    “这炭又涨价了,去年才一文七厘钱一斤,今年就长到了两文钱一斤,咱们卖一天包子,还不够挣这炭钱的。”老板娘低声抱怨道。
    老板一边将蒸笼放上去,一边跟着叹气:“可不是,这炭一年一个价,长得也太快了,说是北方炭不够。算了,咱们明年还是多囤点木头吧,比炭便宜多了。”
    一个来买包子的客人听到两口子的对话,小声说:“这都骗人的,你们不知道吧,那些大户人家用的炭比咱们便宜多了,他们都是一文钱一斤,还比咱们的质量好,都是整块的,大块大块的,哪像卖给咱们的,都是被挑剩下的。”
    “还有这种事?”包子铺老板娘明显不信。
    客人嘿嘿直笑:“这还能骗你们不成?我家大舅的三表哥的老婆的二姑家的表叔就在贾府当差,还拿了一些便宜的炭回来呢,可惜数量太少,不够分。”
    老板娘很不满:“不是说炭不够吗?他们怎么有便宜好用的,咱们却只能花高价卖差的。”
    客人接过包子,又给他们透了个底:“不光是贾府呢,听说这城里的大户人家用的炭都是这个价。只有咱们这些小老百姓用的才如此贵。哎,都听说胡大人是个青天大老爷,真希望他知道这个事,出来给咱们老百姓一个公道。”
    老板娘将找的钱给他:“你既然知道这么多,为啥不去报告官府,让官府给咱们普通老百姓做主?”
    客人连忙摆手:“这可是涉及了城里贾家、齐家等这样的大户人家,我哪敢啊。被他们知道,肯定要剥了我的皮。”
    说完,像是怕惹事一样,拿着包子赶紧跑了。
    寇正元在不远处听到这个消息,嘴角扬了起来。这客人怕得罪齐家、贾家,他不怕啊。
    低头看着右臂上丑陋的伤口,寇正元的眼底迸发出强烈的恨意,他们两家将他害得这么惨,若能报复他们,让他们从云端跌入泥淖中,做什么他都愿意。
    不过这次寇正元学聪明了。
    他已经吃过一次轻信贾修文吃了大亏,这次哪怕是觉得自己身上已经没什么能让人图谋的了,他也不敢掉以轻心。听说了此事后,他先是去了卖炭的地方,确认了如今的炭价,又悄悄给破庙里的两个乞儿三文钱,让他们去打听了几家大户买炭的价格。
    这两个乞儿也是给力,当天晚上就给他带了好消息回来,大户人家都是提前从码头的仓库里将炭拉走了,全是选的上好的炭,价钱却比市价便宜了一倍。
    确认那买包子的客人说的是实话后,第二天,寇正元就稍微打理了一下自己,跑去了府衙,求见詹师爷。
    但守门的衙役看他一身乱糟糟的,像个乞丐,别说传话了,直接拿着长矛将他给轰了出去。
    “我真的有很重要的事要禀告胡大人和詹师爷,你们担待得起吗?”
    两个衙役听到这话哈哈大笑起来:“每天想见胡大人和詹师爷的不知凡几,你小子一个乞丐能有什么事?滚开,别在这里碍事!”
    寇正元受了羞辱,很不甘心就这么算了。
    他干脆守在了府衙对面的街上,从早上守到下午,冻得嘴皮发青,浑身发抖,总算等到了胡大人出来。
    他连忙跑了过去,拦住了胡大人的马车,跪地磕头,大声喊道:“大人,学生有重要的事情要向你禀告,请大人听学生一言!”
    胡大人被惊动,掀开帘子询问:“路上跪的是何人?”
    随侍面露怪异之色:“回大人,是一断了右手的乞丐!”
    寇正元知道,这次若错过了胡大人,再想将此事捅到府衙就难了。
    他立即磕头说道:“大人,小生有重要的事要跟大人汇报。此事关乎全玉州城的百姓,请大人听小生一言。”
    作为一名名声很好的父母官,胡大人闻言,下了马车:“将他带到府衙!”
    詹师爷听闻刚离开的胡大人又回来了,连忙过来,正巧看到两个衙役带着寇正元进来。
    他惊讶地看着寇正元:“大人,这,他怎么在这儿?”
    胡大人听出他语气的不同:“哦,詹师爷认识此人?”
    詹师爷点头:“此人乃是齐夫人府上的赘婿,不过前阵子齐家已经将此人休了,断绝了往来。听说,是他在外面沉迷赌坊,欠下了大笔赌债。”
    听说了寇正元的身份,胡大人不禁有些后悔,一个赌徒的话有什么可信度。
    寇正元看出了胡大人神色的变化,知道詹师爷不待见他,连忙跪地磕头将事情道来:“胡大人,詹师爷,贾家、齐家故意抬高炭价,以至于使得炭价涨至两文一斤,百姓叫苦不迭,民不聊生。”
    胡大人就是从北方升迁过来的,听说这话,蹙起了眉头:“这么贵?”
    炭在北地,一文钱能买好几斤。
    寇正元赶紧磕头说道:“学生所说句句属实。而且两家不止哄抬炭价,还将更好的炭以一文钱一斤的价格低价卖给城中大户,以免惹怒他们,只盘剥普通百姓!”
    胡大人侧头看向詹师爷:“可有此事?”
    詹师爷也是不理庶务的,家中采买这类事情都是他夫人在安排,他如何知道?
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