陆宜祯从他迟钝发音的“妹妹”两个字里, 听出了不正经的意味, 耳根子一下红了。
    坐立不安地等他烤完山鸡，分得一小片肉脯、掩唇吃下后, 她提着裙摆便急匆匆地向众人告辞。
    总觉得若是不走，再晚些, 那小萧公子还会从口里说出更令人害臊的话来。
    宝蔻和其他的陆家小厮们，早在众人燃篝火的时候, 便被陆宜祯打发走了。
    现下一个人走夜路、从后山回东厢房, 小姑娘只觉心里发憷。
    仿佛两旁根深叶茂的古木都成了张牙舞爪的怪物，沙沙地发出警告, 又或是想象着，深林里头不知何时就会蹿出来一只吸人阳气的山精野怪。
    也许是怕什么来什么。
    就在小姑娘神思警惕地踩着小路返回时, 面前的一片黑暗幽寂中，倏然间出现了一道光点。
    她不由自主地停下步子，也屏住了呼吸，心脏砰砰直跳。
    光点在飘动, 于视野中慢慢放大，陆宜祯在那束光的背后，模模糊糊地分辨出了一道人影。
    那人影在黑夜里的目力，显然是比她要更好的，在她尚未看清全貌时，便已开声唤道：
    “祯儿妹妹。”
    小姑娘听到这声音的一瞬间，全身都放松了下来。
    “意哥哥！”她高兴地喊完，犹觉不够，捏紧手中单薄的春衫布料，小跑着朝他奔去。
    只是在黑夜中行进多有不便，更何况走的还是山路，小姑娘跑得磕磕绊绊地，好几次都险险地要因为石头或是根枝栽倒了。
    隋意看得心头微惊，蹙眉道：“祯儿妹妹，站在那里，不要动了。”
    陆家小姑娘闻声立止，杵在原地，有一搭没一搭地踢着脚下的枯枝败叶，对于他全心的信任，并没有多问一句“为什么”。
    一双眼眸动也不动地，就张望着一步一步向她走来的提灯之人。
    隋意缓缓地站到她的跟前，垂下眼，把散着暖光的灯笼交到了她的手上。
    “祯儿妹妹怎么也不找个人陪着？山里的夜路多难走。”
    “我跑得急，没想那么多。”陆宜祯攥紧灯笼提手，浑身都同这光芒一样，暖洋洋地，“意哥哥，你怎么会在这儿？”
    “方才去向祖母请安，见东厢房没亮灯，同你家女使一打听，才晓得祯儿妹妹原来是丢下我去野炊了。”
    隋意这话说得轻轻巧巧，却叫小姑娘打从心底生出了一股羞愧感。好像她就是个见异思迁的坏姑娘。
    “我不是故意丢下你的。”陆宜祯伸出一只空着的手，揪住眼前人的袖摆，哄慰道，“只是，只是……”
    她一心想打听这几年小世子的身边有没有别的姑娘，可当着本人的面怎么好意思呢？
    小姑娘支支吾吾，就是说不出个所以然。
    隋意想到什么，神色不可避免地沉了几分，语气却仍然温柔：“今夜野炊，那萧还慎也在？”
    “……嗯。”
    “我不是叫祯儿妹妹离他远些么？”
    小姑娘认真道：“可是，他并不坏。”
    隋意几乎是在她说话的同时，就眺望进了她的眼瞳。只见那双杏眼里水润清澈，叫倒映其中的人近乎自惭形秽。
    “祯儿妹妹又怎知他并不坏？是他对你说了些什么话吗？”
    小姑娘犹豫着，摇了摇头。
    这副保守秘密的模样，看得隋意心中蓦地升起一股微微的躁意。
    她从没隐瞒过他什么，可现在好似……变了。而这变化的源头，竟然是因为一个男子。
    他心里的念头转了又转，面上却不动声色，最后对上小姑娘漂亮的眼儿，只剩下一句：“罢了，回去罢。”
    山间的夜风很有些寒凉。
    小姑娘提着灯笼，沉默地跟在后方。
    隋意听着耳后窸窸窣窣的脚步声，又断断续续地回想起了在京城、在奉山有关于这陆家的小姑娘的一幕又一幕。
    他发觉，他竟是有些舍不得她长大的。
    如若不长大，她便也不会晓得情窦之事，亦不会有这个男子、那个男子把爱慕的目光落到她身上。她能一直伴着他，活在他的目光所及之处。
    可这究竟是自私了。
    失神中，身后窸窣的脚步声不知什么时候消失了，随即一声细弱的呼唤传来：“意哥哥……”
    隋意止身，回头望去，就见本还提着灯笼亦步亦趋的小姑娘，此时竟蹲在了一株树干边。
    俏净的脸蛋微微发白，秀气的眉毛拧在了一起，情状很是难受可怜。
    “怎么了？”
    他走上去，半蹲到小姑娘身前，仔细地拭掉了她额上的薄汗，皱眉问：“哪里不舒服？”
    “肚子……肚子疼。”
    小姑娘把灯笼也撇下了，整个人蜷起来，紧紧咬着下唇，身子居然在微微地发抖。
    隋意心脏一促，只觉取人性命都没眼下这场景教人为难。他勉力镇定着，柔声询问：“祯儿妹妹今夜吃了什么？”
    “……烤山鸡。”
    “好，我知道了。祯儿妹妹别怕，我这就带你去看郎中。”
    他一手扶着小姑娘的肩膀，一手穿过膝弯，就欲将人抱起来，谁知在最后关头却被小姑娘一把掐住了手臂。
    “……祯儿妹妹？”
    陆宜祯满面薄红，眼睫低垂：“不用，不用看郎中。”
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