王三郎虽靠着王相封荫得了个九品官，虽非白身但是私德不检，王六郎虽无封荫但是也进了禁军，听说德行是出色的，先前连学林担心她闺阁气重管不住身为禁军的王六郎，本想将她许给王三郎，后来看她来问时倒像是有些胸襟的，才换了王六郎。
    阿鱼不知道她想了些什么，到了外院说了会儿话就见雪柳过来，说席上就要传菜了要她去盯着，她便跟连家几个姐妹们告别，带上雁影走到厨房去。
    熏月看到她过来笑道：“五姑娘来了，菜都是好了的，您且拿着单子对一对，对好了就可传菜了。”
    阿鱼接过她递上来的单子看了起来，跟着放在一边供她检查的菜色对照了一遍，确认无误才叫她们开始上菜，诸多着绿衫的丫鬟们才纷纷从一旁小巷中走出来，到了厨房门口的水池中来净了手，用一方白巾子擦干水后才两人一抬菜案，熏月一一检视过菜色无误后，再用纱笼罩在菜案上才让她们走出去。
    每两抬菜案后就有两个丫鬟抱着两坛子酒跟着，一路绿衣窈窈过去，前院还隐隐传来笙歌，这条传菜的小道也热闹非凡，妒杀了墙角榴花，雁影在出口不停交代着，“莫要心急，慢慢走，洒了碰了也不要慌，往旁边退一步，再转回来换一抬就是。”
    阿鱼等着菜色俱出了，就对熏月笑道：“熏月姐姐今日辛苦了，我们就先去前院了。”
    “哎，五姑娘慢走。”熏月将她们送出去，看着她们走远了才回来。
    杜家宴席上，连氏所在这一桌见到丫鬟们窈窈过来，衣着妆容都齐整，抬了菜案到桌上，打开纱笼时菜还冒着热气，一位夫人看了奇道：“这般上菜可真是巧思，往昔宴饮也是热闹的，但是上菜的时候总是有些混乱，今日杜家这个，又叫纱笼罩着，看着干净雅致，这些丫头们一个个瞧着也规矩，这并排进来不说一句废话，上了菜又排着出去，倒像是禁军一般，杜二夫人这心思真是玲珑的。”
    其余的夫人也赞叹起来，连氏谦虚道：“并非我想出来的，是我家五丫头，她上头几个姐姐皆出阁了，我怕她心中难受，叫她今日管菜色，丫头们的衣裳、这纱笼，都是她叫人新做的，上菜这规矩她昨日还特地叫她们去排演了的。”
    连二太太听着就是一喜，最先开口那夫人正是枢密使常琉安家的夫人，在这桌夫人中身份也是最高的了，她自是知道的她家孙女那婚事未成就是因连杜两家再次联姻了，倒也没生怨，看着连二太太的笑意她就想看看那孩子，“这么个好孩子，我倒是真想看看的。”
    连氏看菜都传完了，就知道阿鱼该来了，“快来了的，她那几个表姐妹还等着她过去呢。”
    话音刚落，阿鱼就走了进来，看到连氏朝她招手便疾步走了过来，到了连氏身边对着桌上诸位夫人行了一礼，又回禀道：“太太，菜都传好了的。”
    “我知道，叫你过来是常老夫人想瞧瞧你。”连氏将常老夫人指给她看，阿鱼对她甜甜一笑，“见过常老夫人。”
    “哎，快过来我看看。”常老夫人对她招招手，等人近前就拉着她的手看了起来，赞叹道：“我之前就远远见到过德妃一面，只惊鸿一瞥，那时我还当自己是误闯了瑶池，方才又见着你家四丫头，瑰姿艳逸叫人心惊，如今眼前这一个，更加我欢喜，瞧这柔情绰态，目似清泓，心思又灵巧，真不知你们家是如何养的孩子，莫不是偷了仙露来喂的？”
    桌上众人皆开怀，连二太太在一边道：“陶丫头往后可就便宜了我家。”说着也想拉着她说话，还是连大太太看连家姐妹那桌紧紧看了过来，解围道：“陶丫头今日也忙了这半日，光陪着我们说话做什么。”连氏这才叫阿鱼自去跟表姐妹们说话。
    等她走了常老夫人问：“这孩子闺名一个陶字？”
    连氏笑着回道：“是，取的靖节先生之姓，还有个小名叫阿鱼，去年及笄也取了小字叫问水。”
    “这倒是同水有缘得很。”常老夫人慨叹道。
    连二太太听她慨叹就知她恐是说连怀衍同阿鱼的缘分，想到之前订亲之时连景明那不情不愿的样子，恨他不顾儿子的身子，只看自己的前程，思及此也笑道：“这缘分也是天定，我家怀衍从水，鱼可不就离不得水？后来陶丫头及笄取了个小字叫问水，我家怀衍及冠时取字道樾，这一问一答，也似天定一般。”
    众人也觉惊讶，纷纷感慨起来缘分奇妙。
    傍晚送完客人后阿鱼才进了内院，才走几步就见连怀衍站在廊上看着她，“表哥今日怎么进来了？”
    他看着她曼步过来，笑道：“姑父醉了，我扶他进来。”
    “我还当太太许表哥进来了。”阿鱼在他身边停下，抬头看着他。
    “今日来，也是有两桩事要说。”连怀衍微微侧身跟着她一并前行，“上次你叫我问问扬波，我昨日去了秉舟家，见到了她，她说多谢你一番心意，但是她要跟秉舟去宣州，叫我跟你说有你问那一句，她便足够了，往后如何，都是她的造化。”
    阿鱼也料到了，微微点头，“另一桩事呢？”
    “另一桩，是我明日跟延思、秉舟要一同去应天书院一趟，等回来之后我就要出发去成都府了，这几日家中已经开始备车马，行李都收拾好了的。”
    阿鱼愕然，停下脚步来，又温声道：“此去蜀地，少水路，又多山路崎岖，是要行得慢些。”
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