……鹿王？
    那鹿……秦斐不是整头都给她了吗？
    叶可可有些迟钝地想到，随后猛得坐起身来，把准备端药的叶夫人吓了一跳。
    ……如果鹿王在她这里，那秦斐是用什么做成了菜让秦晔吃？
    她突然有了极为不祥的预感。
    “娘，这是什么时候的事？”叶可可问道。
    “好像是昨夜的事吧？”叶夫人想了一下，“你睡了近一天呢。”
    “可是娘……”叶可可轻声道，“那鹿，不是在咱这儿吗？”
    此言一出，叶夫人怔住了。半晌之后，她的脸色也难看起来。
    “可可你先吃了药睡会儿，”她嘴唇抿成一线，“娘去看看你爹。”
    叶夫人当然不是去看叶宣梧的，就像叶可可不会去再去睡会儿。在娘亲出去后，她迅速换上外衣，走出了帐篷。
    此时天近黄昏，赤红的云霞萦绕着山峰，将天地染上点点绯色。比起昨天，猎场内人丁稀疏，除了站岗的护卫，就是几个处理猎物的宫人，正在凑在一起有一句没一句的聊天。
    一个说道：“昨夜你瞧见了没有？那大……蛮子死的可惨了！”
    另一个道：“知道，一剑穿心嘛！”
    “什么一剑穿心？”先前那个说道，“不是被猛兽咬死的么？他们处理尸首的时候我可瞧见了！他身上少了好几块肉呢！”
    “就是一剑穿心啊！”另一个据理力争，“禁卫那边都在夸世子爷剑法好，给咱们北衙十六卫争脸呢！”
    二人谁也说服不了谁，竟你一眼我一句的吵了起来。
    叶可可目眩起来。
    她抬起发凉的手，拦住了一个眼熟的金吾卫，问道：“世子在哪儿？”
    金吾卫看她憔悴的模样吓了一跳，抬手指了一个方向，“世子应该和禁卫那帮人住在一起，往前走三个哨岗就是，但现在应该见不……哎！叶小姐！”
    叶可可没管身后的呼唤，径直向着他指的方向跑去，一路逮人就问，终于找到了秦晔的帐篷前。
    就在她想进去找人时，被两名禁卫给拦住了。
    “叶小姐，”禁卫十分客气，“世子在和杨大人谈事，现在恐怕不太方便。”
    “连说一句话的功夫都没有吗？”叶可可垂下眼，“世子从那叛贼手中救了我，我一苏醒就想来道谢，并不会耽误世子太多的时间，真的不行么？”
    她本就生得秀美，此刻神情憔悴反而更添了点楚楚可怜的味道，那禁卫一噎，一时竟有些不忍心，只能劝道：“小姐的心意我们一定带到，您快回去休息吧。”
    叶可可见他俩走不通，也不继续纠缠，反而退了一步，“好吧，既然世子有事，小女也不能强求，但在帐外谢他一句，应当无碍吧？”
    两个禁卫对视一眼，沉吟片刻，还是先前那人答道：“这个不碍的。”
    谢过他俩，少女提高了声量，对着帐篷说道：“臣女叶可可，谢过世子救命之恩！”
    说完，她转身就走，毫不拖泥带水，结果还没走多远，就听到了杨临清的声音：
    “叶世妹，请留步。”
    叶可可回头，就见杨临清打着帘子从帐篷里走了出来，他放手的动作很快，帘子一起一落，愣是没让人看到里面的景象。
    青年笑得如沐春风：“叶世妹见谅，世子昨夜染了点风寒，此时实在不宜见人。”
    “哦，”叶可可通情达理，“你不是人吗？”
    杨临清的笑容出现了一丝裂痕。
    “杨临清，咱俩就打开天窗说亮话吧。”叶可可道，“帐子里没人，对吗？”
    “叶世妹说得是什么话？”青年仿佛真听不懂一样，坦然回视。
    叶可可才不吃这一套，指着两名禁卫说道：“这两位大哥能陪你唱双簧，说明就是你的人，我也就不避讳了。”
    “昨夜陛下赐菜后，秦晔就失踪了，是吗？”
    杨临清闻言沉默了半晌，最后叹了口气，“是。”
    他也是第二天早上才发现的。
    “按我本来的想法，世子就算伤心，也不至于做出过激的举动。”青年眉头皱起，“昨晚陛下赐了鹿肉饼后，世子就有些不太对劲儿，我还是第一次见他脸色那么差……”
    “那你知道——”叶可可打断了他，“那鹿全须全尾的在我那儿吗？”
    此言一出，杨临清脸上的血色飞速消失了——他甚至打了个摆子。
    “去找世子！”回过神来后，他冲旁边的禁军喊道，“先在立马去！”
    “可是，大人……”禁卫为难地看了叶可可一眼，“大肆招人的话，会惊动那边的人……”
    杨临清沉吟了片刻，道：“那群家伙也不是铁板一块，他们最近不是要选仆射吗？你选人的时候掺一两个资历老的进咱们的队伍，我看谁还能把送到嘴里的功绩分给旁人。”
    “那咱们是整个围场都要搜吗？”禁卫踌躇道。
    “不用。”回答他的是叶可可，“只需要从北山麓搜到山后，要是有人问起，就说昨夜巡山时见到了野狼，为安全起见，才搜山防狼。”
    那俩禁卫被少女说得一愣一愣的，见杨临清没有反对，便立马依言去办。
    “从北山麓到山后……”杨临清沉思道，“你是觉得秦晔会去招提寺？”
    “他会去找道虚。”叶可可咬着嘴唇，“他一定会去找道虚……”
    “不可能。”杨临清断然否认，“秦晔向来对那个装神弄鬼的和尚嗤之以鼻，他怎么可能去……”
    “那你让他怎么办呢，杨临清？”叶可可眺望着远方的山峦，“未曾谋面的爹娘远在西北，好友效忠于仇人，祖母死因蹊跷，亲手杀了兄长，甚至被赐……”
    发堵的嗓子让她没能说完这句话，只能重复问着：
    “你让他怎么办呢，杨临清？”
    “当他走投无路，决意誓死一搏的时候，在这京中，除了一个虚情假意的道虚，他还能找谁呢？”
    “可道虚那家伙根本就是……”杨临清说到一半又咬牙切齿把话给吞了回去。
    “所以，你得阻止他。”叶可可顿了一下，重新说道，“我们得阻止他。
    否则，组成秦晔这个人的骄傲、坚持、信念、情义……都将被那癫僧碾得粉碎。
    就如叶可可猜得那样，禁卫们在北山麓堵到了他们的目标。
    叶可可赶到的时候，秦晔手持长剑站在一棵槐树下，包围他的禁卫们大都在一丈开外，没有人敢越雷池一步。他还穿着那身与其他人一样的胡服，衣领和袖子都皱皱巴巴的，然而所有人第一眼看到的，既然是上面大片大片暗红色的血迹。
    “杨大人。”一名脸生的禁卫靠了过来，目光在叶可可和杨临清身上来回瞟着，“是否需要小的们将魏王世子拿下？”
    “世子爷只是出来散散心，有什么拿下不拿下的？”杨临清装糊涂，“本官请了叶小姐来劝世子，必定马到功成。”
    那人闻言眼神一动，退到一旁，没再说话。
    叶可可没搭理他，抬腿就往秦晔那边走，刚要踏入包围圈就被人拉了一把，回头一看，是跟她一起在德寿宫种过花的禁卫大哥。
    “叶小姐，世子状态不对。”他小声说道，“你当心些。”
    叶可可点了一下头，继续往前走，期间还有人想往她手里塞柄短剑，被她推了回去。
    一丈并不长，几步就能走完，察觉到少女的靠近，秦晔手中的剑动了动，到底没有出手。
    真走到他面前，叶可可反而不是那么想说话了。
    大道理谁都懂，讲一千遍也还是空话。
    而劝秦晔回到围场，珍惜阿穆勒的牺牲，重新当他的木偶世子？
    她说不出口。
    谁知，先开口说话的，竟然是秦晔。
    “我已经不知道该信什么了。”
    他应当是一夜没睡，面色白得像一张纸，琉璃似的眼珠蒙了一层尘。
    “我祖母半生冷宫，安分守己，从不僭越，结果被杀死在了德寿宫中。”
    “我大哥坚信我能挽救西北，自比臣子，最终经却死在了我的手里。”
    “而我呢，说着'万世基业靠人治'这样的大话，面对邪魔外道却不堪一击。”
    “可可，”他问道，“是不是我以前太坐井观天，以为能邪不胜正，实际上不过是个任人揉搓的井底之蛙？”
    “招提寺诗会那日，道虚跟我说，我命主潜龙在渊，空有龙气却命途多舛，唯有与贵人相合，才可破水而出，转输为赢。”
    “他说他是那个贵人，但我不信。”
    “你不能去。”叶可可说道。
    “但我昨夜一直在想，要是我那日信了呢？信了的话，祖母和大哥是不是就不用死了？”
    “你不能去。”叶可可重复道。
    “我的那些坚持，是否真的值得坚持……”
    “你、不、能、去。”叶可可又重复了一遍。
    “我为什么不能去？！”秦晔像是突然崩溃了一般，一行清泪从他的右眼淌下，混合着脸颊干涸的血迹，竟像是泣血一般。
    “因为你若去了的话——”叶可可的眼泪也掉了下来，伸手抓出了他握剑的手，“那我喜欢的秦晔就死在了今日。”
    “那样的话，”她手中用力，趁他错愕，一把夺过了佩剑，将剑刃顶到了少年的肩上，“不如让我，亲手杀了你吧。”
    秦晔看着她，没有躲也没有闪，像是一具苍白的蜡偶。
    叶可可手中用力，将剑尖刺入了对方的肩膀，殷红的花朵在利刃下绽放。
    “痛么？”
    她闭上眼，任由泪珠划过脸颊。
    “那以后的每一日，你看着这伤疤，就会想起这句话——”
    说到这里，她睁开眼睛，将剑身送入了秦晔的身体。
    “道虚不是你的贵人，我才是。”
    少年的眼睛在一瞬间瞪得极大，嘴唇颤抖着，似是想说什么，然后直到他在剧痛中昏迷，也没能说出来。
    他一倒，便有禁卫赶过来包扎止血。
    “何必呢？”目睹了全过程的杨临清说道。