她这世按说不应当如此之穷，父亲还在外头做小武官儿，怎么也沦落不到吃番薯粥喝野菜汤的地步，可惜她父亲宠妾灭妻，满心满眼都是姨娘生的一双孩儿，原配妻儿倒扔在乡下吃糠咽菜度日。
    洗完澡，范溪坐在外头等，她脑袋一点一点，快睡着之际，才听见外头有声音传来，正是她两个哥哥的说话声。
    范溪迎出去，大兄，二兄。rdquo;
    溪儿。rdquo;范积蕴快步走上来，拍拍范溪的肩，久等了，可饿？rdquo;
    不饿。rdquo;范溪摇摇头，有些担心地问：二兄，你今日怎地那么晚？rdquo;
    有人托我抄本集子，那人急要，故晚了些。rdquo;范积蕴放下书篓，问：娘今日如何了？我去瞧瞧。rdquo;
    范积蕴转身进去里屋看安娘子，范溪和大兄端菜摆饭。
    兄妹三人皆已累得够呛，草草用晚饭，洗过碗，三人又去查过母亲的情况，见她在床上已睡着，才出来。
    范溪唤一声，大兄。rdquo;
    范远瞻迈着步子走出来，借着插在竹篾上的火光，唰唰把客厅一角的长条凳拖出来摆好，溪儿要睡了。rdquo;
    范溪点点头，黑白分明的眼睛格外清亮。
    范积蕴也过来帮她铺床板。
    范溪原本与母亲睡，自安娘子重病来，怕过病气给她，她便一人独自在客厅里睡。
    两张条凳，三块床板，外加一张单被，很快便铺就一张简易小床。范远瞻又揉揉她的脑袋，睡罢。rdquo;
    大兄，你与二兄也早些睡，灯火昏暗，莫熬坏眼珠。rdquo;
    范远瞻声音在黑暗中响起，我知。rdquo;
    家中贫穷，母亲药钱尚无着落，兄弟俩白日劳作归来，回屋后，晚上还得抄书挣钱。
    油灯如豆，兄弟俩便就着那团光晕，面对面，用两支快秃的笔抵足抄书。
    范溪心里又在思量着有什么来钱的法子，若是再不多挣些银钱，她们家的日子恐怕支撑不下去了。
    范溪睡着前往兄长房那边看了眼，隐隐约约还能门缝下看见光晕，她心中暗自感叹一声兄长们的辛勤，下一瞬间便陷入了黑沉的梦乡。
    许是心中存着事，范溪睡得并不踏实，第二天五更时分，她便带着一头冷汗从浅眠中醒来。
    外头远远传来鸡叫声，范溪抹了把额头，在床上坐了一会，下床汲着草鞋去小解。
    溺桶在安娘子房里，范溪推门走进房间后莫名觉得不对，她脚步拐了个弯，走到安娘子床前，伸手摸了摸她的手，不想这一摸之下，手下全是冷汗，触之湿冷异常。
    这手已不像活人的手。
    范溪嘴里声音变了调，大兄，二兄mdash;mdash;rdquo;
    边喊人，范溪边往安娘子身上摸，她娘额头湿冷，身上全是湿淋淋的冷汗，惟有心口残存一抹热气，呼吸亦是又轻又浅，几乎探不到。
    范溪活了两辈子，还是第一次面对如此情形，一时间慌了手脚。
    隔壁屋睡着的兄弟俩被惊醒，光着脚便跑了来。范溪慌忙点起灯盏，对两位兄长道：娘不好了。rdquo;
    范远瞻一摸他娘的额头，沉稳道：溪儿莫慌，我这便去请大夫。积蕴，你在这照看娘。rdquo;
    哎，大兄你快去！rdquo;
    范溪话音未落，范远瞻已拿上家中银钱，风一样走了出去。
    最近的黄大夫在隔壁许村，骑驴赶来都得半个时辰，兄妹俩心急如焚。
    范溪看着越来越亮的天色，再看看她娘白得发青的脸，长呼一口气，咬牙对范积蕴道：二兄，不能这般下去，不然娘撑不到大夫来。我听闻薤白加猪腰子一枚大火煎汤后服用，功效等同于独参汤。二兄你去买猪腰，我去挖薤白。rdquo;
    范积蕴忙攥住往外奔去的妹妹，问：你听谁言？rdquo;
    忘了！薤白与猪腰都是好物，合起来吃应当也不会有事。二兄，娘这头不能拖，我们死马当活马医罢。rdquo;范溪焦急，我知哪有薤白，你快去买猪腰子！rdquo;
    范积蕴亦果断，我去请隔壁莲娘过来看着娘！天还未亮，溪儿你小心蛇虫。rdquo;
    哎。rdquo;范溪应了一声，忙从门背后拿上小锄头，又去外头拿竹筐，她得赶忙去挖薤白。
    薤白既野蒜，范溪成日打猪草挖野菜，对薤白的分布一清二楚。
    她疾步如飞，一双草鞋险些跑烂，待挖来薤白，去买猪腰子的范积蕴也将将到家，兄妹二人立即烧水煮汤。
    汤水刚滚一会，隔壁受范积蕴所托的莲娘急声来唤，积蕴，溪娘，快来，你们娘有话要说！rdquo;
    兄妹俩一惊，皆脸色苍白。
    范溪猛推了范积蕴一把，二兄，你快去，我舀药汤。rdquo;
    说着，范溪忙从碗柜里拿出碗来，伸手舀正滚着的汤。
    她心中焦急，手抖了下，滚烫药汤渐在她手上，霎时起了几点红痕。
    范溪什么都顾不上，端着小半碗药汤就往她娘房里跑。跑着，她泪水如断线之珠般滚滚而落，险些落入汤碗里。
    莲娘子见她小小人儿边哭边跑，不由无声叹口气，在旁边引路，快来。rdquo;
    昏暗里屋，安娘子已经不太喘得上气，她用劲攥住儿子手腕，手上全是滑腻汗水，正吃力地交代着：