虞夏将香炉摆好，点燃檀香，朝东方叩首，再叩首，三叩首，如此过后，才将檀香稳稳插入香炉。
    虞夏将符箓夹在指间，符箓无火自焚，虞夏的手指仿佛感觉不到烫似的，等符箓化为灰烬散于风间，抓起一把纸钱抬手一扬，收手掐诀，口中念念有词：
    “太上敕令，超汝孤魂，鬼魅一切，四生沾恩。一切众生，生死因缘，无有间歇。有陈张氏之子，受难困厄，婴灭成灵，怨气难解，滋生业障。久在樊中，不能出离，难可解脱。一切罪犯，并愿消除。跪吾台前，八卦放光，站坎而出，超生他方。为男为女，自身承当，富贵贫贱，由汝自招。敕救等众，急急超生，敕救等众，急急超生！”
    话音落下，正北玄武位幽光一闪，一阵阴风刮过，香烟弥散，虞夏见到那缕灰色气团对着她颤了三颤，转瞬便遥遥消失在了天地间。
    虞夏呼出一口浊气，隐隐感觉心头一松，压在她身上的晦涩之感消失不见，那不可捉摸的业障似是消解了。
    “不做陈家孙，愿你再世为人能投身到良善圆满之家，平安和乐度过一生。”
    虞夏下了山，却见贺恂站在山脚下，看到她立刻向她走了过来。
    少年先前眉眼间的郁色尽消，又因为家事和顺，心情开阔，曾经就要溢出来的冷意也收敛了不少，整个人显得不再那么难以亲近，竟显得有些柔和了起来。
    虞夏正要问他怎么知道她在这里，贺恂抢先她一步开了口。
    “小夏，先前没好好谢你。”贺恂拿出一个钱袋，“这是你这次的酬金。”
    贺恂这些天忙着搬家，是的，现在他们住进了隔壁的贺家老宅，跟贺奶奶住到了一起。因为常年无人居住，贺奶奶跟贺夫人身体又都不大好，贺恂便请了假，把老宅里里外外都打扫了一番，坏的屋顶桌椅也都修理了一遍，现在得了空便立刻找了过来。
    虞夏想起先前陈道人说的法不空施便没推辞将钱收下了，贺恂见她痛快收下暗自松了口气，又问她，“我祖母跟母亲想请你去我家吃饭，你什么时候方便过来？”
    虞夏想了想，再过几日便是休沐日了，便跟贺恂约在了休沐日中午。
    “你怎么会来这里找我？”虞夏逮着机会，把方才的疑问说了出来。
    这处是陇河村边上的一个小山坡，旁边有一条河，山旁有水，陇河村便由此得名，两人沿着河边走，河面微微晃动，夕阳照射下，闪耀着碎金般的光，大大小小的蜻蜓高高低低飞着，别有一番安宁祥和的韵味。虞夏问得随意，却把贺恂给难住了。
    难道要他说他曾偷偷尾随她见过她在这里练功么？
    贺恂眼神飘忽，干巴巴咳了声，耳根微红。
    这有什么好难为情的呢？只是对朋友正常的关心吧？贺恂安慰自己，可始终说服不了自己。一种说不清、道不明的情绪弥漫在他心头，许是她寡言少语的外表之下偶尔露出的狡黠神情吸引了他，让他总是不由自主地留意她每一个细微的表情、再三思量她说的每一句话、反复回味偶尔几次接触她的温度，让他轻易就乱了心跳，让他不知如何是好。这般复杂的情绪对上她不经意间的一个小问题，最终却汇成了少年平淡的话语。
    “我只是听人说在这儿看见过你，过来碰碰运气……”
    金坛县衙。
    青袍男子坐在上首，面目方阔，前额丰隆，眉直梁高，自带一股威严刚正之气。
    “赵大人。”文县令站起亲手为那男子添茶，又双手端起自己的茶杯，弯下腰，面带敬色，“我替金坛县的百姓谢谢您！”
    青袍男子，或者说是巡按御史赵稠，立刻伸手将文县令扶起，“甫甯你太多礼了，该是我替朝廷谢谢你这个为民请命的父母官。”
    文赟摇了摇头，郑重颔首，“下官人微言轻，在此地行事处处受阻，有心铲奸除恶却力有不逮。若不是赵大人，那陆县丞怕是要继续为非作歹下去，赵大人晚一日来，便多一位百姓遇害。您的功德，金坛县百姓会记住的。”
    赵稠婉拒了文赟去酒楼吃晚饭的提议，也不要差役护送，径自往栈去了。
    “白日你去陈宅可有发现异常？”赵稠来金坛并没有穿官服，而是一袭再普通不过的青布袍，亦没有劳师动众带上巡按按制配备的护卫，轻装从简，颇有微服私访的意味。
    不知道从何处蹿出来一个灰色的人影，隔着一步的距离静静跟在赵稠身后，声音不高不低，不疾不徐，稍显木讷。
    “陈宅里外我都看过了，没有异常。”
    灰衣人的长相如同他整个人的气质一般，平平无奇，又行踪鬼魅，很多时候都感觉不到他的存在。
    赵稠点了点头，“许是对方早一步将痕迹清理了，毕竟陈宅那夜的事太过邪门，若没有人为因素，不太合理。罢了，此时与我们此行目的无关，对方既无恶意，我们便不插手。”
    灰衣人淡淡道，“多行不义必自毙，天降神罚也没什么稀奇的。”
    赵稠不置可否，“明日我去太和山，你要一起吗？”却是换了个话题。
    此次赵稠下江南巡查各地官吏违法乱纪之事，被授予了“代天子令”的特权，除此之外，却还有另一个目的。
    灰衣人沉默了下去。
    赵稠也不以为意，依然信步闲庭般走着，县衙与他暂宿的栈路途不近，但他却没有选择坐马车，而是就这样一步一个脚印地丈量来去的路。
    赵稠径自走着，步履闲适而又坚定，若是回头看，便会发现方才身后的人不知何时已经没了踪影。
    “我不去。”
    栈的灯火已然在眼前，依然是平平的语气，似乎不带任何感情，赵稠却在这短短三个字里听出了一丝微妙的为难与胆怯之意，哂笑一声，提步走进了栈里。
    灰衣人站在栈门前的树后，如一杆枪一般笔直地站立在树影中，若是不仔细盯着瞧，压根看不出来那儿有个人影。一阵清风吹来，雨后的空气夹杂着泥土的气息裹挟着落叶刮过，却吹不散愁绪。灰衣人沉默半晌，嘴唇向下抿了抿，旋即身形一动，兔起鹘落间已在三丈开外，再一错眼，那人的身形已然隐没在了如墨的夜色里。