是夜，已被困入庙中三天三夜无甚吃喝的和尚们眼前都开始发晕。这返香寺香火甚旺，他们哪里吃过这种苦？早有人饿极了，不怀好意的将目光在几个最为细皮嫩肉的小和尚身上转来转去，引得那几个瑟瑟发抖抱作了一团。
    中间有个叫善明的小和尚，才刚刚满八岁，且心地善良。几日前，他因吃多了些果子深夜起夜，却听闻那边儿女眷住的院子里有异响，又听师兄们私下说的一些话，心中已经有了些猜想，却是全然不屑与他们为伍。只是身单体薄，无法对抗，有几次出门化斋都想往官府揭发此事，却又担心因此误了那些女子终生，因而踟蹰不决，只得在白日里悄悄儿拐着弯劝告那些女子们莫要留宿。
    眼下见天降异象，善明心中早已暗自欣喜，暗暗称愿。正在那里独自打坐之时，却忽见这寺庙中黑风四起，遮天蔽日，将经幡吹的飒飒飘动。
    住持忙站起身来，惊道：“哪里来的风？”
    然而来的不仅仅是风，还有一个随风飘荡而来的女子。穿着一件绣满了花卉草虫的缎裙，长长的裙摆盖住了脚面，在那空中慢慢飘来，风吹起她凌乱的黑发，露出脖颈上青紫的勒痕。
    “这是......”
    住持还未再说些什么，便像是一脚踏入了那炼狱般，从脚底往上升腾起让人无法忍受的炙热感。仿佛有一团看不见的火正在慢慢灼烧他的皮肤，直要把他的五脏六腑烧个干干净净。
    血液中如同有数不清的小虫子在密密麻麻的爬动，难以言喻的痛楚让他一下子趴伏在地，痛呼出声。身旁的大和尚忙拉着他的双臂企图将他搀扶起来，叫道：“住持？住持？”
    可是紧接着，那火势便像渐渐蔓延开来了，连带着身边的几个和尚都忽然满地打滚，直想扑灭那看不见的火焰。这种灼烧感实在让人觉着太过难以忍耐，有一个和尚实在被折磨的受不了，干脆一头撞在了那柱子上，想图个干净。
    然而他毫发无伤，反而是身上的火焰烧得愈发猛烈了。滔滔燃起的大火让他们的头都恍如裂开了两半，翻来覆去地求饶打滚，那女鬼只是在旁边静静地看着，嘴角浮现出了一抹让人觉着心惊胆战的笑。
    “体会到了吗？”女鬼笑道，“知道将死之时，是什么样的滋味了吗？”
    主持猛地向前一扑，勉强伸出手去够那飘在空中的女子的脚：“知错了，我们知错了......求求这位仙子，饶了我们吧，饶了我们吧......”
    “饶了你们？”女鬼简直要仰天长笑，又将脖颈间凌乱的黑发完全撩开，把那道深深的勒痕展现给他们看，“饶了你们，那谁来饶了我？”
    “我原本，不该是在这里的啊......”女鬼喃喃道，“我应该继续做我的苏家大小姐，在几年后寻一个四角俱全的人家平平安安的嫁了，生儿育女，慢慢度过一生......”
    住持的浑身都开始颤抖，他隐约想了起来，两个月前下手的，好像便有一位苏家的小姐。
    他咬着牙，把那日的两个和尚揪出来，哭道：“仙子，是他们两个人做的！不是我啊！不是我！求求你饶我一命，求求你了......”
    “说什么呢，”女鬼蓦地展颜一笑，“难不成你们以为你们还活着吗？”
    她的声音里满满都是令人心神都乱了的恶意，“低头看看，你们的身体吧。”
    住持咬着牙，慢慢地低下头去。
    随后，他看到了令他无比恐惧的一幕，牙齿都开始格格的打颤，再也说不出一个字。
    他的胸膛早已被开出了一个血洞。
    他早就已经，是个死人了。
    在这群和尚中，唯有善明平安无事，他盘腿坐在屋子的一角安然地打着坐，恍若对眼前的这一幕地狱般的景象视而不见。
    女鬼也未曾过多难为他，从他身边慢慢而过，将这一连串正哭天抢地的灵魂都拿锁拷铐起来，慢慢地往外飘去。地上是几具早已焦黑的尸体，烧的连人形也看不出了，只是乌漆墨黑的一团，连面目也没有了，并不能分清谁是谁。
    善明待那女鬼走后许久才慢慢站直了身，在寺庙的院中挖了一个大坑，将这些个木头似的东西全都扔进坑里去。他并未念往生咒，只是在那坑里填满了土，随即便收拾了下自己的行囊，从那重新打开的大门处离开了。
    这注定，是一群无法超度的灵魂。
    和尚们既永远不得转生，日日在那地狱受烈火焚身之苦，亲眼见了他们惨状的苏清却也平息了最后一点怨气，慢慢回了贾府，与贾琅道谢。
    “多谢小公子，保得这些个女儿家的清名。”
    贾琅不由得泛起一丝苦笑：“这有何好多谢的？原便是世人的错，容不下全然无辜的你们。可笑那些自称为大丈夫的男儿，将自己摆在一个至高无上的位置，却将那女子，全然看为自己的附属物！”他摇头叹息，实在不愿再提此事，便又关切地问道：“虽则返香寺事了，但你的父亲......"
    苏清眸色清明，盈盈在地上跪了下来，倒将贾琅吓了一大跳。
    “你这是作何？”他忙忙要将这女鬼搀起来。
    “小公子，”苏清道，“我已是个死人了，这些个仇怨，早就该带到坟墓里去的。可是就如我母亲所说，我的妹妹却是个无辜的，倘若惩罚了他夫妇二人，我的妹妹又该如何自处呢？”