“诞下神之子嗣是检验功德的最高标准。”——《神谕所纲领》
    牧歌集中精神，将光尘建模，一辆金光剔透的专列横空出现，老妪带领祭司抖抖索索地爬上专列，惊奇地发现淋不到雨。“神迹惊人”“法力无边”的尖叫声此起彼伏。在震耳欲聋的歌颂声中，牧歌面无表情地驱动专列，冲出城墙，斩浪而去。
    一路上，一些低洼的丛林被洪水漫灌，一些树梢在浑浊的水面上异军突起，多少参天巨木都浸泡在浪涛中，令人胆战心惊。牧歌更担心潇，驱车飞驰。
    少顷，至潇水畔，东倒西歪的树木浸泡在浅水中，肥沃的平原已经一片泥泞，令人欣喜的是，泛滥的潇水在暴力冲刷中形成了新的支流，已经用大自然的意志选择了新的流向，这给了炎夏一线希望。潇正在带领族人因势利导、巩固支流、疏浚分洪，已经卓有成效。
    牧歌远远看见一个戴斗笠的倩影站在丘陵最高处，沐浴着暴雨的洗礼。狂风掀起她的蓑衣，露出修长的双腿，洁白得近乎夺目。牧歌第一次主动凝视潇，联想起她的虎牙她的角、她长发她的笑，牧歌才后知后觉地意识到，潇的姿色不下于云嘉，只是太过稚嫩罢了。
    潇也注意到了长驱直入的金光专列，但是她无动于衷。当夏族人注意到神驾来临，纷纷骚动时，潇反而大声喝止，维持纪律。精壮汉子们对潇的敬畏更甚于神，居然令行禁止，重新挥舞铁锹，投入到巩固河岸的战斗中。
    牧歌的专列浮上丘陵。“牧天之神”离开专列，走向潇时，金色专列寸寸分解，化作喷泉般的金光，铺成一条光芒璀璨的穹顶走廊，在倾盆大雨中开辟出一条干燥的通道，连接了祭司团和潇。
    华丽的金色长廊平地而起，形成了牧天之神的行宫。这精妙绝伦的神迹建筑，令夏族人目瞪口呆，终于不顾纪律，纷纷匍匐在泥水里，顶礼膜拜。
    潇没有继续制止，因为她的肩膀也在颤抖。金色长廊像突如其来的伞，替她遮住了暴雨，替她蒸干了蓑衣，为她带来干燥清爽的肌肤享受。她甚至猜到神在步步接近自己，让她的心情宛如惊涛拍岸。可是她就算激动到颤抖，都执拗地盯着泛滥的潇水，固执地不肯回头看神。
    “潇！”老妪蹒跚疾行，紧随在牧歌身后，恨铁不成钢地喝道：“牧天之神泽被夏族，你还不跪拜！”
    山丘下的夏族男人们在暴雨里昂着头，直勾勾地盯着这场阔别已久的会面——聪明美丽的女王和永远正确的天神终于久别重逢。天神俊美英武，比女王足足高了一个脑袋，这也是理所当然的。
    潇回过头来，翻白眼似的盯了牧歌一眼，不情不愿地叠手跪下，按照首席大祭司的规定进行顶礼膜拜。
    牧歌有些疑惑，扶潇站起来，蹙眉问：“你不是很期待我回来吗？”
    潇低着头说：“您让我等太久了，所以看到您就生气。”她的声音很小，只有牧歌听得见。
    牧歌没想到，首席女祭司越来越没分寸，竟敢这样顶撞自己。要知道，以前的潇就算心有不满，在行为举止上还是规规矩矩的。现在她率军击退了白鬼，又治理了洪水，政令越发成熟，大概连自我也有些膨胀，对神不复往日的尊敬。
    “你的老师可不是这样向我汇报的。”牧歌扭头看老妪。老妪已经跟上来，听见牧歌的话，脸都白了。
    “牧天之神，首席女祭司尽职尽责，无比虔敬，她甚至在睡梦中呼唤您的名字……”老妪屏退旁人，只留三人会谈，然后心急火燎地替族长美言。她遇到了有史以来最严重的公关危机，那就是族长跟天神抬杠，而她完全不明白为什么。
    牧歌扭头看首席女祭司，发现首席女祭司已经摘下斗笠，洒落粉色长发，一对精致的短角露出来，像海平面上的可爱孤岛。漂亮不是重点，重点是这个漂亮女子竟敢直勾勾地盯着牧歌，盯得牧歌迷惑不解。
    然后首席女祭司轻绽檀口，语出惊四座，把老妪雷得神志不清：“先知奶奶说得对，我作为族长尽职尽责，您的子民也无比虔敬，无时无刻不在期盼您的归来。但是，至善至美的牧天之神啊爱尚，我向您忏悔：您降临了七次，每一次侍奉您，潇都特别生气呢，渐渐的，潇一看到您就会生气了。”
    老妪看见牧天之神的五官扭曲了。她喃喃一声“我的天”，摇晃一下，几乎昏倒。她不敢相信，牧天之神会亲耳听到这样渎神的恶毒言辞，这个世界恐怕到了崩坏的边缘。
    牧歌瞪着少女，潇也凝视着牧歌，她的薄唇哆嗦着，暗示她的心情并不像表情，也许她脸上风平浪静，心中却掀着惊涛骇浪。
    “你还记得你最初的立誓吗？你发誓忠心虔诚，永远爱我。”牧歌一个字一个字往外迸。他想到了那些反抗军，想到了那些密谋弑神的文明，想到了翅膀硬了过河拆桥的累累血案。但是炎夏文明还没进入工业时代，过河拆桥也太早了吧？牧歌心存疑窦，才迷惘地问：“你不爱我了吗？”
    潇突然咬住嘴唇，拼命忍住，泪水像湖泊蓄满，睫毛一眨就扑簌滚落。她攥拳冲牧歌嚷道：“这跟忠诚有什么关系！爱你就不可以生气了吗！爱着一个不回家的人，爱着一个视你如草芥的人，爱着一个冷酷无情、却无与伦比的人，这种孤单的爱，把寂寞变成了刀子和魔鬼！”
    “xia！！！！！！！”老妪撕心裂肺地喊，悲怆的暴雨都遮不住这声凄厉的哀求，“不要继续亵渎神明了！”
    “不！我就要告诉他！我要他知道，我修建了观星阁来眺望他，我日日夜夜、年复一年、翻来覆去地思念他，所以我才这么生气！”潇泪水涟涟地冲老妪呐喊，然后梨花带雨地瞧着牧歌：“反正你既不喜欢我健壮又不喜欢我苗条，既不喜欢我热情又不喜欢我冷漠，反正你一回家我就在生气！请你废黜我好了，把我流放到你照耀不到的地方，让我自由自在地去发脾气吧！”
    牧歌想跟潇解释“我在神界有一个女朋友”，可老妪惊恐得心胆俱碎，肝肠寸断地失声痛哭：“潇……你快停下来！”
    “不，我不要！”潇用力甩头，长发飞舞，仿佛决心已定：“我不要哀求神的宠爱，我不要乞讨他的施舍，凭什么爱他就非得离不开他？就算孤单一人，我也可以活下去，就算没有神明，族人也可以奋力生存！没有他，我们一样击退了侵略；没有他，我们一样治理着洪水；没有他，我们……”
    挥舞双手、试图解释的牧歌，渐渐纹丝不动了。
    “啪！”一记清脆的耳光摔在少女脸上，甩得她长发一飞，蒙了满脸。老妪气喘吁吁地垂着打痛的手掌，哆嗦着盯着惊愕的少女，狠心咬牙道：“你！够！了！”
    潇也意识到自己说出了最忌讳的话：“炎夏文明可以没有神。”
    一时，暴雨里只剩下老妪的喘息声。
    潇垂着手，长发散在俏脸上，克制住抽泣后，清晰、决绝、流畅地说：“牧天之神，我罪恶的心灵在您伟岸的身影面前一览无遗。请您罢黜我吧，将我流放到您看不到的远方。请不要怀疑炎夏子民对您的虔诚，因为他们永远不能感受我的痛苦——对您来说，我的一生不过是您的一瞬；但是对我而言，您的一瞬意味着我的一生。”
    老妪惊恐万分，坚定地跪在牧歌身边，死死扯住他的战袍：“至善至美的牧天之神啊爱尚，请流放这个罪人，杀她只会脏了您的手……”
    牧歌本想跟她解释“我在神界有一个女朋友”，结果被潇抢白得插不进话，渐渐听到潇把话说绝，连牧歌也腾起怒气，盯着少女一字一句地威胁：“如果这是你的请求，我将如你所愿。”
    潇也终于冷静下来，她高耸的胸脯剧烈起伏，坚强地仰视牧歌的双眼，然后坚强地告别：“如果我是第一个离开您的人，我保证您再也找不到第二份如我这般的忠诚。”她说完，就默默褪下首席女祭司的发箍，交到牧歌手中。
    牧歌低头攥拳，心如刀绞，死都不肯接。他咬牙半天，闭上眼睛才意识到自己对潇的钟爱。他忍不住反省：是不是我做错了？爱我的人，并不像趁手的道具，可以放在工具箱里蒙尘；如果忽略她们的感受，就像拴住自由的狼，它们会在项圈中挣扎、在孤独中挣扎，发出彻夜的哀号。
    他无法狠心放逐这个忠心的女祭司。
    “她被暴雨浇坏了脑袋。把她囚禁在祭司殿中，让她好好清醒一下。”牧歌下了命令，然后一飞冲天，不想回头。他只想回到宿舍里，狠狠灌一壶金曦酒，等潇冷静下来，再回来听她的说法。