青云直上和自证清白没有半毛钱关系，相反，你要不断往下掉，像跳伞忘带伞包一样往下掉，一直掉到泥淖污垢里，掉得比粪坑还低，比粪坑里的屎平面还低，比屎里的蛆虫还低——当你把自己的位置摆得那么低贱时，你将天下无敌，你将所向披靡，你将挣脱道德的束缚，你将成为万神殿最有权力的人。记住了吗？重复一遍，你有多低贱？告诉我你有多低贱？
    现在，作为即将平步青云的寒门之将，牧歌跟在幕僚长身后，接受舰队、陆军、公司、机动线全体实职领袖的整齐敬礼时，他看到了羡慕嫉妒的目光，看到了不屑一顾的表情，看到了充满敌意的冷笑，看到了好奇狐疑的打量。他知道，自己的晋升速度已经破坏了论资排辈的旧制，一个凭借实力争夺蛋糕的寒门，正在改写某些约定俗成的规矩。
    所以，如果牧歌不将姿态放低一些，就会很容易把那些“将信将疑的目光”变成“反对牧歌的力量”。这样，就会给试图提拔牧歌的郑玄制造更多的阻力，给郑玄添麻烦。
    崔永基的意思，就是强调牧歌的人际协调能力，希望他尽量不给郑玄增加办事难度，这样才能给牧歌自己铺就青云之路。
    这种解读方式，是牧歌能够接受的极限。除此之外，牧歌绝不会退让半步。
    “在你的晋升令正式签发之前，无论有谁批评你，都要不分青红皂白地认错；无论有谁挑剔你，都要按捺脾气承认。你的功勋问题、职阶问题和职务问题，我和罗钟鸣都会帮你解决，在这个过程中，你要忍辱负重，懂吗？”幕僚长特意放慢脚步，就是要抓紧叮咛牧歌。
    “懂的。”牧歌回答。
    幕僚长很快堆出笑容，因为吴涵在邀请他前往主席台落座了。
    牧歌攥紧拳头，回头眺望队伍里的陷阵营和蝶族巫女，沉默暗想：“为了变得更强，强到足以保护出生入死的兄弟、保护蝶衣托付的族人，我要暂时保持低调。”
    可惜，牧歌很快就会发现，他想低调都没办法低调了。不用多久，他被男神鉴定与保护协会列进年度十大男神榜单的消息就会传遍舰队的每个角落，就连男卫生间里患有自闭症的苍蝇都会得知牧歌一夜成名的消息。“低调”两个字，只是牧歌一厢情愿的痴心妄想罢了。
    秦冲主持凯旋大会，并致辞。
    郑玄发表鼓舞人心的讲话。
    吴涵代表战神殿本部在凯旋大会上致辞。
    幕僚长代表比邻星成功突围的将士发表讲话。前半段交代了虫群来势凶猛、狡诈暴虐，正文描述太岳营如何有序防御、顽强抗争，后半段强调各军团在正确指挥下根据程序组织突围，特别是留守部队弘扬了舍生忘死的荣誉精神，确保大部队安然撤离。幕僚长点名表扬陷阵营。
    牧歌沐浴在四面八方的目光里，接受视线的洗礼，可他却面无表情，就像当年目中无人的黎姿一样。可能是幕僚长的教诲起了作用，可能是小风小浪不能动摇他的意志，可能是他已经不在乎多少人对他有敌意——利益冲突形成的敌人，是无法用善意去劝说的。如果白蚁非要啃你家的地板，那就消灭好了。
    带着这样的想法，牧歌扫视人群，他的脸像一张面具，那种漠视敌人的目光，让许多人不由自主地低下了头——这些人直到被刺痛才意识到，这个笔挺伫立在幕僚长背后的年轻旗官，竟然带着一股死神的味道。
    仔细想想，能从死地中杀出一条血路的男人，已经堪当死神的名号了吧。
    最后，幕僚长从郑玄手里接过装帧庄重的功勋簿，宣读功勋统计。
    “女武神军团斩杀人级生物796只，鬼级生物71只，龙级生物3只，护航、侦查时，共计功勋1024点。”
    黎姿对主席台半跪：“谢战神嘉奖。”
    女武神军团方阵那边传来悦耳的欢呼。根据团队功勋定品原则，公布的1024功勋只是基本值，贡献卓著的人还会得到1.1/1.2/1.3/1.4/1.5倍于基本值的系数加乘，虽然名额有限，但是基本值已经如此之高，都能让全员拔擢一级了，所以女武神们兴高采烈，相视而笑。而其他的能力出众、能吃独食的门阀子弟，往往专注于接那些奖励不过几十、上百功勋的单人任务，就算在安全星区里摸爬滚打几个月、任务日志排满几页，积累的功勋都没有女武神军团一次凯旋赚到的嘉奖多。自然有人心里不平衡。
    所以女武神们莺莺燕燕时，也有人嫉妒得咬牙切齿。但是谁也不敢出言抗议，原因很简单，一个人是骂不过女武神军团200张嘴的。而且女武神身上都带着伤，她们连战死率预测值超过八0%的战场都敢去，这在朱门子弟里算罕见的，胜过千言万语。
    “太岳营斩杀人级生物3750只，鬼级生物21只，龙级生物1只，顽强奋战，共计功勋值八71。”幕僚长继续念道。
    太岳营里走出一个人，半跪谢礼：“谢战神嘉奖。”牧歌看了他一眼，瞧见这个人还穿着百夫长的甲胄出来领受嘉奖，可能是在代理太岳营事务。太岳营的正副旗官估计都战死了，不用想都知道。
    太岳营的功勋基本值被定标在八71，比女武神军团还少，但是会场依然肃静，也没有人嚼舌头。因为数据摆在那里，女武神斩杀的鬼级、龙级生物是太岳营的三倍，这就拉开了差距。
    不难看出，比邻星突围战力，围攻太岳营的都是被定品为人级的杂兵，直到围攻女武神时，虫族才搬出了大量鬼级、龙级生物来主宰战场。对数据敏感的人，甚至可以从中窥见虫族用兵的深意：很可能是试图吃掉援军。
    对规则敏感的人，大概还能猜想到，女武神军团的功勋定品本来就比陆军高，这两百个美女经过晋升以后，迟早都要身居要职，个个都是前途无量的培养对象。哪像这太岳营的两千人，撑死也只能升上去做个百夫长，天生就是听从指挥的命。
    跟太岳营相比，破军营的待遇就稍微好一些，因为关系到何友德的绩效和战神殿本部派系的脸面，吴涵肯定会暗中推波助澜，推了何友德一把：
    “破军营斩杀人级生物1450只，鬼级生物21只，龙级生物1只，在支援战役中发挥了中流砥柱的作用，共计功勋值八97。”幕僚长念的时候，瞟了一眼会场。果然，人头开始攒动，交头接耳的声音“嗡嗡”响起。
    何友德回头看了一眼，发现太岳营的人都朝他这边怒目而视。因为破军营的斩杀数全面落后于太岳营，但是功勋值不仅没有下跌，反而比太岳营还高十几点。这就非常过分了。