殿里静得连外头刮风的声音都能听见。暮雪目睹了方才的过程，神色略缓。周绍诚回头看了她一眼道：“方才算是我错怪你。”
    这勉强是认错，暮雪哽住喉咙，也勉强应下：“奴才也有错。”
    回到庑房，暮雪点上油灯，放置在桌子中央，暗黄色的晕影随着她的手晃了晃。秦鸣筝这时借着光亮才发现，大冷的天儿，她额头竟然沁出了细密的汗珠。
    灯下细观，暮雪眼睛仍然平静如水，双颊泛着冷风吹过后的浅红，鸣筝向窗外瞧瞧确认无人，嗔怪她道：“你说你，今日好端端去惹督公大人做什么？连累我也被殿下怀疑。”
    暮雪道：“就算我今日不曾犯事，他早晚也要给咱们这个下马威的。不过，今日殿下肯亲自为你上药，说明他已经把我们当做了自己人。”
    冬夜寒凉，暮雪望着面前那盏孤灯，不觉视线忽然朦胧。甘做太子的棋子，不过是为了离开司衣局，才有机会报仇。
    可是周绍诚的防范之心远超乎她的想象。她原以为他不过是防范一时，不曾想他是时时警觉。雕虫小技无法一劳永逸，日日都需如临深渊，如履薄冰。
    宫中危机重重，她活不活得到见到仇人的时候，都还很难说。
    “若真照你这么说，你脸色怎么还这么难看？”鸣筝打量着她的神情，不知怎么突然想到前一阵太子赏赐的事，心里咯噔一下，怀疑道，“不是吧，你那日从太子那里要来斗篷和炭火，难不成你……”
    “混说什么！”暮雪一把捂住她的嘴，声音低沉而严厉，“不是告诉你千万不能声张吗？”
    鸣筝纯属胡猜，并不知原委，一脸茫然地望着她。她这才意识到自己反应过度了些，松开手，换上细声细语道：“这两件事并无干系，太子殿下要娶妃了，不过是赏我几样东西打发我罢了。这番来重华宫的差事，是我听内务府公公说起这里的空缺，才去向他求了来。你要是在二殿下面前说漏嘴，我怕是活不成了。”
    听暮雪这么说，鸣筝也就明白大半，想必太子到底还是嫌暮雪出身低下，与她调情几次便要打发她，赏的东西不过是用来封口的表示罢了。遂松了口气，连忙道：“你放心，我必不敢乱说。”
    暮雪点头，一转眼瞥见她的手伤之处，不禁歉疚起来：“我本想着冬日里司衣局辛苦，手长冻疮都快烂了，这才要带你一同来重华宫。没想到，倒连累你这对蹄子伤得更狠。”
    鸣筝释然一笑，把傍晚时为她留的春饼拿出来，道：“我因祸得福，殿下准了足足半个月的假，还赏了好些银子。不亏不亏，还是要谢你将我从司衣局带出来。”
    暮雪笑着谢过，慢慢嚼着春饼，放久了早没新鲜味道，但是抵饿。鸣筝又问她：“对了，你快同我说说，大名鼎鼎的督公真如传闻那般俊吗？”
    一口没咬着春饼，反倒咬着了舌头，暮雪“哎哟”叫了一声，懊恼地将手中春饼放下，捂着嘴道：“好端端提他干嘛！”
    鸣筝没忍住笑了出声，这一日的紧张烦闷像顿时消解了似的，指着她道：“至于吗你？我就好奇嘛，快说说呀。”
    暮雪一想起那人就生气，半是恼怒半是赌气地道：“还俊呢？长得跟阎罗差不多，性子嘛，就更像阎罗了，总之，这督公就是个阎罗，惹上他准没好事！”
    她没想到此时此刻，自己口中的“阎罗”正与皇上对坐下棋。许被她这么一骂，竟真连着打了两个喷嚏。
    “阳关，你怎么了，莫不是感了风寒？”皇上向前微倾了倾身子，关心道。
    王阳关摇了摇头，悠然地落下了他的白子，切断了对方的后路，回道：“不会是风寒，更像是背后有人骂我。”
    皇上匆匆审视了一眼棋盘上的局势，自知不敌，索性抛开手上的棋子，抚掌失笑：“又被你赢了，真没意思。”
    “和圣上的棋品相比，我这点技俩不算什么。”王阳关躬身道，“难得的是圣上每次输棋，都不恼怒，才真是君王风范。”
    皇上微笑，斜着歪在炕上，对他道：“你这是得了便宜还卖乖。”
    适时已有李运喜端了碗姜汤上来，皇上拂了拂袖，示意道：“朕未受寒，给阳关吧。”
    “我也没有受寒。不过——”王阳关欣然接过，笑道：“一碗姜汤有什么好推辞的，你们再给圣上盛碗来就是了。”
    李运喜看惯了他们这般不拘，笑着应了，连忙又端了一碗上来，此时听得皇上调侃王阳关：“你刚才说有人骂你，我看多半是今天那个叫暮雪的宫女吧。”
    王阳关本来正喝着姜汤，听到暮雪的名字，一个没防就呛着了，姜汤辛辣的味道，呛在鼻喉里，刺人得很。
    皇上唇边笑意更深：“可见是了。”
    “好端端提她做什么？”王阳关翻了个白眼，“您可不知道她有多粗鲁无礼。”
    皇上不信，虽只今日见了一面，但怎么看暮雪都是个知书达礼的女子，说不定比宫中女史更为博学，怎么也不会是他口中的“粗鲁无礼”，再看王阳关那被呛的表情，无奈地摇了摇头。
    又是一夜的大雪，簌簌而下，铺天漫地，没有片刻停歇。这样的雪，若被得意者瞧见，一准儿会说这是“瑞雪兆丰年”，可是若落在失意人的眼眸里，却成了冷处偏佳的“不是人间富贵花”。
    王阳关隔着灯火，隐隐瞧见这场雪势，无端想起了今日撞见的那个宫女所说的“湖上行人绝，阶前暮雪深”这句诗。暮雪。原来她就是记录册上那个无父无母的宫女，瞧着倒不像是个任人摆布的，怎么会上太子这条贼船？他越发迷惑了。
    因为今晚这场闹剧，周绍诚许了鸣筝的假，她便呆在屋里安安静静地养伤。暮雪接替了她的活，正好又到了年下时节，宫中诸多琐事，故而十分忙碌。