皇帝体弱，一直静养，很少过问后宫之事。此时听她一番控诉，才知道平时自己跟前那般柔顺的张贵妃竟然实际如此乖戾，气血直往上涌，立马下令，派人即刻去传陆老夫人和张贵妃来。
    “张氏如此狂悖，你早该告知于朕。”皇帝看皇后的眼神满是怜惜，伸手将她扶起，“以后受了委屈千万别憋在心里，你是后宫之主，大可放开手去整治。就算是直接降她的位分，也无需向朕请示。”
    “多谢官家体恤。”皇后面上微笑，心中却唯有苦楚自知。若不是看在太子份上，她怎么会忍张氏这么久。
    陆氏一听说传自己面圣，心里七上八下的打鼓。除了过年节，她可没见过这个皇上女婿几面，突然召见也不确定所为何事，但隐隐猜去，大概与那日和张贵妃的事有关。
    果然，一进门就看见皇帝阴着个脸，皇后穿着朴素得过分，与昨日相见之时全然不同，像是获罪的装束。陆氏忍不住地往坏处想，难不成皇上真要废了女儿？
    “臣妇给皇上请安，给皇后娘娘请安。”陆氏强按下心头疑问，跪下行礼。
    皇帝正要赐座，刚刚精心打扮完的张贵妃后脚也到了。张贵妃连礼也不行，一进殿就娇笑道：“皇上怎么这会儿想起臣妾了？”
    进来以后眼神往旁边一扫，才发现皇后和陆氏也在，愣了愣。
    此时皇帝开口问道：“陆老夫人，听说你昨日冒犯了贵妃？”
    陆氏以为皇上这是被张贵妃吹了枕头风，要来兴师问罪，战战兢兢跪下回道：“圣上容禀。臣妇无知，但绝无不敬之心，那日遇见贵妃娘娘，无意犯了个娘娘的讳字，被娘娘寻了错处。臣妇不敢申辩，已按吩咐叩头给娘娘请罪了。圣上如若还要追究，也是因臣妇一人而起，和皇后娘娘无关，求圣上不要迁怒皇后娘娘。”
    张贵妃见陆氏如此，更以为皇上要替自己和太子立威，霎时春风得意起来，笑道：“陆老夫人好歹也是大学士家的主母，我也没想到啊，竟连避尊者讳这点起码的规矩都不懂。”
    陆氏又生气又害怕，只好又朝皇上跪拜在地：“圣上恕罪。臣妇并非不懂避讳，只是不知道贵妃娘娘的名字，况且那日……臣妇本来无意逗留，是娘娘故意寻我的不是。”
    “陆氏！”张贵妃气势汹汹地指着陆氏的鼻子，“你好大的胆子，竟然敢这么指责本宫！我好心好意拉你唠家常，是你粗鄙无礼，怎么能怪我？你再敢当着圣驾出言不逊，搬弄是非，足可以治一个死罪！”
    陆氏伏地颤抖，正要叩头，皇后已经愤然站起身，花枝乱颤地对张贵妃道：“放肆！你要治谁的死罪，你是不是想连我一块杀了？”
    当着皇上的面，这话张贵妃可不敢接，转头去，官家的脸色已经十分难看。
    “皇上！”
    张贵妃才叫了一声，就被他冰冷的语气打断。
    “住口！你还嫌不够丢人吗，胡言乱语些什么！”
    皇上从座位上走下来，双手扶起陆氏，道：“让岳母受委屈了。您先起来。”
    陆氏一愣，眼眶红了，低头道：“圣上……臣妇，臣妇不敢。”
    听到皇上唤陆氏为“岳母”，张贵妃浑身一颤，若不是侍女扶着，险些跌倒在地上。
    “燕儿嫁朕为妇已二十余载，朕早该叫您一声岳母。”皇上亲自请陆氏坐下，“朕这个女婿实在失职，劳您进宫一趟还受气。”
    说罢冷眼看向张贵妃，哼了一声：“若不是今天亲眼所见，朕还不知道你现在这般猖狂！”
    张贵妃已是面如土色，皇帝一向待她十分宽和，几乎从没说过什么重话，现在声声斥责，顿时就能把她那点傲气打压得渣都不剩。
    她无力地辩解：“这是宫中规矩……”
    “朕看你好大的架子。陆老夫人是长辈，更是皇后的母亲，就算是直呼皇后名讳也无妨，怎么，偏偏就你的名讳尊贵，谁也唤不得？”
    张贵妃如同斗败的公鸡，不敢同皇帝顶嘴，只好弱了声势，请罪认错。
    皇帝看透了她的心思：“皇后仁厚，不同你计较，倒纵得你不知道自己姓什么了！别以为有了太子，朕就不敢动你了。”
    “臣妾不敢！臣妾不敢！”张贵妃连连碰头，惊惶道，“臣妾再不敢了，以后一定恪守本分！”
    皇帝见敲打得差不多了，看她这般，也觉心累，挥了挥手命她下去禁足一个月，好好反省。
    此事大大挫败了张贵妃和东宫太子的气焰，皇帝对后宫妃嫔向来只有恩赏，没有责罚。张贵妃算是头一个被罚禁足的妃子，一时沦为了宫中笑柄。母凭子贵，子亦靠母荣，母亲丢脸，太子也随之失宠，处境尴尬。
    与此同时，二皇子周绍诚却因为学业长进，孝顺皇后，而深得圣心，小小年纪受封亲王。朝堂与后宫议论纷纷，皇上怕不是有换储的意思。
    主人得势，华清宫随之热闹起来。宫中人人都会看风向，内务府不敢怠慢，里里外外的装置规格都给翻了个新，吃穿用度格外奢华繁盛，足以比肩太子东宫。
    直到上次周绍诚在上书房答题博得头彩，暮雪才骤然醒悟，原来这个年仅十四的少年并非是真的不爱读书，而是一直韬光养晦以待时机。
    深深似海的不只是宫门，更有人心。皇家的孩子，在本该天真无邪的年纪，竟然就已经有了如此深重的心计。
    暮雪思及，不禁后背有些发凉，细想来去，他心深如海，会不会发现了她是太子安排的眼线？思来想去，实在想不出在他面前露过什么破绽，却也实在后怕。
    其实这场夺嫡大战谁赢谁输，与她又有何干。要不是为了报仇，她也不会卷进这场旋涡。
    她怕的不是死。因为从她进宫的那一刻起，她就知道自己多半是有来无回。
    她怕的只是——
    仇未平而身先灭。