宫人告诉绥绥，“小娘娘是知道的，边疆情形不好，太子殿下这些日子往城外武卫所练兵去了。别业才走了水，东宫也不好开交，小娘娘就先安顿在宫里罢，这也是圣上的意思。”
    她搬进了一处有窗子的殿室，一切焕然一新。宫人换了一批，和原先完全不是一副面孔，和她说话的时候总是笑着，下巴颏都是圆的，“姑娘要什么吃的用的，只管告诉奴婢就是了。”
    绥绥温驯地应承，一如当初在李重骏跟前装孙子。
    皇帝看上去并没有动怒，甚至太和气了些，让绥绥疑惑。
    他拿走了那块玉，分明认出了她，可他看不出丝毫的激动，把绥绥从小黑屋捞出来，也再没有任何动静。
    新的住处有昼夜不息的剔透灯烛，有香软温暖的被褥，就吃饭食有点奇怪。
    李重骏在凉州待久了，偏好陇西风味，汤食啊，羊臂臑之流，因此东宫厨房的风味多是如此，绥绥也只吃过这些。可宫人送来的饭食里，有好些她没见过的，什么甜津津的烧肉啦，茶叶味的虾仁，做得极其精细，还有清蒸的鱼，绥绥觉得味道怪怪的，都没怎么动过筷子。
    这样的菜吃了几日，她却有点琢磨出滋味了。
    也许那些精致菜色，都是江南的样式。
    她记得好久之前听小师叔偶然提起过，南边都吃甜，连肉也做成甜的。
    前些日子皇帝把她小小地折磨一番，是威慑，是观察，与此同时，他也许正在初步勘察她的身世。她小时候的戏班早就散了，江湖中人，来去无踪，班头是死是活都不知道，小师叔离开凉州，阿武也不知去向，再没几个和她有关联的活人。
    阿成他们是知晓的，不知道皇帝有没有套他们的话，这是她计划中的一处疏漏。
    这皇宫真是个奇异的地方，只需待上几日，连缺的心眼子都能自己长上。没有人教导绥绥，绥绥却学会了回味听到的每一句话，每一样动作，反复推敲，思索可有什么特殊的意味。
    不过既然把她放了出来，想必没发现什么大破绽。
    绥绥再想起这些日子的江南菜，忽然意识到这兴许也是对她的试探，试探她是否在江南待过些年月。
    她竟现在才领悟过来。
    虽然有点晚，不过倒提醒了她，她最好能同江南攀上点牵扯，然后暗示给皇帝看。
    有天，她趴在窗台上看庭前的白兰花。那棵树真是繁茂，入了秋还是葱葱茏茏的。一阵风过，绿浪里簌簌落下白花，落了一地，像铺了层清甜的白狐狸皮毯。
    绥绥便灵光一闪，想出个主意。
    她选了一天，装作临时起意的样子走出屋内，走到院子里，撩起袍角收了些白花，回来找宫人要来些细铜丝，把这些白花用铜丝穿成一只手环。
    这是翠翘教给她的。
    小时候的戏园里有棵栀子树，夏日里女孩子们摘下花藏在发髻里，只有翠翘会用铁丝穿上，戴在手腕上。
    翠翘告诉绥绥，那是她老家姑娘的消遣，“小时候的事我已经记不大清了，只有这个，是乳娘在世时年年都会打给我的。”
    那时绥绥不明白她家那么穷，哪里会有乳娘，再追问，翠翘却也什么都不说了。
    绥绥做好了这些芳香的白兰花手环，不仅戴在自己的手腕上，还兴致勃勃地送给了身边宫人，等着她们汇报给皇帝。
    忙活完了一通，还是没有任何动静。
    她没有别的办法，咬牙跺脚，还是只能从自己身上打主意。
    其实她从那监牢出来的时候，身子原是有些虚弱的，这些日子一直吃着温补的药。这下子她药也不吃了，还整夜整夜不睡觉，把眼睛瞪得像铜铃。最后的一天，她洗了澡去吹冷风，到了半夜，果然发起热来了。
    现在她的身子状况似乎是很重要的事，守夜的宫娥发觉了她的病症，连夜传唤太监，“小娘娘发热，快去打发太医来瞧瞧！”
    喝了药也没见好。又烧了一日，她索性渐渐说起胡话来了。其实她哪里敢真的烧到那地步，七分真，叁分假，心里急得要命。
    皇帝会来么？
    再不来她的烧都要退了啊……
    绥绥终究还算幸运。菩萨保佑，皇帝到底来瞧她了。
    在那个雨打芭蕉的夜里，如同神仙下降，照耀了这小院子的门楣。
    她听见外头隐隐有齐声跪拜的响动，连忙在被窝里给了自己几巴掌，让脸颊愈发红彤彤的，得像熟螃蟹。然后，照旧哼哼哈哈地装着说起梦话来，照李重骏的说法，这叫呓语。
    那些人缓步来了，经过壁纱，到了内室。绥绥听到轻微的家具拉动声，窸窸窣窣，很快又没了动静。
    这是在干什么？
    绥绥心里没底，又哼哼了一会儿，演不下去了，只得装模作样地做出才清醒的样子，请宫娥倒茶来吃。
    宫娥倒了茶来，扶她起来，“喏，小娘娘，慢点儿起来，小心烫。”
    绥绥是侍儿扶起娇无力，才坐起来，一眼就看到了皇帝。
    他竟就坐在不远处幔帐后的矮榻上。
    纱帐朦胧，他穿着宽袍大袖的青纱道袍，像一层又一层的大雾罩着远山。万般都不清晰，只有那幽幽的眼神，说不上多锐利，却深不见底。
    绥绥差点把茶洒在床上，忙爬下来跪在地上，伏身道：“见…..见过陛下，陛下……陛下怎么来了！”
    宫人后来教给她了，她是东宫的人，所以要随着太子称自己为儿臣。
    皇帝挥退了宫娥道：“为何病了，可又是他们照顾不周？”
    绥绥赶紧道：“不...不，是儿臣自己身子不争气。”
    皇帝闲闲哦了声，忽然说：“方才梦见什么了？”
    “儿臣没、没有梦见什么。”
    他静静地看着她，“你说话了。”
    绥绥咬牙，“儿臣有罪！扰了陛下的耳朵……”她只是认错，皇帝问她可还记得自己说过什么，绥绥也呆呆摇头，傻里傻气的样子。
    皇帝却微笑了：“你叫太子殿下。”
    胡说八道嘛！她根本没念叨李重骏！
    绥绥不知道皇帝想干什么，只好不言语。皇帝又道，“你还叫了娘。”
    他顿了顿，“你的娘……你还记得她么？”
    绥绥几乎屏住了呼吸，像是在波涛汹涌的大河中抓住一块浮木。她紧紧抓住了，又不敢表露，只是摇头道：“回陛下，儿臣不记得了。”
    皇帝闲闲地应了一声，又随口问起她的乡籍姓氏，绥绥也只是摇头。
    “儿臣……都不记得了。“
    她低头掩着脸颊，很难过的样子。
    手腕的栀子花都谢了，蔫蔫的泛了黄，她故作忸怩地摘下来，窥见皇帝看过来的眼神，忙腼腆解释道：“儿臣凉州长大，居无定所。自打记事起便只认得西北风物。家乡父母，一概不记得了……只有一块玉，系在脖子上，因是块破的，一直也没被人搜刮了去。除此之外，就只有个模模糊糊的影儿……有人抱着我摇，听见叮叮咚咚，许是镯子的声音，还有一串白花花的，清香扑鼻的东西。后来我学唱南曲去，才偶然听人说起，江南一带夏日里总有人走街串巷卖白兰花穿铜丝手环，也许，就是那个了。儿臣是无根浮萍，觉着亲切的东西，总是不舍得撒手，于是常自己穿来戴。没准儿……我原也是江南人呢！”
    绥绥很卖力气地唱念做打了一番，皇帝还是那蔼如春雾的淡淡笑意，没什么反应，转而含笑道：“九郎濒死也要包庇你，而你梦中犹念太子，对他也真是情真意切。”
    这老狐狸到底想干什么呀！绥绥硬着头皮又说了下去：“儿臣不敢！儿臣……儿臣其实、其实……请陛下赐死儿臣！”
    见她语无伦次，皇帝忽然笑了一声，这声嗤笑倒像极了李重骏。
    他说：“这回又是为什么？”
    绥绥本来就有点儿发烧，别的不会，装傻还是会的，忙叩头又道：“回陛下，其实儿臣……儿臣惧怕太子。惧怕极了。我与太子凉州相识，太子奉旨入京，执意带了儿臣来长安……儿臣不怕砍头，太子殿下的性子，着实是有些喜怒无常，尤其是……”她掩袖，脸愈发红了，“儿臣在凉州就曾试着逃走，每次被殿下捉回去，殿下都要变本加厉地惩罚儿臣……那天在骊山湖，又被太子捉住，儿臣走投无路，狗急跳墙，所以……”
    她嘤嘤哭起来：“儿臣着实受不了了，还是请陛下杀了儿臣罢。儿臣死也不要回到东宫去了！”
    皇帝半晌不语，整了整袖子起身，缓步踱过那消金兽的缭绕烟雾，“也罢！既然你情真意切，那朕就准了昭训这个请愿。”
    准了…..请愿？她这是欲擒故纵啊！绥绥还以为他会利用这个借口，正式地把她留下来，准了请愿是什么意思！
    绥绥有点懵，抬头小心翼翼觑了上去。
    皇帝走近了，原来他深青纱袍上烫有竹叶的暗纹。
    真要说眉目如画，李家人也算登峰造极了。不过李重骏唇红齿白，乌发浓眉，绿荫间摘弓射羽，青的红的白的，画的是春日宴。相比之下，他爹爹就是水墨画了，赭绿淡淡描出来的，存在檀香匣子里，中正，温和，有端直的风骨。丝毫不像个心狠手辣的老狐狸。
    绥绥小声道：“陛下的意思是……”
    皇帝负手走过她身边，并没理会她。
    她没看到他脸上若有若无的笑意。
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