沈无敌：“陆小凤，他们一定要打？”
    陆小凤点了点头：“一定。”
    沈无敌：“绝对不可能停手了？”
    陆小凤又点了点头：“绝无可能。”
    沈无敌：“两个傻子。”
    他说这段话的时候，似乎浑然不觉自己刚与宫九打完。
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    这时候，月已淡，淡如星光。
    星光淡如梦，情人的梦。
    情人，永远是最可爱的，有时候，仇人虽然比情人还可爱，这种事毕竟很少。
    仇恨并不是种绝对的感情，仇恨的意识中，有时还包括了了解与尊敬。
    只可惜可爱的仇人不多，值得尊敬的仇人更少！
    怨，就不同了。
    仇恨是先天的，怨恨却是后天的，仇恨是被动的，怨恨却是主动的。
    你能不能说西门吹雪恨叶孤城？
    你能不能说叶孤城恨西门吹雪？
    他们之间没有怨恨，他们之间只有仇恨。他们的仇恨，只不过是一种与生俱来，不能不有的，既奇妙又愚笨，既愚笨又奇妙的仇恨！
    也许，叶孤城恨的只是老天既然生了叶孤城，为什么还要生西门吹雪。
    也许，西门吹雪所恨的也是一样。
    恨与爱之间的距离，为什么总是那么令人难以衡量？
    现在，已经到了决战的时候。
    真正到了决战的时候，天上地下，已经没有任何人、任何事能够阻止这场决战。
    这一刻，也许很短暂，可是有很多人为了等待这一刻，已经付出了他们所有的一切！
    想起了那些人，陆小凤忽然觉得有种说不出的心酸。
    这一战是不是值得？
    那些人的等待是不是值得？
    没有人能回答，没有人能解释，没有人能判断。
    甚至连陆小凤都不能。
    可是，他也同样地感觉到那种逼人的煞气和剑气，他甚至所感受的压力也许比任何人都大得多。
    因为西门吹雪是他的朋友，叶孤城也是。
    假如你曾经认为一个人是你的朋友，那么这个人永远都是。
    所以，陆小凤一直都在盯着西门吹雪和叶孤城的剑，留意着他们每一个轻微的动作和每一个眼神、每一个表情，甚至每一根肌肉的跳动。
    他在担心西门吹雪。
    西门吹雪的剑，本来是神的剑，剑的神。
    可是现在，他已不再是神，是人。
    因为他已经有了人类的爱、人类的感情。
    人总是软弱的，总是有弱点的，也正因如此，所以人才是人。
    叶孤城是不是已抓到了西门吹雪的弱点？
    陆小凤很担心，他知道，无论多小的弱点，都是足以致命的。
    他知道，就算是叶孤城能放过西门吹雪，西门吹雪也不能放过自己。
    胜就是生，败就是死，对西门吹雪和叶孤城这种人来说，这其间绝无选择的余地。
    最怪的是，他也同样担心叶孤城！
    他从未发觉叶孤城有过人类的爱和感情！
    叶孤城的生命就是剑，剑就是叶孤城的生命。只不过生命本身就是场战争，大大小小、各式各样的战争。
    无论是哪种战争，通常都只有一种目的——胜。
    胜的意思，就是光荣，就是荣誉。
    可是现在对叶孤城说来，胜已失去了意义，因为他败固然是死，胜也是死。
    因为他无论是胜是败，都无法挽回失去的荣誉，何况无论谁都知道，今夜他已无法活着离开紫禁城了。
    所以他们两个人虽然都有必胜的条件，也都有必败的原因。
    这一战究竟是谁负？谁胜？
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    这时候，星光月色更淡了，天地间所有的光辉，都已集中在两柄剑上。
    两柄不朽的剑。
    剑已刺出！
    刺出的剑，剑势并不快，西门吹雪和叶孤城两人之间的距离还有很远。
    他们的剑锋并未接触，就已开始不停地变动，人的移动很慢，剑锋的变动却很快，因为他们一招还未使出，就已随心而变。
    别的人看来，这一战既不激烈，也不精彩。
    魏子云、丁敖、殷羡、屠方，却都已经流出了冷汗。
    这四个人都是当代的一流剑客，他们看出这种剑术的变化，竟已到了随心所欲的境界，也正是武功中至高无上的境界！
    叶孤城的对手若不是西门吹雪，他掌中的剑每一个变化击出，都是必杀必胜之剑。
    他们剑与人合一，这已是心剑。
    陆小凤手上忽然也沁出了冷汗，他忽然发现西门吹雪剑势的变化，看来虽然灵活，其实却呆滞，至少比不上叶孤城的剑那么轻灵流动。
    叶孤城的剑，就像是白云外的一阵风。
    西门吹雪的剑上，却像是系住了一条看不见的线——他的妻子、他的家、他的感情，就是这条看不见的线。
    陆小凤也已看出来了，就在下面的二十个变化间，叶孤城的剑必将刺入西门吹雪的咽喉。
    二十个变化一瞬即过。
    陆小凤指尖已冰冷。
    现在，无论谁也无法改变西门吹雪的命运。
    陆小凤不能，西门吹雪自己也不能。
    两个人的距离已近在咫尺！
    两柄剑都已全力刺出！
    这已是最后一剑，已是决胜负的一剑。
    直到现在，西门吹雪才发现自己的剑慢了一步，他的剑刺入叶孤城的胸膛时，叶孤城的剑已必将刺穿他的咽喉。
    这命运，他已不能不接受。
    可是就在这时候，他忽又发现叶孤城的剑势有了偏差，也许只不过是一两寸间的偏差，这一两寸的距离，却已是生与死之间的距离。
    这错误怎么会发生的？
    是不是因为叶孤城自己知道自己的生与死之间，已没有距离？
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    剑锋是冰冷的。
    冰冷的剑锋，已刺入叶孤城的胸膛，他甚至可以感觉到剑尖触及他的心。
    然后，他就感觉到一种奇异的刺痛，就仿佛看见他初恋的情人死在病榻上时，那种刺痛一样。
    那不仅是痛苦，还有恐惧，绝望的恐惧！
    因为他知道，他生命中所有欢乐和美好的事，都已将在一瞬间结束。
    现在他的生命也已将结束，结束在西门吹雪的剑下！
    可是，他对西门吹雪并没有怨恨，只有种任何人永远都无法了解的感激。
    在这最后一瞬间，西门吹雪的剑也慢了，也准备收回这一招致命的杀手。
    叶孤城看得出。
    他看得出西门吹雪实在并不想杀他，却还是杀了他，因为西门吹雪知道，他宁愿死在这柄剑下。
    既然要死，为什么不死在西门吹雪的剑下？
    能死在西门吹雪的剑下，至少总比别的死法荣耀得多！
    西门吹雪了解他这种感觉，所以成全了他！
    所以他感激！
    这种了解和同情，唯有在绝世的英雄和英雄之间，才会产生。
    在这一瞬间，两个人的目光接触，叶孤城从心底深处长长吐出一口气！
    “谢谢你。”
    这三个字他虽然没有说出口，却已从他目光中流露出来！他知道西门吹雪也一定会了解的！
    他倒了下去！
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    本是浮云客，重霄之上三尺堤。
    几历生死心无惧，败亦何悲胜何喜。
    万家灯火熄，满城孤寂。
    去往红尘赋终曲，以雪葬剑意。
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    明月已消失，星光也已消失，消失在东方刚露出的曙色里！
    这绝世无双的剑客，终于已倒下去。他的声名，是不是也将从此消失？
    天边一朵白云飞来，也不知是想来将他的噩耗带回天外？还是特地来对这位绝世的剑客，致最后的敬意？
    曙色已临，天地间却仿佛更寒冷、更黑暗。
    叶孤城的脸色，看来就仿佛这一抹刚露出的曙色一样，寒冷、朦胧、神秘！
    剑上还有最后一滴血！
    西门吹雪轻轻吹落，仰面四望，天地悠悠，他忽然有种说不出的寂寞。
    西门吹雪藏起了他的剑，抱起了叶孤城的尸体，剑是冷的，尸体更冷。
    最冷的却还是西门吹雪的心。
    轰动天下的决战已过去，比朋友更值得尊敬的仇敌已死在他剑下。这世上还有什么事能使他的心再热起来？血再热起来？
    他是不是已决心永远藏起他的剑？就像是永远埋藏起叶孤城的尸体一样？
    无论如何，这两样都是绝不容许任何人侵犯的。他对他们都同样尊敬。
    丁敖忽然冲过来，挥剑拦住了他的去路，厉声道：“你不能将这人带走，无论他是死是活，你都不能将他带走。”
    西门吹雪连看都没有看他一眼！
    丁敖又道：“这人是朝廷的重犯，为他收尸的人，也有连坐之罪。”
    西门吹雪道：“你想留下我？”
    丁敖冷笑道：“难道我留不住你？”
    西门吹雪额上青筋凸起。
    丁敖道：“西门吹雪与叶孤城双剑连手，天下也许无人能挡，但可惜叶孤城现在已经是个死人，这里却还有禁卫三千。”
    这句话刚说完，他忽然听到他身后有人在笑！
    一个人带着笑道：“叶孤城虽然已经是个死人，陆小凤却还没有死。”
    陆小凤又来了！
    丁敖霍然回身，喝道：“你想怎么样？”
    陆小凤淡淡道：“我只不过想提醒你，西门吹雪和叶孤城都是我的朋友。”
    丁敖道：“难道你想包庇朝廷的重犯？你知不知道这是什么罪？”
    陆小凤道：“我只知道一点。”
    丁敖道：“说！”
    陆小凤道：“我只知道不该做的事，我绝不去做，应该做的事，你就算砍掉我的脑袋，我也一样要去做。”
    丁敖脸色变了。
    屠方、殷羡已冲过来，侍卫们弓上弦，刀出鞘，剑拔弩张，又是一触即发。
    忽然间，又有一个人跳起来，大声道：“你们虽然有禁卫三千，陆小凤至少还有一个朋友，也是个不怕砍掉头的朋友。”
    这个人是卜巨。
    沈无敌犹豫了一下：“我还有一只膀子。”
    木道人立刻跟道：“贫道虽然身在方外，可是方外人也有方外之交。”
    他转过头来，看着老实和尚，道：“和尚呢？”
    老实和尚瞪了他一眼，道：“道士能有朋友，和尚为什么不能有？”
    他又瞪了司空摘星一眼，道：“你呢？”
    司空摘星叹了口气，道：“这里的侍卫大老爷们不但都是高手，而且都是大官，我是个小偷，小偷怕的就是官，所以”
    木道人道：“所以怎么样？”
    司空摘星苦笑道：“所以我是很不想承认陆小凤是我的朋友，只可惜我又偏偏没法子不承认。”
    木道人道：“很好。”
    司空摘星道：“很不好！”
    木道人道：“不好？”
    司空摘星道：“假如他们要留下西门吹雪，陆小凤是不是一定不答应？”
    木道人道：“是。”
    司空摘星道：“假如他们要对付陆小凤，我们是不是不答应？”
    木道人道：“是。”
    司空摘星道：“那么我们是不是一定要跟他们干起来？”
    木道人点了点头，没有回话。
    司空摘星道：“我刚刚已算过，假如我们要跟他们干起来，我们每个人，至少要对付他们三百一十七个。”
    他叹了口气，接着道：“双拳难敌四手，两只手要对付六百多只手，那滋味一定不好受。”
    木道人突然笑了一笑，道：“莫忘记你有三只手。”
    司空摘星也笑了。
    他们的笑很轻松，在天子脚下，紫禁城里，面对着寒光耀眼的刀山枪林，他们居然还能笑得很轻松。
    丁敖他们却已紧张起来，侍卫们更是一个个如临大敌！
    这一战若是真的打起来，那后果就真的不可想象了。
    看起来这一战已是非打不可！
    魏子云面色沉重，双手紧握，缓缓道：“各位都是在下心慕已久的武林名家，在下本不敢无礼，只可惜职责所在”
    陆小凤打断了他的话，道：“你的意思，我们都懂，我们这些人的脾气，我也希望你能懂。”
    魏子云道：“请教。”
    陆小凤道：“我们这些人，有的喜欢钱，有的喜欢女人，有的贪生，有的怕死，可是一到了节骨眼上，我们就会把朋友的交情，看得比什么都重。”
    魏子云沉默了很久，才叹息着点了点头，道：“我懂。”
    陆小凤道：“你应该懂。”
    魏子云道：“还有件事，你也应该懂。”
    陆小凤道：“哦？”
    魏子云道：“这一战的结果，必定是两败俱伤，惨不忍睹，这责任应该由谁负？”
    陆小凤没有开口，心里也一样沉重。
    魏子云环目四顾，长长叹息，道：“无论这责任由谁负，看来这一战已是无法避免，也没有人能阻止了。”
    陆小凤沉思着，缓缓道：“也许还有一个人能阻止。”
    魏子云道：“谁？”
    陆小凤遥视着皇城深处，眼睛里带着种很奇怪的表情。
    就在这时，大殿下已有人在高呼：“圣旨到。”
    一个黄衣内监，手捧诏书，匆匆赶了过来。
    大家一起在殿脊上跪下听诏：“奉天承运，天子诏曰，召陆小凤即刻到南书房，其他各色人等，实时出宫。”
    天子金口玉言，说出来的话永无更改。
    各色人等中，当然也包括了死人，所以这一战还未开始，就已结束！
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    九月十六。
    黄昏，明月又将升起，今夜的月，必将比十五的月更圆。
    司空摘星沿着金鳌玉带的栏杆，来来回回地已不知走了多少次，他想数清这座桥上究竟有多少栏杆，却一直没有数出来，因为他有心事。
    陆小凤为什么还没有出来？
    皇帝留着他干什么？
    天威难测，伴君如伴虎，像陆小凤那种洒脱不羁的人，待在皇帝身旁，一句话说错了，一件事做错了，脑袋就很可能要搬家。
    这一点，不但司空摘星担心，只要是陆小凤的朋友，每个人都在担心，陆小凤的朋友不少。
    魏子云已经进去探望过好几次，南书房里好像一直都没有动静。
    没有奉诏，谁也不敢闯入南书房，魏子云当然也不敢。所以他每一次从里面出来，大家的心里就会又多加重一分。
    沈无敌几次想要进去看看，却都被拦下。
    等到魏子云第六次从里面出来，有的人已急得快要发疯了，魏子云反而不像前几次出来时那么垂头丧气，眼睛里居然好像发着光。
    看见他眼睛里的表情，司空摘星立刻迎上去，道：“是不是有了消息？”
    魏子云点点头。
    司空摘星道：“那小子已经出来了？”
    魏子云摇摇头。
    司空摘星道：“你看见了他？”
    魏子云又摇摇头。
    司空摘星几乎叫了起来，道：“这算哪门子消息？”
    魏子云道：“我虽然没有看见他，但听见他的声音。”
    司空摘星道：“什么声音？”
    魏子云道：“当然是笑声。”
    他自己也笑了笑，接着道：“除了笑声外，你想他还会发出什么声音来？”
    司空摘星瞪大了眼睛，道：“他笑的声音是不是很大？”
    魏子云道：“他笑的时候是什么样子，你应该比我更清楚。”
    司空摘星眼睛瞪得更大，道：“在皇帝面前，他也敢像平常那么样笑？”
    魏子云道：“你想天下还有什么事是他不敢做的？”
    司空摘星叹了口气，道：“我想不出。”
    魏子云道：“我也想不出。”
    司空摘星道：“我更想不出，在南书房里，会有什么事能让他笑得那么开心？”
    魏子云压低了声音，道：“听说他们在喝酒。”
    司空摘星道：“他们是谁？”
    魏子云声音压得更低，道：“他们就是皇帝和陆小凤。”
    司空摘星眼珠子都快瞪得掉了下来，道：“你这是听谁说的？”
    魏子云道：“我在里面的时候，刚好有个小太监送酒进去。”
    司空摘星道：“你就顺便托他进去打听打听里面的动静？”
    魏子云叹了口气，道：“我答应替他在外面买栋房子，他才肯的。”
    司空摘星道：“他又听见了什么？”
    魏子云道：“只听见了一句话。”
    司空摘星道：“一句话就一栋房子？这价钱未免太贵了些罢？”
    魏子云道：“不贵。”
    魏子云道：“那句话也许比一万栋房子还值钱。”
    他实在真能沉得住气，直到现在，还不肯把那句话痛痛快快地说出来。
    司空摘星已急得在冒汗，急着问道：“这句话究竟是谁说的？究竟是句什么话啊？”
    魏子云道：“那句话是皇帝说的，他答应了陆小凤一件事。”
    司空摘星道：“什么事？”
    魏子云道：“随便什么事。”
    司空摘星道：“随便陆小凤要求什么事，他都答应？”
    魏子云道：“天子无戏言，普天之下，也绝没有皇帝做不到的事。”
    司空摘星怔住了，真的怔住了。
    说话的虽然只有他一个人，在旁边听说的却不止一个，听见了这句话，每个人都怔住了。
    普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王民，天子说出来的一句话，简直就像是神话中的魔棒一样，可以点铁成金，化卑贱为高贵，化腐朽为神奇。
    也不知过了多久，司空摘星才长长吐出了口气，道：“那小子要的是什么呢？”
    魏子云道：“不知道，那小太监只听到一句话。”
    司空摘星道：“其实，用不着别人说，我也可以猜得出那小子要的是什么？”
    魏子云道：“哦？”
    司空摘星道：“皇宫大内中，一定藏着有各式各样的美酒。”
    魏子云道：“你认为他要的是酒？”
    司空摘星道：“有没有人不要命的？”
    魏子云道：“就算有，也很少。”
    司空摘星道：“酒就是那小子的命，他不要酒要什么？”
    老实和尚忽然道：“要命根子。”
    司空摘星道：“命根子？”
    老实和尚道：“酒虽然是他的命，女人却是他的命根子。”
    木道人道：“你真的认为他会求皇帝赐他一个女人？”
    老实和尚道：“也许不是一个女人，是三百六十五个。”
    木道人大笑道：“这是和尚的想法，和尚大概是想女人想疯了，我们绝不能以和尚之心，去度陆小凤之腹。”
    老实和尚道：“道士的想法是什么？”
    木道人道：“那小子虽然是个酒色之徒，却不糊涂，总该知道有了钱，就不怕没有酒和女人，何况他一向挥金如土，总是缺钱用。”
    老实和尚叹了口气，道：“难怪别人说，人愈老愈贪，原来老道士也是财迷。”
    卜巨一直想开口，终于忍不住道：“我若是他，我一定会要皇帝封我为大将军，率军西征，立威于四方，扬名于天下。”
    魏子云立刻同意。
    名、利、女人、权势，岂非正是一个男人幻想中的一切？除此之外，他还能要求什么呢？
    司空摘星道：“也许他要的不止一样，这小子的心，一向黑得很。”
    老实和尚道：“不管怎么样，他要的总是我们猜的这几样事其中之一。”
    忽然之间，永定门里有人道：“不是。”
    一个人大步从里面走出来，神采飞扬，容光焕发——陆小凤终于出现了，大家立刻迎上去，抢着问道：“难道我们全都猜错了？”
    陆小凤点点头。
    老实和尚道：“你要的究竟是什么？”
    陆小凤道：“不可说，不可说。”
    他分开人丛，大步向前走，随便人家怎么问，他也不开口。
    他好像决心要让这些人活活憋死。
    可是，这些人也并不是那种很容易就肯死心的人，陆小凤在前面走，他们就在后面跟着。
    沈无敌也大步赶上去，拉住了陆小凤，道：“你是不是已决心不说了？”
    陆小凤道：“是。”
    沈无敌道：“好！”
    陆小凤道：“好什么？”
    沈无敌：“你若不说，我就”
    然后，他在陆小凤的耳旁，悄悄地说了几句话。
    陆小凤忽然停下脚步，站在那里，怔了半天，长长叹了口气，悄悄地说了几句话。
    沈无敌：“？？？”
    然后他的表情突然精彩起来，似哭非哭，似笑非笑，然后突然笑了一声。
    “流批流批，你果然不愧是陆小凤。”
    陆小凤又开始大步往前走。
    沈无敌也跟着往前走，刚走了第一步，就开始笑了，大笑，笑得几乎连眼泪都流了出来。
    老实和尚又拉他的衣袖，道：“他告诉了你什么？”
    沈无敌一面笑，一面摇头，道：“不可说，不可说。”
    他突然一回头，看着身后的人：“你们都很好奇？”
    老实和尚点了点头，众人也点了点头。
    沈无敌：“好，我告诉你。”
    然后他在老实和尚耳边压低了声音：“陆小凤他什么都没告诉我，他骗了我，不过他和我说，我也可以来骗你们。”
    话刚说完，他又加了一句：“是你要我说的，毕竟这也不算撒谎，你去吧。”
    老实和尚表情也变得奇怪了，之后木道人缠着他问。
    然后每个人都开始在笑，大笑。
    然而，他真的什么都没和皇帝说吗？