雄伟壮阔的苏普哈山脉，坐落在阿尤布帝国的北部山区（原阿拔斯帝国的拉提什行省）。
    在山脉的中端，有一座被当地人称作『真神之殿』的山峰。
    这座海拔超过了五千米的险峻高山，因为有着真主显灵的传闻，而被人们认定是最靠近神灵的圣地。
    在高山的山脊上，有一处隐蔽的大峡谷，在峡谷的两侧，随处可见风力侵蚀而出的天然洞窟。
    异种长老会的总部堡垒，就位于这些洞窟之中。
    在漫天的沙尘之中，一个黑色的身影行走在山脊的小路之上，顶着风沙艰难的向前行去。
    越靠近峡谷，风沙越小，空气中逐渐能闻到一丝水汽。
    再向前行走一段路程之后，黑色身影走进峡谷之中，拨开沿路的灌木和树丛，轻车熟路的来到峡谷中的一处绿洲。
    走到一片倒映着蔚蓝天空的绿洲湖泊旁，黑色身影慢慢解下了头上的缠布，露出了一副女子的娇媚精致的面容。
    女子走到水边，先是看了看周遭的景色，接着捧起一掬清水，沾湿了发干的嘴唇，又滋润了干涸的喉咙，最后坐在湖边静静等待着谁的到来。
    树木的影子随着日头缓缓移动，一个突兀的声音，终于响起在了女子的耳边：“芮契尔，我真不明白，你为什么要写信把我约到这里？如果我是你，就绝对不会想着回到这里。”
    原本平静的脸孔上，浮现出一丝不易察觉的笑容，芮契尔慢慢回过头来，看着面前这个上下抛弄着匕首、姿容普通的陌生女孩，轻松的说道：“萨布瑞娜，没有了克劳伦斯长老的庇护，我的邀约难道不是你最后的希望？”
    萨布瑞娜瞪了一眼芮契尔：“你的那位国王情人，嫌弃你年老色衰、无法生育，所以另结新欢了？”
    芮契尔用手掩住嘴，一边偷笑一边用着调侃的语气说道：“我听出了几分酸楚，几分嫉妒，还有一点点……羡慕？”
    萨布瑞娜用手抓住匕首，对着芮契尔恶狠狠地说道：“牙尖嘴利的丫头！你信不信我让你永远没办法开口？！”
    芮契尔毫不在乎的开始梳洗长发：“你不会那样做的。”
    “你想赌赌看吗？”
    “敌人的敌人，就是盟友。你并不像一个意气用事的白痴，不可能不知道这个粗浅的道理。”
    听见芮契尔这句话，萨布瑞娜停住了动作，眼珠转动个不停。
    过了好一会儿，她慢慢放下手中的匕首，仰起脖子，怀疑的问道：“你想怎么做？”
    “在长老会中，如今还能与埃莉诺长老分庭抗争的只剩下一人……”
    萨布瑞娜若有所悟：“我明白了，你说的是伊利亚德长老。”
    真神之殿，长老会总部堡垒的大殿中，数千年来的古老壁画，与一群跪伏在地朝拜着一座女神雕塑的教徒们，形成了强烈的对比。
    一名猎户打扮的教徒，跑入大殿之中，来到朝拜者的最前方，将嘴巴凑近领头者，小声说道：“弗农大人，山下来了两个人，一个是……”
    为首的教徒首领，是一名四十岁左右的闪族男子，他从下属的嘴中，听见两个刺耳的名字，大怒着站起身来，高声喝道：“好大的胆子，他们两个居然还敢回来？！”
    看着属下唯唯诺诺的模样，弗农恼火的问道：“你们为什么不抓住那两个人？！”
    哨兵脸上露出畏惧的神色：“那两人中的一人，可是纷争军团的第三顺位者……即便我和兄弟们一起上，也绝对不可能取胜……”
    弗农恨恨的咬着牙齿：“副团长带着大部分人手前往帝国，母神去了圣谕峰……这两个混蛋！真是会挑时间！”
    就在母神教徒们乱成一团的时候，两名并肩走入大殿的女子，吸引了所有人的注意力。
    萨布瑞娜幼小的身体，将一名强壮如牛、发懵挡路的战士，飞踹在地，引来了人们的惊叫。
    芮契尔看向面前的教徒，先是行了一礼，接着笑道：“这么多年都过去了，这里的机关和暗门，连位置和密码都不肯换一换。真不知道该说你们懒？还是蠢呢？”
    弗农盯着芮契尔，冷冷的说道：“你来这里做什么？”
    芮契尔用手指拨弄着头发，浑不在意的说道：“我有事想见一见伊利亚德长老。”
    弗农被芮契尔倨傲的态度所激怒，指着二人大声骂道：“一个是丧家之犬，一个是叛教之徒！居然还有胆子踏足此地，今天！你们的死期将至！”
    芮契尔装出一副害怕的模样，躲到萨布瑞娜的身后。前者在后者的耳边，小声说道：“他骂你是丧家之犬。”
    明知道这个女人在挑唆自己，萨布瑞娜依然被弗农的辱骂，激怒到无法自已。
    体内的血液就仿佛沸腾的沥青一般，冒着浓厚的热气，翻着巨大的气泡，从萨布瑞娜的嘴巴和鼻子里涌动而出，数秒之间，就遍布了她的全身。
    周遭所有见识过萨布瑞娜异能的教徒们，纷纷恐惧的朝后退去，他们并不畏惧死亡，真正让他们害怕的，是身体和灵魂都变为他人的玩物。
    就在这档口，一位头戴面具的仆役出现在大殿的一侧，对所有人高声说道：“伊利亚德长老同意与这二人一见！”
    “这不符合教内的律令！”弗农一边后退，一边抗议道：“这两个人，都是长老会通缉的要犯，理应……”
    话音未落，面具仆役朝着空中一跃，轰隆一声巨响，落地时产生的巨大撞击力，将所有人都震倒在地。
    依然是那个声音，依然是那个语调，甚至内容都分毫未变。
    “伊利亚德长老同意与这二人一见。”
    十分钟后，芮契尔和萨布瑞娜跟在面具仆役的身后，穿行过潮湿阴暗的甬道，走向伊利亚德长老的宫殿。
    一路上，甬道的两旁，上百名带着面具的仆役们，就仿佛石头雕刻而成的石像一般，一动不动的站立在那里。
    萨布瑞娜皱着眉头，嗅了嗅空气中的味道：“我闻到了死亡的气味。”
    芮契尔的脸上再也没有了从容和淡定，她脸色严肃的看向前方，心中不知道在盘算些什么。
    “我总觉得你利用了我。”
    萨布瑞娜的抱怨，让芮契尔转过头来：“我需要伊利亚德长老的帮助，你希望中止埃莉诺对你的追杀，我们各取所需，这样不好吗？”
    “我不清楚求助于伊利亚德长老，是否将是一个错误。”萨布瑞娜摇头说道：“克劳伦斯曾经对我说过，宁可开罪埃莉诺，都不要去招惹伊利亚德。”
    看着面具仆役推开甬道尽头的大门，芮契尔强打起精神，小声的说道：“我们没有选择。”