老和尚死了。
    这个执掌西漠数百年，公认天下最能挨打的老和尚，到底还是死了。
    老和尚自知以自己的佛法，无法阻止今日咸安城外的这场大战。所以最终，老和尚选择以身殉道，死在所有人之前。
    随着那方金色佛国的崩溃，咸安城失去了最强的一面盾牌。不管是如今咸安城的护派大阵，还是城外这数十万战修，其实都不如老和尚一人更有力量。
    如果好好和尚愿意借助护城大阵，配合守城战部和高手，主动出击。那么今日前来袭击咸安城的这三十多位顶尖高手，最后就算能够进入咸安城，恐怕也会受到很大的损伤。
    但老和尚不愿这样做。
    老和尚既不想这些高手攻入咸安城，在城内大肆杀戮；也不想帮助咸安城，杀他们当中任何一人。
    老和尚一生未杀一人。
    所以，老和尚只能自己死。
    在那方金色佛国崩溃之后，守城战部终于暴露在众多高手面前。先前有这位好好禅师的护持，守城战部无一人受伤。但是此刻，城外数十万战修，已经彻底暴露在一众高手面前。
    “冲！”
    三十六位顶尖高手，不约而同做出了这个判断，陡然聚集在一起，直接冲向战部。如长刀入水，就这样野蛮的撞入咸安城。
    拦不住了。
    这一刻，所有负责守城的战部统领，都露出了恐惧之色，然后拼命杀向那些高手，希望用人命将他们拦住城外。
    对于今日的局面，咸安城早有预料，所以这些战将，多半也是大离内部推出来送死的人。他们今日站在这里，或许有各种原因，但无一例外，当他们站在这里的时候，就已经不在乎自己的性命了。而且，相比自己的性命，他们更担心这些高手完全不理会他们，直接冲城。
    早在好好和尚入城，拒绝配合大离战部杀敌的时候，保和院就已经想到了今日可能出现的这种情况。所以，保和院也做出了另一种预案，那就是以人命换时间。只要这些高手在城外杀人过多，哪怕成功入城，也没有多少再杀人的资格，说不定连城都入不了！
    “杀！”
    城外的数十万大离精锐，像潮水一样向那些高手涌去。这些战修悍不畏死，很多人甚至不求对这些返虚造成伤害。只要靠近这些返虚，被这些返虚高手的神通波及到，便立即自爆，只为让这些返虚强者的手上，多出一条人命。
    这一战，打的诡异至极。
    “不要缠斗，尽快冲城！”
    叶朝归瞬间便察觉出了大离的意图。但在这种自杀式的进攻下，他也没有什么太好的办法，只能尽快脱离战部攻击的范围，然后尽可能的离那些底层战部更远一些，以免造成不必要的杀戮。
    “不管付出什么代价，务必要拦住他们，绝不能让他们入城！”
    就在一众高手冲阵过半的时候，城内再次冲出了许多周天境后期的高手。在如此规模的战场上，周天境后期能够发挥出的力量，实在是聊胜于无。在三十六位返虚期的顶尖高手面前，哪怕人家只是吹口气，就能把他们吹死。
    但是，令人惊讶的是，这种高手闯入这座战场后，一个个身上陡然出现出种种不可思议的变化。有的人身上灵压暴涨，直入返虚的门槛；还有的持有各种强大的符篆法宝，释放出返虚级的攻伐神通；更有种种常人难以想象的手段，被一齐释放出来。
    这些人闯入战场后，竟是起到了意想不到的效果。原本已经近乎崩溃的战阵，竟是再次勉强的维持住。而那些闯阵的返虚高手，为了防止被周围的战部围上来自爆，也不得不暂时退去。
    “这就是咸安城那些大家族的底蕴吗？”
    有返虚修者怒不可遏，但对于面前的这一幕，又有些无可奈何。这些返虚级的手段，对于咸安城内的各股势力来说，无疑是压箱底的手段。咸安城传承万年，大离下辖的很多家族势力，也传承了数千年之久。在这数千年的绵延当中，这些家族势力，自然也攒下了许多手段。这些手段，或许平常时候，并不被这些返虚高手放在眼里。尤其是当数十位返虚联手的时候，更是不值一提。但这样的手段多了的话，配合城外那些战部，仍是能够短暂阻止他们入城！
    最关键的是，无法放手厮杀！更怕不小心殃及无辜后，会折损自家的气数。而且，一旦在咸安城这边拖得时间长了。等到大离其他地域的高手前来驰援，对于今日这些攻城的高手来说，仍是有些危险。
    “我有一个计划。”
    “再这么下去，我们谁都进不了咸安城，更别说在咸安城内造成破坏！”
    叶朝归忽然对周围一众返虚传音道：“我在天机术上的造诣尚可，如果你们暂时能够拖住这些战部高手，给我创造一个机会，我便能够快速通过战阵，冲入城内！”
    “如何？”
    其他三派的高手，略微迟疑，但很快就先后点头。今日四大圣地联手围攻咸安城，唯一的目的，就是要对咸安城造成重创。至于说谁来完成这一步，大家其实并不是太过在意。以叶朝归的修为和能力，只要入城，确实也比其他人更有机会，对咸安城造成更大的破坏。
    “给我争取十息的时间，十息之后，我便能够入城！”
    叶朝归瞬间便找到了一处战阵薄弱处，同时向周围所有高手传音，将他们各自的责任说明。
    然后，叶朝归身形瞬间消失。
    入城。
    ……
    玉州界主府内的某间机要密室，今日人满为患。
    身为修真界北方四界共主的乐北亭，居于核心，面向一座巨大沙盘。其他人则是按照各自身份，依次站在沙盘周围。
    沙盘上，标注了修真界北方的地理地形。
    “今天真是个大日子，青苍城那边，大离主力刚刚和御灵宗正式决战，咸安城那边也开打了。虽说这会儿还没收到消息，但我猜炎州边境那边，落霞岛和两剑山的联军，应该已经和那位香帅开始正面交手了。至于咱们的战部，早就已经开始在中州边境对咸安城施压。可惜米晟和离祚这两个家伙，确实不太好打。这些年咱们和大离的战损比，已经接近二比一。我们死两个人，大离才死一个人，真他娘的窝囊！”
    随着乐北亭一声骂娘，这座机要室内顿时响起一片骂娘声。不过这些同样开始骂娘的人，多半都是和乐北亭一样，出身远东的修者。至于原本的玉州、林州的战将，则是相对克制很多。
    如今北方四界，虽然都归冰雪神殿统辖，而乐北亭则成了北方四界的共同界主。但在其内部，仍是有诸多派系存在。冰原一系的修者，极少掺和冰原以外的事情，就算内部也是一样，所以最没存在感。而远东作为胜利者，远东一系的战将，自然最是势大。所以玉州林州两界的高层，便不得不团结起来，抱团和远东一系相抗衡。
    除此之外，还有以当年乐北亭那些老班底为基础的老派，以林州经略使乐桓为首的少壮派，出身林州、玉州两界的文将派，彼此之间，错综复杂，丝毫不比咸安城那边简单。
    但是，对于这种内部的派系林立，甚至是彼此之间的争斗，乐北亭却并不怎么阻止，反而是乐见其成。而且令人惊讶的是，北方四界的内部争斗，内耗似乎相当有限，至少比大离那边要小很多。大家虽然也内斗，但是本能的似乎更想朝外扩张。
    这大概就是乐北亭过人的手腕了。
    “不过，这一战之后，情况恐怕就要变了。我们自然不能坐视咸安城这么轻易就拿下云州，冰原那边，早已大军集结。只等青苍城那边两败俱伤以后，便趁势南下。最后能拿到多少好处，这我不敢说。而且也不敢保证，大离就一定打不下云州。大离整体实力还是很强的，这次又堪称是倾巢出动。这次和当年的中州边境战事不同，注定不是双方的硬撼，而是几方的相互进攻。”
    “但不管怎么说，就算大离能够拿下云州，付出的代价，也会出乎意料的大。”
    乐北亭看向沙盘上的青苍城，喃喃道：“螳螂捕蝉？”随即乐北亭又看向咸安城，笑道：“黄雀在后。”
    最后，乐北亭看向中州边境，那条由毅王离祚所守的防线。
    “黄雀之外，还有我们远东这个老猎手啊？”
    乐北亭忽然猛地抬头，一手拍在沙盘上，冷声道：“作战计划，已经发到了你们各自的手里，能不能一口气吃下云州，就看各位的了！”
    “是！”
    ……
    卫易看着远方无垠大海，心中微微有些失望。
    就在刚才，他刚刚收到宗门传来的情报。妖族选择从丽水防线那边突破，而没有来东海这边。此刻的丽水防线，正遭受着极其猛烈的冲击。
    可惜，卫易什么都做不了，只能留在千岛防线这边看海。
    妖族未选择东海，大概也是觉得东海这边，无利可图。哪怕能够吃下东海主力战部，有卫易在，他们注定要付出很大的代价。而且，叶朝归是暂时前往咸安城，而不是彻底陨落了。只要叶朝归还在，哪怕东海主力死绝了，给天玄宗一些时间，仍然能再凑出一支强大的主力军团。
    这就是一位顶尖名将的作用了。
    反倒是丽水那边，只要能够攻破防线，妖族就能迅速将战场拉到云莽界内。到那个时候，胜负便没多少疑问了。
    卫易从刚刚的情报当中得知，此刻在丽水那边，幽明圣象一族的族长幽池，还有妖王殿的两位纯阳，已经开始联手进攻防线。天玄宗这边，武火、囚蒙两位老祖，再加上曹家的宝羽真君，都在那边。可惜就算卫易知道，仍是不能离开东海，去参加这场大战。
    在这个大世当中，就算是返虚高手，依然只能随波逐流。
    “嗯？”
    就在卫易全力庇护战部，以防妖族那边前来偷袭的时候，远方陡然有警报传来。几乎几十息的时间后，便有一个极其强大的气息存在，出现在卫易的神识范围内。
    远方天空，有一道身影，凭空出现。
    卫易心思渐渐沉了下去。
    这道身影，他曾见过三次，并不陌生。
    吞海鲸一族的老族长。
    难道，妖族那边，又发生了什么变故？难不成，吞海鲸一族也要开始参战，加入围攻天玄宗的联盟？
    “别急，我今日来，没有恶意。”
    吞海鲸一族的老族长，上来便摆了摆手，示意卫易，同时迅速传音道：“如果我对你们这边有什么图谋，至少不会自己单独前来。我还没那么自大，觉得单凭自己，就能破开你的东海之力。当然，你这小子，也就是乌龟壳厚实些，你也奈何不了我。”
    卫易冷哼一声，但心里却紧张到了极致。
    当下的千岛防线，除了他以外，便只有两位返虚，可以说是虚弱到了极致。如果这个时候，吞海鲸一族也进来插一脚的话，那千岛防线，恐怕就真的危险了。
    “我今天来，只是想代表其他三家皇族，和你们天玄宗谈一桩买卖。这几年大战打下来，幽明圣象一族，高层已经快被你们打残了，联盟内的精锐，已是损失惨重，却没有过丽水半步。”
    “所以，我们四家觉得，幽明圣象一族，或许应该消失了。”
    ……
    咸安城内，有一道身影，迅速穿过城外的层层战部，直撞入城。入城之后，直接沿那条中轴线，刹那间便穿过了小半个咸安城。沿途所有阻拦的高手，皆被刹那间撞飞出去。
    叶朝归，一人攻城！
    城内的许多高手，虽然第一时间反应了过来，向这边驰援而来。但此时咸安城的绝大多数力量，都被布置在城外，阻拦那些高手入城。谁都没想到，叶朝归会以这种方式，穿过层层阻拦，出现在城内。
    最终，叶朝归停步在那座大安门外，面前有个男人，挡住了他的去路。
    “你觉得，你拦得下我？”
    男人摇了摇头，苦笑道：“凭我这点本事，自然拦不下叶掌门。所以，我也没打算拦你，但我想试试，能不能说服你。”