姜怀水死了。
    死在离景原手里。
    这一刻，整座战场都彻底寂静无声。在双方分出胜负之前，双方的战斗并未出现压倒性的局面。天九宫那边的高手，也做好了随时救援的准备。但是，姜怀水死的实在是太快。天九宫这边甚至还没弄明白发生了什么，便已经彻底结束了。
    这怎么可能？
    返虚级的战斗当中，只要不是差距大到极致，比如纯阳对上返虚初期这种战斗，是绝不可能出现这种瞬杀的情况。离景原和姜怀水，同为返虚初期，自然不存在这种情况。更重要的是，姜怀水作为天九宫的当代掌门，身上不可能没有护身的后手。就算不敌，也绝不可能被离景原瞬杀才对！
    到底发生了什么？
    相比场外观战的其他人，离景原显然更清楚发生了什么。望着不远处姜怀水已经溃散的灵体，离景原先是愣了一下，然后迅速出手，定住了姜怀水仅存的灵体，不再让其溃散。
    直到这时，双方高手才终于反应了过来。大离这边，在见到离景原斩杀了姜怀水之后，个个兴奋异常。毫无疑问，这场灵州之战，将会随着姜怀水的战死，而彻底改变，接下来，说不定都不用再打什么硬仗，直接强推就行了。
    而对于天九宫那边来说，这就无异于是一场灭顶之灾了。
    掌门身死当场，且不说天九宫这边的士气，接下来会低落到何等程度。光是气运溃散一事，便足以致命了！
    在姜怀水倒下的那一刻，天九宫这边的高层，尽皆看向摩崖真君。如今的摩崖真君，是天九宫唯一的一位纯阳老祖，也是唯一一位有资格扛起整个天九宫的人了。
    “杀！”
    在犹豫了刹那之后，摩崖真君最终还是做出了这个选择。天九宫这边的高手，刹那间扑向仍在战场当中的离景原。此刻离景原依然站在那里，不曾后退。若是能干掉离景原的话，倒也能在一定程度上，弥补姜怀水战死所带来的损失。然而大离那边的高手，自然也不傻，刹那之间蜂拥而起，迎向天九宫一方。
    战斗瞬间白热化。
    数十位顶尖高手，混战成一团，战场顿时被打爆了。不过，天九宫这边的高手数量，到底还是逊色大离许多，渐渐开始落了下风。
    只是。
    当数十位顶尖高手，已经开始乱战的时候，离景原依然立于原地，微微有些怅然。
    直到现在，离景原仍是不敢相信，刚刚发生的事情。
    自己……竟然真的杀了姜怀水？
    离景原心中此刻五味杂陈。在今日迎战之前，离景原虽然已经做好了在战场上生生毙掉姜怀水的打算。但是当他真正来到这座战场，见到姜怀水的时候，终于还是犹豫了。
    那一刻，离景原改变了主意。
    他想生擒姜怀水，而不是杀他。
    没办法，因为他是自己的妹夫。
    向来在战场上以铁血著称的离景原，当真正面对这种抉择的时候，仍是难以真的下手。
    想要在战场上正面战斗当中，擒下一位同阶高手，这显然不太现实。尤其是双方都是返虚级别的顶尖高手，更是不切实际。但离景原自忖自己还有几样压箱底的手段，或许可以试试先将姜怀水打残了，然后再将其生擒。
    然而刚刚发生的一切，却彻底打乱了离景原的计划。
    时间回溯到盏茶时间以前……
    战场上，因为两人的交手，已是彻底狂暴起来。身在战场之外的高手，也开始无法清晰感知到两人交手的情况。
    “大舅哥，聊聊？”
    两人正是大战正酣，姜怀水却突然向离景原传音起来。
    离景原只是冷哼一声，并未再有更多回应。他所想的，是如何找到姜怀水的破绽，瞬间重伤姜怀水，然后将姜怀水擒下。然而让他没想到的是，姜怀水虽然只是初入返虚，但战力却远比他想象的要强得多。
    姜怀水倒是也不顾离景原的反应，只是自顾继续道：“大舅哥，你说要是今天我死在这里，死在你手上，接下来会如何？”
    “如果我死了，天九宫没了掌门，气运溃散，甚至是彻底融入大离。你能否保证，大离不会在灵州再造杀戮？包括天九宫的一众返虚，也只是将他们流放，不再伤及他们的性命？”
    离景原微微一怔，心中不由大为惊骇。
    姜怀水这是什么意思？
    “我的意思，是以我一人的性命，换整个灵州的安全。”姜怀水飒然一笑，道：“你应该能明白，只要我死了，天九宫的气运，便会瞬间崩解。就算天九宫能够在最短时间内，重新选出一位掌门，重新凝聚气运，但这仍需要时间。我相信，这个时间，足够你拿下大钟城，逼迫整个灵州投降了。”
    “我只问你，如果我今日死在你手里，你能否保证，天九宫气运整体汇入大离之后，依然能够保证体修一脉，继续传承下去。就算天九宫的招牌没了，其实也没什么。还有，要保证灵州战事，自此结束，不再殃及他人？”
    以姜怀水一人性命，换来整个灵州？
    离景原知道，如果姜怀水今日真的死在这里，灵州只怕真的会自此再无战事。
    但是……真的要以姜怀水的性命，来换取这一切吗？
    “你应该很清楚，只要我这个掌门还活着，天九宫就会战至绝境。只有我死了，然后你们趁机吸纳了西北的气运，天九宫才有投降的余地，天九宫其他的高手，才有活下去的希望。”
    离景原脸色越发难看。
    他知道，姜怀水说的是真的。
    作为天九宫的掌门，只要姜怀水还活着，天九宫的气数就不会散。大离只能正面硬战，正面推平天九宫，才有可能拿下整个西北。而姜怀水一旦战死，天九宫的气运，便可以被大离顺利吸纳。
    当然，这样一来的话，天九宫只怕也就不复存在了。
    “我其实并不太在乎，天九宫到底能不能永世长存。虽说天九宫是我们家老祖宗创建的，但我始终觉得，天底下从来就没有什么真正的不朽。不管是天九宫，还是你们大离，都一样，都有灭亡的时候。相比未来的大道登顶，或是一人的证道成仙，我觉得还是现在的活人更重要些。”
    “我们的时间不多，再谈下去，会被其他人察觉到。”姜怀水忽然道：“你必须马上做出选择，接受？还是不接受？”
    离景原也不知道，该如何选择。
    但他知道，就算他不接受，大离一样要强攻西北。天九宫一旦灭亡，姜怀水这个掌门，同样也是必死无疑。
    区别只在于会不会死更多人而已。
    实际上，就算离景原能够生擒姜怀水，天九宫的气数，一样不会溃散。姜怀水或许最后能活下去，但结果，一定是天九宫败亡，整个灵州死伤过半。而姜怀水这个掌门，以后也要受到气运反噬的折磨，生不如死。
    离景原忽然怒道：“你一个狗屁周天境，为什么要继承天九宫的掌门！”
    如果姜怀水不是天九宫的掌门，今日是不是也就不用做这个选择了。
    姜怀水倒是飒然，笑道：“既然如此，我就权当你答应了。我不需要你发什么誓，要不然迟早会被人察觉到。这一次，我只能选择相信你。”
    “不管是西北还是大离，死得人都够多了，没必要再造杀戮了。”
    “以后的史书上，会不会说我姜怀水是最大的蠢货？”姜怀水摇头一笑，“因为一己之莽撞，葬送了整个天九宫，葬送了八千年的祖宗基业？在后世人眼里，我大概是前无古人，或许也是后无来者的天字号败家子了。”
    “我们这一战，会不会给以后的世道，开一个先例？以后双方大军开打之前，彼此高手先打一架，分出胜负之后，战败的那头，士气估计也就快不行了。这个时候双方再全面开打，其中一方说不定就会直接投降了，这样会不会少死很多人？”
    “萱萱小时候，总是想买胭脂水粉。每次她娘都和她说，让她以后长大了去和他舅舅要去，反正她舅舅有钱。还有，萱萱以后的嫁妆，你这个做舅舅的，可不能小气了。”
    这是离景原第三次见姜怀水。
    他觉得姜怀水确实有些喜欢唠叨，就像妹妹曾经给他写过的很多封家书一样。
    但是，离景原第一次觉得，有些喜欢这个絮叨的妹夫了。
    “我相信，你会是一个好舅舅。还有，筱宓以后可能会恨你，但你别怪她。”
    “做你妹夫这么多年，也没送过你什么像样的礼物。这次，就把这份战功，送给你吧！”
    在这座已经彻底狂暴的战场当中，姜怀水最后一拳，凝聚了自己毕生的拳意。
    一拳挥出。
    “杀！！！”
    震天的怒吼声，让天地为之颤抖。
    然而，姜怀水此生最后这一拳，却只是和离景原擦肩而过，并未真的杀向离景原。
    反倒是离景原，身化一道火光，直接穿透了姜怀水已经不设防的识海。
    而在外人眼中，其实只过了一瞬间而已。
    许久之后，当离景原终于彻底定住了姜怀水的灵体，至少保证姜怀水的遗体不会消散之后，才重新望向周围那些已经开始交战的双方高手。
    离景原随即轻轻一挥手。
    身后的大离战部，顿时响起冲锋的号角声，如潮水一般，向这座战场涌来。
    ……
    兵败如山倒。
    姜怀水虽然只是一个返虚初期的修士。失去一个返虚初期，对于天九宫的高端战力来说，影响其实并不算太大。但是，失去一位掌门的代价，这就让天九宫无法承受了。
    反观大离，在高手数量方面，本就比天九宫更多。再加上姜怀水战死，对天九宫的士气，无异于一场毁灭性的打击。双方始一交战，便出现了压倒性的局面。
    天九宫的一众高手，非但无法强杀离景原，到了这会儿，甚至就连自己想要脱身，都有些难了。
    而作为天九宫当下唯一的一位纯阳，摩崖真君可谓是天九宫这边，仅存的主心骨了。然而此刻，摩崖真君却被两位大离纯阳纠缠，根本腾不出手来支援其他人。一时之间，天九宫的这些高手，竟是全都被拖在了这座战场上。
    摩崖真君顿时有些后悔，觉得自己似乎又做了一个错误的决定。在姜怀水死后，他其实不该再冲击这座战场，而应该带着一众高手，返回大钟城，依托大钟城进行防御才对。
    摩崖真君的这个错误决定，对于士气本就已经大受打击的天九宫而言，无异于更是雪上加霜。
    离景原没有插手这场高手之间的战斗，在将姜怀水的灵体彻底稳定住之后，离景原重新回归战部，开始指挥战部，正式攻城。
    这是个一个千载难逢的机会。
    没有掌门，返虚以上的高手，亦全部被困。城内战部，更无名将镇守。
    还有希望吗？
    天九宫这边，所有人都已经绝望。
    或许，真的已经到了绝处了。
    只欠一死。
    然而就在大离战部，接近大钟城，准备开始正式攻城的时候。大钟城城外，有一人披麻戴孝，出现在城外。
    离筱宓。
    在出城的刹那，离筱宓已经祭出了自己的本命法相。然而在这尊本命法相上，却有无数锁链缠绕其上，更有无数隐秘的符文，在这尊法相上流转不休，隐隐有恐怖威能散发而出。
    “哥！”
    一个凄厉的声音，响彻这片战场。
    “大离战部，敢进大钟城半步，我就死在这里！”
    如潮水般涌来的大离战部，这一刻，忽然如同时间定格的一样，戛然而止。
    离景原很快排众而出。
    “丫头，别怕啊！”离景原艰难挤出一抹笑意，生硬道：“哥在这儿，哥来带你回家了。”
    身着素白衣衫的女子，只是凄厉一笑。
    “哥，这儿就是我家啊！你想带我去哪儿？”
    “把怀水的尸体还给我，行吗？”
    在无数双眼睛的注视之下，离景原痛苦的闭上了眼睛。许久之后，终于艰难开口。
    “大离战部，停止进攻。”
    “天九宫，降者，不杀。”