从头到尾都没马城什么事儿，显是被东林党当成无关紧要的小虾米了，火力都是朝着方首辅去的。
    方首辅又称病在家，闭门不出，玩了一手以退为进。
    周老大人如今地位不同了，自然不能赤膊上阵，只是每日进出总督大人家的人，快要将门槛都踩破了。更让马城瞠目结舌的，是宫里的态度，宫里那位皇上一言不发，仿佛那座深宫便是世外桃源，对赤膊上阵的四党视而不见。不论谁的弹章送进了宫里，便留中了，尤如石沉大海一般。
    对于皇上这种放手不管的态度，马城也目瞪口呆，终于觉得这是个昏君了。
    激战僵持了十余日后，齐党终轰出一记重炮，言密云新军大营丢失了一门紧要的新式大炮，十余位御史跪在宫门前，请陛下法办杨涟薛贞，并彻查幕后黑手，言下之意要将建奴打入国朝内部的叛国逆臣，一网打尽。
    其实那门隼炮早在几日前，便被马城夜里运到蓟州去了。
    这一记重拳将东林党轰的晕头转向，宫中陛下也终于坐不住了，翌日召见马城，周永春秘密进宫，追问其事。周总督自是胸有成竹，和陛下讲，幸亏团练总兵马城稳重，只是丢了一门废炮，图纸还在，造炮工匠也一个没丢。躺在卧榻上的万历陛下这才松了口气，要是新式大炮这等军国利器落在建奴手里，这位陛下恐怕要坐立不安了。
    回过神的万历皇帝勃然大怒，下旨法办杨涟薛贞，立斩。
    还没等马城两人出内城，圣意已经改了，只是将薛贞立斩，杨涟革职。饶是周永春见多识广，也和马城面面相觑，良久无语，估计早已经在心中大骂这昏君，这等军国大事也能通融的么。然而也颇为无奈，费尽口舌只斩了一个无关紧要小角色。
    大戏只唱了半月就落幕了，东林党小败，齐楚浙党振腕叹息，功亏一匮。马城也暗自心惊，东林党在百姓坊间的巨大影响力，杨涟只是革职等避过了风头，随时都能起复，东林诸公在民间，几乎便是清官廉正的代名词，太可怕了。
    方首辅病好了，回朝主政，东林党也偃旗息鼓了，却任谁都知道这平静之下，暗流涌动，稍有一点火星这大火药还是要爆炸的。
    数日后，密云。
    对坐在一处箭楼上，把酒言欢，方世鸿叹道：“东林其势已成，制不住了。”
    马城面上现出诡异微笑，笑着道：“人有旦夕祸福，天有不测风云。”
    方世鸿惊讶道：“何解？”
    马城微笑不语，东林势成，可东林党力保的那位太子殿下，可也不是什么明君，天机不可泄露也。
    方世鸿忽振奋道：“我要随你去蓟州练兵！”
    马城笑答：“蓟州的姑娘终有人疼了。”
    方世鸿有些恼羞成怒：“我知你瞧不上我这荫官！”
    马城苦笑：“你是荫官，我还不就是个民军头子。”
    方世鸿哈哈一笑甚是欢喜，颇有些知己相得，正谈笑间，沈游击拿了一封书信上来，是从蓟州带来的马林亲笔。
    马城欣然接过信，细细看看，老父在信中大骂新任辽东经略兼巡抚袁应泰，在沈阳，辽宁大量收容蒙古，海西女真部叛军，饥民，简直是来者不拒，气的马林大骂乱臣贼子，沈辽早晚被这贼子闹出事情。
    马城以手抚额，还不知袁应泰什么时候兼的辽东巡抚，这有是皇上搞平衡，玩权术的结果了，蓟辽总督给了齐党，让齐党声势大振，辽东大权便给了东林党，如此便可以互相钳制，高枕无忧。
    然则实情并非如此，齐党，东林党非但互相钳制还互相拆台。那东林党干将袁应泰更是不甘寂寞之人，大肆招揽蒙古，海西女真人，自是为了壮大声势，说不好还想着驱虎吞狼，用蒙古人，海西女真部去攻打建奴。
    怨不得马林气到破口大骂，这袁某人着实是异想天开。
    马城稍一犹豫还是将信递给方世鸿，方世鸿大为意外又颇兴奋，看完了信，首辅公子也吓住了。
    方世鸿也狐疑道：“蒙古人，海西女真部靠的住？”
    马城冷笑，靠的住便见了鬼，广顺关大战，这些白眼狼便在外围游荡等着捡便宜，海西二十四部更是叛了又叛，反了又反，哪有半点信义可言。
    方世鸿这纨绔也觉得不妥，叹气道：“这位经略袁公修河道是把好手，打仗么，就差强人意了。”
    马城想到挤满了蒙古人，海西女真人的沈阳城就觉得脑仁疼，偏又没什么办法阻止，东林党人是又臭又硬，这位袁公必然是眼高于顶，不屑与粗鄙军汉往来的，他又是辽东第一号大员，马林这个提督总兵也插不上手。才刚稳住的辽东形势又生变故，马城直想拿头撞墙，祈祷老天爷发几道雷，将这些天坑友军都劈死吧。
    沈阳，辽阳可不是抚顺，一旦有失那便是滔天大祸了。
    沈阳，辽阳城中囤积的大量军械，粮草，数十万百姓，足够让建奴从一群野人崛起成为心腹大患了。马城再也坐不下去，命一营浙兵押送最后一批军械，保护敏月映雪去蓟州，自带着一营浙兵马队回开原。回京与周老大人道别后，在周大老人嘱咐下一人双马，悄然离京，在蓟州和护卫并马会合，连同浙兵在内近千骑兵狂奔而去。
    进至山海关，马城命随行兵马驻扎关外，去见李如祯。
    在山海关大营外等了半晌，李家家丁来报：“总镇大人正在午睡，请马将军回吧。”
    马城气的眼前发黑，恨不得冲进去砍了这鼠目寸光的蠢材，扭头便走，心中暗恨李如柏，你也是打老了仗的积年老将，怎得别人骂了你几句，参了你几本就自尽了呢。依着当今陛下的性子若李如柏没死，多半早就起复了。
    李如柏若还在，这山海关，辽阳三万李家军仍是一支强军，进取不足守城应是绰绰有余的。
    如今李家军主帅换成这个草包李如桢，大势已去。
    千余骑兵过山海关，那守关参将还要纠缠，被马城大怒狠狠一鞭子抽过去，千余骑兵呼啸而过。
    过辽阳，沈阳时马城心一横，索性也不进城了，对这辽东友军已彻底死心了。只是在官道上，看着大群蒙古人沿着官道，正源源不断赶往沈阳就食，暗自吃惊，今年春夏连开原也没下过雨，大草原上可想而知，旱灾应是很严重的，便只有东边建州境内大雨滂沱，着实诡异。