深夜，大雪山。
    马灿将老树皮绑在脚上，深一步浅一步的跋涉，过了一片烂泥潭竟是一片沼泽地，一脚踩在冰冷刺骨的雪山融水里，一千余众竟能忍着一声不吭，任由烤干的厚底靴子被雪水湿透，双手高举火铳越过沼泽地，精锐如奇兵队锐卒也大口喘息，一边大喘气一边脱掉靴子，倒出积水颇有些狼狈。
    这片泥潭，沼泽便是明军与建虏残部的天然分界线。
    无论是明军要大举攻山，还是建虏要突围逃窜，都绕不开这一大片天然屏障。
    马灿面色古怪将靴子脱掉，哗啦倒掉积水，胡乱塞些乌拉草，心中突然升起一个奇妙的念头，经历了这样苦寒的战事，这天下间还有比这支奇兵队，更擅长艰苦山地战的么，这便是苦寒中磨砺出的一柄钢刀，寒光四射。
    关内多山，入关平乱也要打山地战，马灿突然搞懂了兄长的打算。
    兄长是要在塞北苦寒之地，磨砺出一支擅长山地作战的精兵，为将来入关平乱做好万全准备。心中想着事情，穿上靴子，一千余众穿黑色军服的奇兵营进入高山群岭，便就地展开散兵线，搜索前进。散兵线战术日趋成熟，同时代的欧洲也用散兵线，最具代表性的便是精锐荷兰皇家近卫军。
    然而受火器精确度限制，敢用散兵线战术的凤毛麟角，也只有奇兵队这种精锐部队，才敢大咧咧的将兵力就地展开，凭借出众的单兵素质碾压敌兵。沙沙，马灿伸手扶住一条树枝，单膝跪地，前后左右千余精兵，便如同夜间飞出巢穴觅食的夜隼，搜索，交替前进，径直穿越了建虏防线。
    建虏沿山势布置的数道防线，早千疮百孔，被多支奇兵队夜间偷袭，成功清理出可以穿越的通倒。奇兵队作战又和镇军主力不同，奇兵队夜间沿防线空隙，深入建虏阵中，专挑有价值的大目标打，防不胜防。
    前线，人影一闪，传来一声惊天动地惨叫，后面明军纷纷将身体蹲低，火铳抵肩为前线同袍提供掩护。
    很快便有一个队官猫腰跑回来，羞愧道：“营头，失手了。”
    马灿心中十分不甘心，却决然低喝道：“退！”
    奇兵队作战讲究个攻其不备，既摸哨失败闹出了动静，马灿便决然下令全线撤退，军令一个接一个的传到前面，一千余众便前队变后队，后队变前队全线撤退，一个个散兵架着铳，寻找掩护并交替撤退，行动间退而不乱。
    啪！
    后队响起一声突兀的铳响，惊飞山间几只夜鸦，深入建虏防线不慎暴露行踪的奇兵队，很快陷入苦战。铳声突然密集起来，后队密集的火光闪烁，弹丸激射，断后明军纷纷发铳，与四面八方扑来的旗兵对射起来。
    弓弦响动，嗖，一声劲箭射在山石上，溅起一串火星。
    半跪在山石后头的马灿纹丝不动，照门瞄准了那发箭的人影，搂火，一声脆响人影应声翻倒，再无声息。
    马灿缩回山石后面取出小锤子装填，低吼道：“水子，开路！”
    一道人影从地上弹起，刀光一闪，又有百余明军刀盾手纷纷起身，举着盾，顶着横飞的箭矢往后路冲杀，皎洁的月光下刀光现，百余明军近战兵两三人一伙，顶着铁盾硬生生攻了上去，一片雪亮刀光闪烁，便响起一阵凄厉惨叫声。
    “退，退，不可恋战！”
    马灿从山石后弹了起来，急切叫道，一声闷哼胸口微微一麻，立知中箭，也懒的去看胸口那支箭，狠狠一脚踹翻一个还在乱瞄的亲兵，一千明军也顾不上姿态是否雅观了，连滚带爬的滚下山去，也不怕身上多几道伤口。这都是百战老兵用鲜血领悟到的保命本事，深入敌阵四面八方都是敌兵，稍一停顿便得横尸当场。
    千余明军滚的滚，爬的爬，以各种极不雅观的姿势逃下山去。
    前锋那支百余众的开路尖兵，异常骁勇极擅使刀盾，一片刀光闪烁竟势如破竹，轻松撕开数百建虏的阻拦，扬长而去，留地一地血泊尸体。
    “吼！”
    山间乱石岗，土堆后，不时有凶悍的虏兵暴起，举着各式兵器扑过来。
    砰！
    一个凶悍旗兵手持大刀扑过来，身边三五个正在装填的护兵正欲上前阻拦，却被马灿从腰间拔出手铳，稍一瞄准便是一铳。当的一声大刀落地，撞在山石上发声一声脆响，几个护兵纷纷咋舌，营头这射术可越发精准了，那旗兵才冲到三十步外便被一铳撂倒，三十步外手铳毙敌，军中能做到的屈指可数，真真不负神射之名。
    神射马灿名声在军中传扬开了，佐以他显赫的出身背景，便更是传奇。
    如今马灿便是各镇神射崇拜的偶像人物，既当世白起之后，辽王府又出一位当世李广，自是人人羡慕崇拜的。千余明军一路狂奔，沿着张水子率领杀手队撕开的通道狼狈撤退，铳身阵阵，不时将乱石堆中扑出来的建虏散兵一一击杀。铳声，野兽一般的嚎叫声，流矢破空声，在山林间此起彼伏。
    天将将亮，营地。
    一声痛叫，马灿翻了个白眼，看着入肉半寸的流矢被军医拔掉，一口老酒灌了下去，身上便火烧火燎起来。
    “少将军忍着些！”
    医官微一招呼，仰脖子吞一口烧酒，噗的一口喷到伤口上。
    马灿又翻了一个白眼，咽下一口唾沫，对这游方郎中粗暴的治伤方式，早习惯了，这粗手粗脚的贼鸟也不知道怎的混进军中，当了医官。
    不远处，张水子正在跳脚大骂：“蠢物，你等，是怎的让几个毛贼伤了少爷？”
    “贼鸟厮，还有脸回营，再有下次老子焖死你等！”
    一群亲兵被张水子骂的抬不起头，乖乖挨了一通教训，也不敢招惹张水子，这动辄叫嚣着焖死人的绝代凶人，自然，也没人见过他真正焖死过谁。
    马灿反倒不以为意，招呼道：“罢了，流箭呐。”