黄河之畔何可纲翻身上马，朝着倪元璐拱手笑道：“倪大人请了，何某去也！”
    倪元璐自是千叮万嘱，就算西征大军都死绝了，也不能伤到大都督半根汗毛，何可纲正色大营了，一骑飞至黄河渡口，后头，则是有些混乱的辽骑新军，在军官老卒的训斥下排着队，牵着马一营营的渡河。初次上阵的两万辽骑新军，虽有些青涩却有敢战之心，不容小觑。
    夜，张掖城。
    月黑风高，城外响起杂乱的脚步声，兵器碰撞发出的响声。
    残破的城墙后头，丁文朝竟似不为所动，早料到鞑军会做困兽之斗，不破张掖，鞑军如何以战养战。这富庶的河西之地，粮草，财富大多集中在几座坚城里，鞑军各位台吉怕是瞧着残破的张掖城，眼珠子都快瞪出来了，破了张掖，这数万鞑兵才有继续作战的本钱。
    嘿然一笑，既料敌先机怎会毫无准备，早给鞑兵准备了一个大号烟花。
    残破的城墙上，领了重赏的死士频频发来信号，三里，两里，一里，鞑军发疯了，漫山遍野的开始发足狂奔，不分主次沿城墙，城门全线猛攻，瞧这架势是要一举破城。
    “五百步！”
    上头，死士高举着火把，声嘶力竭的吼叫着。
    面无表情的丁文朝突然长身而起，一振军服，守将李荣额头冒汗，大声呵斥着，催促民壮将大批火箭车推上去，各式仓库里搬出来的火箭，运到洞开的城门处，胡乱堆在坍塌的城墙缺口处，夜色凄迷，城外鞑军竟一无所知，那苍凉的号角声竟有些凄厉。
    “三百步！”
    嘶吼声中，一群血性的后生手持火把冲出了城门洞，将堆砌在一起的火箭点着了就跑，连滚带爬的逃回城门洞。火光一闪，张掖外城便被无数道焰火笼罩，张掖城中囤积了不知多少年的火箭，集中发射，那壮观的场景让许多没见过火箭御敌的河西青壮，目瞪口呆。
    嗖嗖嗖！
    火舞银蛇，堆砌在一起的火箭自然没什么精度，四处乱蹿，响成一片的呼啸声让城内守军战战兢兢，躲在城墙后头不敢冒头。一声痛叫，一支从天而降的火箭竟落在守军头上，将一个戴头盔的明军砸晕了，同袍慌忙将那倒霉鬼拽到盾牌下。
    尖锐刺耳的呼啸声中，丁文朝战刀一指，嘶吼道：“出！”
    一声嘶吼，军情司锐卒百人领着大批守军，顶着盾牌，挡箭板从城门洞里，藏兵洞里冲出来，叮叮当当的流矢落在盾牌上，那百名锐卒却熟视无睹，指挥着千余明军在城墙缺口处排成铳阵，李荣建功心切，命人将军械库里崭新的鸟铳搬了出来，发给士卒。
    丁文朝查验了那些鸟铳，全新的，还是天启年间大明兵仗局制造。
    丁文朝便朝着东边拱了拱手，咱这回还是沾了先帝皇爷的光了，天启年间先帝还是干了不少实事的，这火铳在仓库中放了十几年没生锈，做工还是极精良考究的，想想这些鸟铳还是魏忠贤督造的，便觉唏嘘，魏公公那个人虽然贪了些，可也着实办了一些实事，边军将士就是在魏忠贤当内相的时候，陈旧的军械才淘换了一遍。
    呼啸的火箭射完了，城墙缺口处却硝烟弥漫，燃起大火。
    丁文朝在马城身边征战多年，这一环扣一环的毒计，很是得了当世战神的真传。火箭一点着了必然会烧起来，升腾的硝烟，弥漫的烟尘阻挡了攻城鞑兵的视线，火光冲天，虽是夜间却将城墙缺口处照的纤毫毕现，这便给明军铳阵照亮了目标，提供了良好的射界。
    马匹嘶鸣声中，几匹马将着火的火箭车残骸拖走了一些。
    张掖外城短暂的安静过后，震天的喊杀声沸腾了起来，第一个手持刀盾的鞑兵冲进了缺口，那鞑兵十分慌乱用盾牌护着身体，挥刀乱砍，自然砍不中任何东西，脚下一拌惨叫着滚落残垣断壁，从几丈高的断墙上滚下来，那鞑兵骨碌碌从斜坡上滚下来，不免晕头转向。
    “啊！”
    那鞑兵慌忙爬了起来，盾牌也脱手了，慌乱中不辨东西南北，拼命挥舞着马刀，嚎叫着。
    “稳住！”
    百名军情司锐卒在铳阵中穿行，呵斥着，一个个汗流浃背的明军额头冒汗，端着铳，看着那晕头转向的鞑兵唱独角戏。那鞑兵猛然清醒了，眼皮一抬，瞧见面前数十步外一排黑洞洞的铳口，吓的一个激灵竟扑通坐地。后头，成群结队的鞑兵冲上断墙，有的被绊倒有的发足狂奔，很快将城墙缺口填满。
    “放！”
    噼里啪啦一阵密集的铳声，两处缺口，鞑兵瞬间栽倒一片。
    张掖守军没有接受过新式训练，做不到退后装填的三段击，这城墙缺口也太过狭窄，丁文朝便采取了折衷之法，命发完铳的士卒就地装填，也不追求持续火力了，能列队打排铳就行。缺乏持续火力就会被鞑兵冲破，此时，两侧瓮城上的明军纷纷搂火。
    “放！”
    下面守缺口的明军慌忙装填的间歇，两侧城墙上的明军又发铳了。这无奈之下采取的变通战法竟收到奇效，红光闪现的城墙缺口处，涌近来的鞑兵被高低搭配的密集火力，竟射的狼狈不堪。
    “打，打！”
    瓮城上，老将李荣打了鸡血一般亢奋，两侧内城墙上也有百名军情司老卒，指挥守军作战，打排铳，硝烟弥漫，密集的铳声中夹杂着一位河西老将的嘶吼声，壮烈，凄厉。
    砰砰砰！
    侥幸冲破火力封锁的十余个鞑兵，嚎叫着冲上来，被军情司老卒用手铳一一击毙。一刻钟后，残破的城墙内，两处缺口躺满了鞑兵尸体，闪烁的火光中，层层叠叠的尸体竟铺的密密麻麻，如同人间地狱一般。明军队列中则硝烟弥漫，人人被呛的鼻涕眼泪全下来了。
    一阵死一般的沉寂过后，断墙上又出现了鞑兵的身影。
    呼！
    十几根斧枪打着转，重重的刺进明军铳阵里，铳阵中明军士卒惨叫着倒下，大批鞑兵弯弓搭箭出现在残垣断壁上，箭矢，铳子横飞，攻守双方竟在缺口处惨烈对射起来。箭矢中竟还夹着一些旋转的斧头，丁文朝一看便知是劲敌来了，只有俄兵才会投掷斧枪，单手斧，俄兵上来了。