“威望呀！”
    一声轻叹，肩上一沉，却多了一件厚实的大氅。
    一回头，便瞧见一个身量苗条的娇美女子，如花似玉，俏生生的站在他面前。
    吴应熊心中一软，便强笑道：“夫人，吃过了么。”
    “嗯。”
    美貌端庄的小娘子柔柔的应了一声，夫妻二人，沿着门廊，携手共游，颇有些温暖洋溢。吴应熊家中娇妻，来头可也是不小的，这位夫人娘家姓李，铁岭李氏嫡亲的贵女，和大明军中威名赫赫的常胜将李争鸣，沾着亲呢。
    铁岭李氏后人，亦是早年随辽王马城起兵，征战天下的老人了。这伙老人，如今个个镇守一方，又互相联姻，结合，发展成一个个枝叶繁茂的贵胄家族，这也是马城心知肚明，无法避免的情况。
    所谓堵不如疏，大明帝国也并不禁止贵胄联姻，故此帝国中兴十余年后，随着一个个豪门的崛起，大明正在无可避免的走向贵胄，门阀政治的时代。夫妻两人沿着回廊，步入后园，竟是一片繁花似锦的乐园。
    吴应熊心中烦闷，无心欣赏，携爱妻步入园中，也不知在寻思些什么。
    李氏娘子察言观色，撩人的眼睛一转，便撩起裙裾，下拜恭贺，说道：“恭喜夫婿，贺喜夫婿。”
    吴应熊一呆，木然道：“喜从何来。”
    李氏娘子满面欢喜之色，喜笑颜开地说道：“我听人说，家中为父子，出则为从属。奴与夫婿，不也正是如此么，闺房之中，是为夫妻，闺房之外，是为从属。”
    “哦？”
    吴应熊轻声应了，若有所思，这番话却是极有道理，这便是大明人根深蒂固的伦理道德了。
    “奴这一拜，不是为奴的夫君，却是为昔年辽东，随殿下征战南北死伤的数万子弟。”
    “昔年辽东，建虏凶猛，这大明的江山危在旦夕，当其时也，天下惊动。”
    “然殿下临危不惧，运筹帷幄，南征北讨，如有神助，当其时也，夏某人又在何处？”
    吴应熊一呆，额头便冒出热汗来了，细看他这娇较弱弱的娘子，竟颇有几分英气，到底是铁岭李氏女呀。这一惊，吴应熊非同小可，竟然被娇妻点醒了，是呀，在铁岭李氏眼中，夏国相又算是个什么货色。大明重军功，那些年辽东子弟随王爷征战，功勋卓著，夏国相还在关宁一线龟缩着呢。
    倘若论资排辈，在天下豪强眼中，夏国相尚且不入流呐。
    面前，李氏贵女又娓娓道来：“如今，夫婿统帅大军，坐镇突厥，威名早已响彻大江南北了。君有这样的威名，奴以蒲柳之姿，蒙君不弃，可以忝陪枕席，也真是十分的荣耀。念想及此，奴家心中的欢喜之情，无法用语言表达。故此，奴恭喜夫婿，贺喜夫婿。”
    不愧是贵胄之女，一席话说的有理有据，竟令人无力反驳。
    吴应熊不由得沉吟了起来，跺了几步，笑道：“阿宁，我倒不知，你也好生伶牙俐齿。”
    便伸出手指在娇妻鼻子上点了一下。
    李氏女娇笑不依，说道：“奴实在为夫婿欢喜。所谓情深而意切，这些话，怎能为伶牙俐齿，实为奴家有感而发。”
    “我晓得了。”
    李氏贵女瞧着他面色渐渐笃定起来，才松了口，她心中亦是十分忐忑。
    所话说嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，虽然她方才的一番话，确实是经过了精心地准备，但她的欢呼雀跃之情，倒也的确不假。有道是夫贵妻荣，她夫婿青年得意，便平步青云，并且在可以预见的不久之后，必然也是一方诸侯。连带她的家族在铁岭李氏的地位，也定然水涨船高，她又如何不得意。
    如今情势，夏国相等一干关宁军元老，却横生事端，这又让她如何不急，不怒。这番话说出来，想来她的得意夫婿也该想明白了，这个时候万万站错了队，和王爷，和朝廷对着干呀。
    吴应熊解开了心结，与她说笑片刻，有下人来禀，膳食备好了，恩爱夫妻自携手入厅中，饮食用膳不提。
    夜，突厥城，夏府。
    夏国相饭罢转顾厅外，见连日阴沉的天空，一时云散。
    院中三两老树，枝桠横生，托出一弯寒月，悬挂在瓦蓝的夜空。远远望去，宛如玻璃琉璃也似。夏国相这些时日，甚少有放松的时候，此时因见月光清好，远近楼阁如罩轻纱，景色甚是喜人，观之可爱，不由动了游兴。
    不远处，一个盛装打扮的窈窕女子，年方二八，袅袅聘婷，领着两个侍女行至近前。
    女子福了一福，轻声道：“父亲万福金安。”
    夏国相瞧着爱女，老怀大慰，笑道：“秀儿，我近日军机繁忙，已有多日未曾与你好好地说过话。难得天晴，今夜月色皎洁，你可有意与为父秉烛夜游么？”
    秀儿当然愿意，走上前来挽着父亲的手臂，父女二人当下出了厅外。吩咐下人远远地避开，不必跟从。两人携手秉烛，提着灯笼，踏着月色，嗅满院梅香，慢慢地走了会儿。不知不觉来到后院。后院中有专门的园林，假山竹林、梅苑水池，景物更是清丽非常。 秀儿穿的薄，不耐寒意，打了个冷颤。
    夏国相忙把大氅解下，为她披上，说道：“夜深寒重，女儿若冷了，不如便就回房？”
    因了夏国相的吩咐，园中四周都没有人，静悄悄的。月夜出游，两人同行，携手秉烛，是父女之间难得独处的机会。
    秀儿却笑着道：“女儿却不怕冷。”
    夏国相听出来她话中依恋、不肯就走的意思，笑了笑，转过头来，去看她。
    只见她转眄如波眼，娉婷似柳腰，只穿了条窄腰修身的浅紫长裙，红色的大氅拖在地上，越衬托出摇曳生姿的莲步。长裙的袖子很长，露出半截的葱葱尖指，端得楚楚动人。真可谓“雾为襟袖玉为冠，半似羞人半忍寒”。
    “吾家有女初长成，吾家有女初长成，娇俏可人及倾城。借问芬芳春与秋，豆蔻年华无忧愁。”
    “古人的这句话，诚不我欺。”
    夏秀儿也不知是冷的，还是羞的，两颊飞红，娇嗔起来：“父亲！”