一走出东宫，袁芩就主动对薛湄说起：“太子殿下真奇怪，一来就问我们，白公子人在何处。”
    “是吗？”薛湄很认真倾听，“你们如何回答？”
    三公子抢先道：“家里幕僚众多，好些人行事机密，我们不可能人人都认识。就像白公子，我们也没见过。
    父亲是知道的，但这次进京，父亲没让我们接触白公子。我如实对太子殿下说了，他好像不太相信。”
    薛湄点点头：“他估计是想让白公子再次出力。”
    “这也轮不到他问我们。”三公子略感不快，“莫名其妙。对了，他书房里还有个女人，好像是内宅侧妃。
    我们到底是表兄妹，算是外人了。好好的在外书房见我们，让他侧妃在场，是何道理？”
    袁芩则说：“湄儿，你可认得那侧妃？跟她熟吗？”
    言外之意，她觉得那位侧妃很不简单。
    薛湄：“不是很熟。石侧妃很能干，太子很依仗她。”
    “如此厉害？”袁芩很好奇。
    薛湄：“不要招惹她，阿芩，对你没有好处。你的才华，用在她身上浪费。”
    袁芩笑了起来。
    送完了这对兄妹，薛湄回到了庄王府。
    薛池在家，他的书房里有数名幕僚，萧靖承居然也在。
    而他的幕僚之中，居然站着陆相稚。
    瞧见了她，萧靖承站起身：“我来寻你的。”
    薛湄：“你们在讨论什么，是不是太子要去襄城征粮的事情？”
    “你也听说了？”
    原来，大家都是今天才知道。
    上次薛池去征粮，是南边早熟的稻子，一年两三季；这次太子去的襄城，却是种麦。
    麦米前不久收获了，除了要给朝廷征粮，就是检查各处州府的粮仓。
    同样的差事，原本一年是一名主帅的。也就是说，秋季征粮仍是薛池。
    不成想，皇帝却给了太子。
    而且，这个差事也是太子主动要求的。
    皇帝是什么意思，大家有点云里雾里；太子公然和庄王竞赛，对庄王叫板，兄弟俩彻底撕破脸，却是明摆着的。
    除了比赛，没有第二个目的。
    也许是庄王的风头太过了，太子想要压一压他。
    一旦撕破脸，今后大家相处，策略就要改变了。
    “纪王那一派肯定笑死了，这会儿乐见太子和王爷斗起来。”幕僚很是恼火。
    “这会儿就别管谁笑了。太子既然有心要做出点功业，防止咱们王爷做大，我们也要给他出出招。”又有幕僚道。
    大家都觉得，薛池应该反击。
    可薛池的态度，仍是不紧不慢。他对反击太子，实在是没什么兴致。
    或者说，他觉得时机还不够。
    现在就反击，给人太过于强势的印象，有些同情就拿不到。
    既然他一直低调隐忍，不如让这个优势发挥到极致。等太子主动做了更多不堪的事，他收拾太子是人心所向时，再出手会更妥当。
    薛湄见这边所有人都在为薛池出谋划策，她站起身，招呼了萧靖承，两个人溜了。
    她一走出外书房，就牵了萧靖承的手。
    萧靖承回握了她的，感觉她掌心有点凉，便道：“最近天冷了，要添衣。”
    薛湄：“春捂秋冻，这样对身体好。我要等真正冷的时候才加衣，现在不用。”
    萧靖承：“歪理邪说。”
    而后，他也不添衣了。她的歪理邪说，就是他的圭臬。
    她跟他说，袁芩到了京城，袁家也许真有把她嫁给庄王的意思。不过看袁芩的心智，庄王府庙太小了点，容不下她。
    至于袁家三公子能否娶到裴宰相的女儿，薛湄觉得这件事的可能性极小。
    裴家这些年伏低做小，极其低调，就是为了让皇帝不忌惮。
    这些年过去了，袁氏在皇帝心里，到底如何，裴家不敢赌。
    “……药铺你打算何时开业？”萧靖承也问薛湄。
    薛湄：“可能会在腊月。”
    萧靖承又问：“有没有请到有名气的制药师傅？”
    “还没。”
    “我会帮你找找。目前比较好的制药师傅，都在甘家吃饭。甘家定然有压制他们的办法，让他们轻易脱不了身。”萧靖承说，“不过，真才实学的人，值得付出。”
    薛湄点点头。
    胡氏兄弟不知从哪里听说了薛湄需要制药师傅，兄弟俩上门来了。
    最近，胡二的腿一天天好转，他回到了作坊重新做事。作坊停工，导致酒肆生意下降，那些合作的人都意识到了作坊的重要性。
    平时忙的时候，他们俩也不会跑到这里来。
    “小姐，我们认识一老丈。”胡三对薛湄说，“他一直很照顾我们。我们拿到集市上去卖的药材，都是他炮制的。
    您接回了我哥哥的腿，老丈说您这个人医术有些神奇，他很敬佩。听说您的药铺需要制药师傅，他可以帮衬您。”
    薛湄见过胡氏兄弟拿出来卖的药材，的确都是上品，有些甚至是精品。
    所以，他们背后有个非常厉害的制药师。
    只是，薛湄不愿意强人所难，她也没提过此事。
    现在胡氏兄弟自己提及了，薛湄就顺势道：“那再好不过了。”
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