青家主要经营米粮生意，每隔一段时间青老爷便要出门一趟，去周边的一些城村收购粮食。因为最近漕运加税的关系，青老爷这一次不得不去更远的地方，以收购更低廉的粮食来减少因为税收而造成的损失。
    这一去，便去了足足有大半个月的时间。
    听到他要回府的消息，后院的那几房早早的便都忙碌开了。三姨娘四姨娘更是一大早便让丫鬟帮忙贴面梳妆。好不容易收拾一新，打扮的花枝招展的，正准备去门口迎接的时候，去被告知老爷已经回到府里，而且被夫人请去了来仪院。
    三姨娘四姨娘落后了一步，心中自是不甘心。两人一咬牙，索性便到来仪院外面守着，守了有足足大半个时辰，才见对方出来。没等到她们上前打招呼，青老爷便就又匆匆出了门。就连看都没有顾得上正眼看两人一眼，难为两人精心打扮了那么长时间。
    大约又过了一个时辰之后，青老爷才从外面回来，却是喜滋滋的直奔钱氏的院子。听到这个消息的三姨娘，更是一口气堵在胸口，半天上不去。连摔了好些个东西，这才稍稍解气。
    四姨娘这边也是一样，刚刚打翻了一碗燕窝粥。
    丫鬟们正收拾着，那边紫苏便来求见，将青菀制好的如意香交给对方道：“这是我家小姐特意为姨娘制的，小姐说，难为姨娘信得过她。小姐还说，这如意香连续服用不出半月便可见效果，服用月余便可实现肤如凝脂，身体共香。”
    “竟得有这般神奇的东西？”四姨娘听后，又惊又疑，忙示意丫鬟拿过来，又赏赐了一些小物事给紫苏道：“替我谢谢大小姐，难为她还记得我这个姨娘。对了，这如意香，夫人还有其他几位小姐跟姨娘那里也送了吗？”
    “没有。”紫苏摇了摇头，一五一十道：“小姐就只让给四姨娘准备了。小姐说，夫人跟其他几位姨娘都不信任她，没得到时候出了什么事还得赖在她身上，她不做那吃力不讨好之事。”随后，又皱了皱眉，小声嘀咕道：“她们不要倒也好，为了这些如意香，小姐身子都快熬垮了。若再给她们制，少不得又得多熬几个晚上的。以小姐如今的身子，就算有这个心，恐怕也没有这个力。”
    “你家小姐怎么了？”四姨娘耳尖的询问道。
    紫苏微愣了一下，像是意识到自己说了什么不该说的话，不由得惶惶低下了头。
    那边四姨娘见状道：“无妨，你只管说便是了，你家小姐可还是身子有什么不适？”
    紫苏闻言，这才又重新抬起头，诺诺回答道：“为了替王妃赶制如意香，小姐已经连着有好几个晚上没合过眼了。前儿从外面回来就一直咳嗽不止，奴婢起先以为只是感染了风寒，便煎了药给小姐喝下，谁知一点效用也没有，到今天更是连床也下不了。”
    “奴婢昨儿便想要去请大夫了，偏小姐拦着不让。说只是一点小病，没必要惊动夫人。可这不请大夫不喝药，病如何能好？奴婢这也是没办法了，便借口说是要给四姨娘您送药，打算一会便偷偷的去求了夫人，看能不能请个大夫回来给小姐瞧瞧……”
    “难为这孩子了。”
    ......