“侯爷，怎么办，外面百姓在撞门了。”小厮焦急道。
    “还能怎么办？”顾侯爷阴沉着脸，“让门房给我顶住了！谁要敢让那些刁民冲进来，本侯剁了他双手！”
    两个姨娘装病躲着他，两个庶子一个比一个废物，顾侯爷思来想去，让人去海棠院把秦芳菲叫来。
    顾侯爷对这个后台过硬的儿媳是相当满意的，对上她，脸色都柔和了不少。
    “老四媳妇，最近府上发生的事儿，想必你都听说了吧？”
    昨天晚上顾崇就提点过秦芳菲，她又是个聪明人，知道该怎么应付顾侯爷。
    点点头，秦芳菲嗯了声，“儿媳有所耳闻。”
    “汪贤那老东西杀没杀人我不知道，但一定跟我没关系。”顾侯爷语气着急，“那你看，能不能请你爹出面帮我做个证，证明我是清白的。”
    秦芳菲缓缓道：“衙门办案是公平公正的，既然侯爷都说了自己清白，跟这事儿无关，那我相信，大理寺一定不会胡乱抓人，更不会冤枉好人。”
    这话说的，可太圆滑了。
    顾侯爷急得冷汗直冒，“可外面那些百姓……”
    “作为受害者亲眷，碰上这种事心里有怨气在所难免，侯爷多多担待吧！”
    顾侯爷皱着眉，三人成虎啊！外面那些刁民一口咬定是他指使汪贤去杀的人，万一衙门信以为真，那他岂不是得完蛋？
    他又想让秦芳菲回趟娘家在秦首辅跟前美言几句，才发现秦芳菲不知何时已经走了。
    顾侯爷这个人，年轻时候就没本事，最喜欢提笼架鸟逛青楼，否则也不会在红袖楼认识九姨娘。
    眼下真碰上事儿了，脑子里六神无主，只想着能找个人商议。
    可唯一能商议的儿媳妇不搭理他，他索性让小厮找了套下人的衣服换上，乔装打扮一番从后门溜出去，雇辆马车直接去了大理寺。
    ——
    会审时间在三日后。
    虽然凶手已经抓获，但这中间还有些细节没弄清楚，程五郎还在查。
    “五郎，我们真要让人出城去接临川侯夫人？”程二郎问。
    程五郎笑了下，“侯夫人不在城外，我昨天晚上之所以那么说，只是为了试探汪贤的反应。”
    程二郎又懵了，“不都说侯夫人出城祈福去了吗？怎么能不在城外呢？”
    程五郎指了指书案上的卷宗，“你看，这八个人都是在城里被杀害的，我们已经查明并非团伙作案，凶手只有汪贤一人，汪贤又有旧疾在身，他不可能做到这么迅速把刚挖来的脑子神不知鬼不觉送出城外。
    唯一的可能，就是侯夫人一直在城里，而且在一个绝对让人意想不到的地方。”
    “绝对让人意想不到的地方？在哪？”程二郎脑仁儿都想疼了也没想出来。
    程五郎缓缓吐出四个字：“临川侯府。”
    “临川侯府？”程二郎瞪大了眼，“不能吧？他们家下人都说侯夫人不在府上的。”
    程五郎道：“如果人不是汪贤杀的，那我相信侯夫人的确是出城祈福去了，可现在事情跟他们家大少爷扯上关系，那么他们所谓的「出城」，就只是一出金蝉脱壳，为了掩人耳目的借口，侯夫人一定还在侯府，只不过没让人发觉罢了。”
    没空跟程二郎闲聊，程五郎把大理寺专门负责破解密室的衙役叫来来，让他们去勘测临川侯府地底下有没有暗道。
    那几人动作很迅速，才不过一个时辰的时间就回来了。
    结果果然不出程五郎所料，临川侯夫人所居院落的下方有一条暗道，他们还顺着找到了出口，出口是义庄外的一口枯井。
    “差不多了。”程五郎整理了一下书案，站起身来，吩咐程二郎，“二哥带几个人从出口进去，一直往里走，不到万不得已不能动手，你们的目的是为了惊吓暗道里的人，其余人，跟着我去临川侯府。”
    ——
    顾侯爷已经来了好久了，然而门房不让他进，也不给他通报，他只能拢着袖子站在大理寺大门外，时不时伸着脖子往里瞅一眼。
    不知等了多久，终于见到程五郎带着一班衙差出来。
    顾侯爷急忙迎上去，“程寺卿，能否借一步说话？”
    程五郎挑眉，“说什么？”
    “我……”
    程五郎打断他，“看来侯爷一两句是说不清了，既如此，不如移步去你府上慢慢说，如何？”
    程五郎肯给机会让他解释，他当然高兴，可一看到程五郎身后腰间佩刀的衙差们，顾侯爷脸色又僵了僵，“这……”
    程五郎淡笑，“听说你们家大门外围了不少闹事百姓，本官身为朝廷命官，也是为了安全起见。”
    “哦，能理解能理解。”顾侯爷拱了拱手，“程寺卿您这边请。”
    程五郎坐上轿子，一行人浩浩荡荡朝着临川侯府而去。
    百姓们才一听说是大理寺卿来了，纷纷让开一条道。
    棺木还停在侯府大门外，那几位受害者亲属跪在地上，见程五郎下轿，一个个泪流满面，哭喊着求他主持公道。
    程五郎的目光落在那八具棺木上，脸色有些沉重。
    片刻后，他道：“凶手已经落网，与此事有关的嫌犯，我们必定严惩不贷，还请诸位放心，衙门一定会还你们受害的亲人一个公道，至于这些棺木，就先抬回去吧，死者为大，总得让他们入土为安。”
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