宫中庆祝八月十五更比民间热闹百倍，除了皇家大设酒宴，且席间有管弦箜篌等歌舞表演之外，另扎有巨大壮观的草龙作为装饰，且更以菊花作为祥云点缀其中，栩栩如生，气势非凡。
    入夜时分，宫内还有“舞火龙”，“烧中秋”、“点塔灯”等众多节目，但凡居住在京城之中的所有皇亲国戚，王公大臣皆应召入宫参加皇室宴席。
    直至中夜，众王公贵胄们还要与皇上共同前往月坛祭拜月神，以祈祷来年的风调雨顺，国泰民安。
    清皇朝建立后，中秋节更是被视为隆重的节日之一，因满族自先民时期起，便有祭日、月、星辰的习俗。
    入关主政以后，满汉两族在文化习俗上彼此影响，互相渗透，满族的祭月活动，逐渐与汉族的赏月习俗揉杂在一起，遂成月夕节。盛京以及东北部边陲，满族旧部过中秋不叫赏月，而称供月，乃是祭月之遗风。
    因中秋宴席主要以祭月为主，因此设宴时间也特安排在晚间，酉时过后，京城内的王公大臣们相继乘坐车马，官轿等陆续赶往资金皇城之内，中秋宴席设于保和殿内。
    怀袖前几日便接到李德全派来的小太监告知了设宴时间与地点。吃过午膳，便令翦月等人伺候着更衣，梳理妆容，并前往太皇太后的慈宁宫。
    因后宫所居之处与前殿相距甚远，因而前一日，李德全便奉康熙之命，将一乘府绸软轿遣往怀袖的清芷堂。
    怀袖行至慈宁宫正殿门外，下了轿子，由翦月挽扶着款步行入内殿东暖阁，孝庄此时正由伺候梳头的小宫女侍奉梳妆。
    那小宫女瞧着脸生，应是刚分来伺候的，给孝庄绾了几次，旁侧的一缕碎发始终绾不好，孝庄已略显出不耐之色，只是安耐着未发作，那小宫女额角的汗珠子早已顺着脸颊流淌下来。
    怀袖放开翦月的手，上前几步对那小宫女温和道：“让我来吧。”那小宫女赶忙退至旁侧，细细瞧着。
    只见怀袖伸手接过篦子，手指蘸了一点儿桂花头油，灵巧地抹在那缕丝发上，纤长的如玉葱般的手指，轻捻缠绕着指头打了几个弯儿，再用玉签子灵巧地一勾，那一缕发生便隐没在脑后的发髻之中，两侧的头发立时平整光洁，一丝不乱。
    孝庄在铜幡镜上左右照了照，满意地含笑点头。
    怀袖又从旁侧的宫女手中接过明黄的吉服，为孝庄换上，将一串鲜红似血的玛瑙三眼朝珠仔仔细细地戴在孝庄的脖子上，又由上至下仔细打量一遍，忍不住赞叹道：“老祖宗平素便气质非凡，换上这身吉服，越发显得精神健硕。”
    孝庄听见怀袖这话儿，却笑着摆了摆手道：“如今老了，就怕穿这个，累得慌。”
    怀袖含笑搀扶孝庄坐在软榻上，问道：“怎么不见苏麻姑姑？”因往昔但凡如此重大的节日，孝庄的妆容都是苏麻喇姑亲手打理，今日却不见她的人。
    “我叫她也回去打扮打扮，你们年纪尚轻，自当穿扮的鲜艳些，平日便罢了，这喜庆节日的……”
    孝庄边说边打量怀袖，见她上身一件浅芙色荷叶袖短衫，下身着马面如意纹黄白色的长褶裙，裙面上绘着一朵翩然出尘的芙蕖，虽然瞧上去婉转飘洒，很是好看，但于过节的气息相比，究竟少了些喜庆之色。
    “瞧瞧你，跟曼姐儿有得一比，我眼见着她，便催促她去换衣裳，如今瞧不着你，却也没法儿。”说罢，手向妆台上一指，对那宫女道：“将我的首饰匣子拿过来。”
    那宫女闻言，赶忙将盛簪环首饰的木匣捧过来。
    孝庄在里面挑了挑，捡出一根玫瑰沙金的木兰花簪，那簪头的木兰花朵半开半合，中间掐着细细的丝蕊，蕊心点缀着几颗粉嘟嘟的梅花玉珠子，宝气如珠，活色生香，一看便知是件难得的饰物。
    跟着，孝庄又挑了对西瓜碧玺的荷叶状耳坠子，伸手拉过怀袖道：“来，咱们把这个戴上。”
    怀袖赶忙推却道：“老祖宗，这可万万使不得，上一次您就赠给我首饰，这一次，实在不能收这个。”
    孝庄佯装怒道：“谁叫你不好好打扮自己，你若以后再这样，我便每次都送你首饰，看你还好意思不？”
    怀袖耳中听见孝庄这话，竟颇有几分外祖母的味道，当下便红了眼圈儿，只当着孝庄的面儿，不敢轻易让泪珠儿滚下来。
    孝庄知她心思，虽然过节吉祥之日，宫中忌讳落泪，却并也不怨她。
    孝庄拉下怀袖的手臂，轻轻地将金钗插入那一头乌丝秀发中，并换下了她原本的那对和田玉耳坠。
    怀袖原本因心中激动，面色微红，此时衬着沙金的高雅与西瓜碧玺嫩粉柔亮的色泽，越发显得肤色如玉，莹润可人，孝庄仔细打量，随后满意地点了点头。
    门外忽然传来一阵吵闹声。
    “要你管，乌鸦嘴！”这少年女子娇嗔之声一听便知是月牙，孝庄和怀袖不禁相视而笑。
    片刻有人挑开布帘，进来的却是恭亲王常宁。
    只见常宁今日换了身簇新的官服，胸前前绣一方团龙补子，双马蹄袖高翻着，露出雪白的里子，珊瑚顶上拖着红艳艳的双眼孔雀花翎。后面跟了身着翠粉色吉服的月牙。
    常宁和月牙先给孝庄问安，又与怀袖相互见礼，月牙行礼起身便嘟着唇，面色不悦垂手站于孝庄身旁。
    “大过节的，这是怎么了？”孝庄探头瞧着月牙问道。
    月牙本孝庄如此问，抬眼狠狠瞪着常宁，脸微红，跟着垂下脸去，却不吱声。常宁却眯缝着那对黑豆儿小眼，笑嘻嘻瞅着月牙。
    “你又逗她，眼瞅着月牙一日大似一日，你还总如小儿般逗着她玩儿。当心那天真恼了你。”孝庄微嗔常宁道。
    此时，苏麻喇姑也撩开帘子走了进来，见孝庄正跟常宁说话，便悄然站在怀袖身旁。