隔日，怀袖向康熙请过了安，便带着福全和映雪向慈宁宫去给孝庄请安。
    金丝御撵渐渐靠近慈宁宫，怀袖心里不自觉涌动着些许的不安。
    初入宫时，在慈宁宫的静好，怀袖至今依然眷眷不忘。
    世事更迭流转，在她被责去尚衣局后，怀袖时时想起当日整宿跪罚在慈宁宫外，以及孝庄肃然的神情，心中不觉渐生愧意。
    总觉自己一时的鲁莽行事，却深负孝庄的照拂教诲，故而提及慈宁，心存忌惮。
    如今，她既已授谕入了后宫，面对太皇太后已是迟早的事，只是一直回避于心的往事，再次强行推在自己面前逃无可逃时，她依然心有惴惴……
    “主子，咱们到了。”
    就在怀袖胡思乱想的时候，锦帘外传进映雪的声音，紧跟着，轿撵缓缓落在了青砖上。
    怀袖挽扶着映雪的手，站在慈宁宫正殿前，仰目向上望，凝视提了慈宁永寿四个大字的竖行匾额，深深呼一口气，跨步向开启的金钉朱门内行去。
    手扶着映雪的手臂，花盆底儿清脆的声响踩在垂花门往后殿暖阁的青砖上，发出清脆的声响。
    沿途但凡遇见的宫女太监，无不小心垂首，给怀袖请安行跪拜大礼，连新进的慈宁宫掌事太监贵荣也同样如此。
    贵荣是第一次见怀袖，却是格外的客气，远远地就跪在地上给怀袖行礼请安。
    先前的张公公，是怀袖初入宫时认识的第一个掌事大太监，在孝庄面前服侍已有七载，当初她还是奉经侍女时候，张公公也是极亲和好处的。
    却没想到，那么和善的人，竟是外人安插的眼线，险些置她于死地。
    听闻孝庄当天命人将其送去了慎刑司，本想拷问出幕后指使，却不料当晚，在慎刑司一众侍卫的眼皮子底下，竟然被人灌了水银毒丸，暴血而亡。
    如今这个贵公公，是顶替了张公公的缺，说来，怀袖也算是他的贵人了。
    看着眼前的贵荣随和笑靥，怀袖只淡淡勾了勾唇，照例令映雪赏了二十两银子，径自向内殿行去。
    门口依然立着一身青衫的竹青，瞧见了怀袖，只瞅着发怔，映雪低声嗔道：“还愣着，见了毓妃娘娘还不赶紧磕头！”
    竹青这才反应过来，即刻喜盈盈跪地给请安。
    怀袖松开映雪的手，亲自向前附身将竹青挽扶起来。
    竹青没想怀袖如今已封了妃，依然如此，激动地一时无语，只微红了眼圈望着怀袖。
    怀袖至今仍记得，长跪慈宁宫阶下的那晚，竹青冒着被杖责的危险，偷偷给自己送出去两个肉包子，当时，也是这般红着眼圈儿望着自己，神情却已大不同。
    从随身的荷包里取了两个莲花金锭子放在竹青手里，不待她推拒，怀袖用手按住，转而笑问：“老祖宗可歇着么？”
    竹青摇头，低语道：“正跟姑姑闲叙呢，娘娘请进去吧！”
    说完，竹青扬声向内禀道：“毓妃娘娘来给老祖宗请安了……”说罢，为怀袖高高将帘笼挑了起来。
    此时的孝庄，正与苏麻喇姑闲叙佛经故事，听闻竹青奏请，将手中的掐金丝放大镜缓缓放在经卷上，抬眸看向门扉。
    苏麻喇姑也缓缓起身，只见帘笼高高挑起，怀袖低垂了眉睫，跨步走进暖阁。
    未见一年有余，眼瞧着如玉一样的人儿再次立于自己眼前，孝庄仔细打量怀袖通身，最后，慈和的眸光落在怀袖略显清瘦的玉颜上。
    究竟还是变了，孝庄心中轻叹。
    怀袖眼下以妃嫔的身份觐见请安，按照宫里的规矩，第一次要行三叩九拜的大礼。
    眼下怀袖尚未正式受封妃诏，按照昨日训教嬷嬷嘱咐的礼制，只磕三个头即刻。
    磕过了头，怀袖并未立刻起身，跪着转向身后。
    映雪即刻端出怀袖亲手做的梅花烙放在怀袖手上。
    怀袖缓缓将钧窑的嵌金古玉龙纹盘高高奉过头顶，呈于孝庄近前，轻声道：“这是今年新开的红梅蕊制成的梅花烙，臣妾亲手做了请老祖宗品尝。”
    怀袖说此番话时，心里忐忑如怀揣小兔般，只担心孝庄仍记着前事，看都不看一眼。
    孝庄静静看着怀袖呈在自己面前，晶莹如玉的梅花烙，眸光向旁侧的苏麻喇姑暗示。
    苏麻喇姑笑着走至近前，接过怀袖手中的盘子放在孝庄门口的小炕桌上，附身亲手将怀袖由地上挽扶起来。
    “可算是又回来了，老祖宗这厢的茶水点心，算是又有着落喽！”
    怀袖因孝庄始终未用点心，心中惴惴不敢不抬头，紧张的芙白玉颜不自觉染了两朵红云。
    侧眸看向小炕桌，发现孝庄面前的经文，竟依然是自己先前抄撰的。
    孝庄静静望着怀袖，片刻，方才淡淡过：“如今，你已晋为毓妃，来，让我仔细瞧瞧。”
    怀袖心里一紧，松开苏麻喇姑的手，缓步向孝庄炕沿行去。
    行至炕边站定，孝庄抬手伸至面前，怀袖缓缓将手放在孝庄手上。
    孝庄虽然年近八旬，手却依然白皙柔软，掌心温暖宽厚，触之，令人不自觉便心生安稳。
    “还是这么瘦，万岁爷这般疼你，你身上若再不添些肉，他怕是更要挂心了。”孝庄说着，轻轻放开怀袖的手，淡淡道：“方才说了会子话，倒有些渴了。”
    怀袖闻言，即刻回转身，瞧见旁侧的圆桌上摆放着暖着的新茶，行至近前小心斟了多半盏茶，双手端着奉于孝庄面前。
    这一次，孝庄唇边含笑接下怀袖手里的茶，浅呷一口，缓缓放在了桌上。
    “素闻皇上疼你疼的紧，我先前也只以为他多半需等年后清芷宫修葺好了，再下封妃诏，可谁曾想，他竟也如少年心性，猴急地便下了口谕，生怕人抢似得，早早将你收进了后宫。可见，是一刻也等不得了！
    如今虽然口谕已传，可既未颁诏，也未赐宫，你可觉着委屈？”
    怀袖轻轻摇头：“万岁爷隆恩浩荡，怀袖已深怀感念，不敢再求它想！”
    “万岁爷的确待你格外不同，恨不得学如当年的汉武帝金屋藏娇。
    我曾劝过他，宫妃入住乾清宫，尽管是偏殿，也有失体统，可万岁爷却以你尚未颁诏，且寝宫未妥为由，连我的意思都驳了！
    他六岁登基至今，除了对待已薨的赫舍里皇后，再没对谁这般过！”