俗话说“有苗不愁长”，经了一夏，时至过了处暑，庭院中的桃树行枝已长过手臂，小裪儿已经能揪扯着雪额的毛，自己慢慢儿地站起来了。
    日头还没升起来，雪额懒洋洋地卧在园子中央，看着小裪儿流着口水，绕着它一圈又一圈，爬的不亦乐乎，偶尔来了兴致，还揪着它的尾巴叽里呱啦地说一串谁也听不懂的话。
    小裪儿有个很显著的优点，就是不爱黏人。只要吃饱了，睡饱了，随便将他放在什么地儿，自己都能玩儿的不亦乐乎。
    怀袖对儿子的这个优点十分欣赏，男孩子嘛，就该早些独立，总粘着娘的男儿能有啥出席呢？
    “主子，不是我说你，裪儿毕竟小，你好歹多带带他，这些活儿我一个人就够了，用不着你。”映雪刚浇完了菜园子回来，见怀袖正着揉着一块白面团儿，忍不住上前推开她，顺带抱怨一句。
    怀袖笑道：“可是这小家伙用不着我呀，你瞧！”说话时，用手向映雪身后一指。
    映雪顺着怀袖手指的方向看过去，见小裪儿不知什么已趴在雪额身边睡着了。
    雪额见孩子睡着了，不紧不慢地站起身，用牙小心叼着裪儿后背的小衣裳，将他拎起来，转身行至老银杏下，将裪儿轻轻放在小木床里，小裪儿翻了个身，睡的嘴角露出一朵甜笑。
    映雪无奈一笑，地转过脸对怀袖道：“我就没见过像娘当得像你这般清闲的！”
    “羡慕吧？这就是我的清福，老天赐的，谁也比不得！”怀袖笑的得意，揉面的手也没闲着，只片刻的功夫，一叠金黄的酥油饼子已经出了锅。
    怀袖吃过了早饭，将几个饼子用块干净的白帕子包好，顺带灌了个热水皮囊，准备给福全送去。
    刚站起身，就见一位粗布衣衫的妇人，手臂间跨着个竹篮子，头上裹着块碎花蓝布头巾，头巾遮的极低，几乎看不清眉眼，脚步走的却是出奇快，还没等她俩反应过来，妇人已经走到了房门前。
    映雪跨步拦在门前，柳眉一皱，瞪着妇人怒嗔：“哎，你这个人，怎么话也不说一句就往屋里头闷闯！”
    妇人向大门口望了一眼，见门外没人，才转回身，抬手将头上的蓝花布头巾揭了下来。
    映雪一见，吓地立刻跪在地上，口中连声道：“福晋赎罪，赎奴婢有眼无珠……”
    此时站在旁边的怀袖，也认出了眼前这妇人，正是自己的二姐朱赫塔娜。
    吩咐映雪去倒茶，怀袖将朱赫塔娜让进房内坐下，朱赫塔娜只扫了这屋子一眼，眼圈儿就红了，只泪在眼里头打转儿没滚出来。
    喝了口茶润喉，朱赫塔娜道：“年前，我听说你出了宫，本要入宫面圣，找万岁爷讨个说法，可齐步琛突然由疆北赶来我府上，专程带了封外祖母的信。
    信上说倘若我因着你的事入宫面圣，就将我逐出将军府，我这才没去，且信上说让我一年后再来看你，哎呦！可憋死我了！”
    怀袖知道自己此番出了这么大的事，疆北那边必定也得着信儿了，此时听朱赫塔娜说出来，便也没太多的惊讶。
    朱赫塔娜见怀袖没说话，惊问：“怎么？齐步琛老远来一趟，竟也没来瞧你？”
    怀袖摇头：“与你同样的话，外祖母必定也嘱咐过哥哥，没事儿，看不看的，我还不是好端端的。”
    “什么好端端的！”朱赫塔娜说话时，美目一瞪，怒道：“你眼下这般境况，都怨颇尔喷那个老东西！
    当初他们家官召羽害的你被贬尚衣局，如今他儿子没了，又累你被贬出宫，我就是咽不下这口气，今年正月间去大相国寺上香，当着众多福晋诰命的面儿我硬是将爵爷福晋抢白了一顿。
    哼！又不是你撺掇官千翔出征的，自己管不住儿子反累的旁人遭殃，真真气死我了！”
    见朱赫塔娜说话时，激动的俏脸绯红，怀袖伸手将她的手握住，笑道：“怪不得外祖母说咱们将军府一门女儿，全是巾帼英雄的性子，瞧瞧你这模样，呵，还真像！”
    朱赫塔娜见怀袖说笑，忍不住捏了下她的手心，嗔道：“姐还不都是心疼你，你反倒取笑我。”
    怀袖亲昵地拥住朱赫塔娜的肩膀，依旧如入宫前一样，将额头挨在她的侧颊上：“这个我当然知道，谁叫你是我的亲二姐呢，你不疼我谁疼我！”
    朱赫塔娜被怀袖这么一磨，原本激动的神情化出些许柔软，低头瞧了眼怀袖平展展的肚子，问：“我的小外甥呢？快抱来给我瞧瞧！”
    话落时，映雪已经抱着熟睡的小裪儿走了进来，朱赫塔娜轻柔地将裪儿接在臂弯里，仔细端详着小人儿的模样，美丽的薄唇终于牵出慈和笑靥：“好生标志的小人儿，像咱们将军府的种儿！”
    怀袖笑道：“那当然，咱们疆北将军府，那可是有名儿的好皮相，我儿子自当也不例外，嘿，人不都说儿随娘俏么！”
    此时怀里抱着这柔软小人儿，朱赫塔娜之前满腔的怨怒被消了个干干净净。
    小心抚摸着小不点儿乌黑柔亮的头发，对怀袖道：“反正你如今也有了儿子，我也想好了，不入宫就不入宫，那些锦衣玉食咱才不稀罕呢！
    你就在这儿住着，我出钱将这房子修葺了，再多弄几个人来伺候你，至于开销用度，你更用不着操心。
    再过个两年，等风声不紧了，我再命人在这半山上给你修个园子，将门前那条路开宽些，哼！你就做个世外的活神仙，好生带着裪儿过你的逍遥日子！”
    朱赫塔娜盘算的甚是详细，却见对面的怀袖一直望着自己笑，忍不住嗔道：“你笑什么，我本就是这么打算来的，且我都将一概的花销都筹划好了！”
    说话时，朱赫塔娜将孩子交到怀袖手里，附身提起带来的那只小竹篮放在桌上，伸手将篮子上的蓝布掀了开来。
    怀袖向篮子里一瞧，登时愣了，里面竟然是满满一篮子黄橙橙的金条子。
    怀袖抬眸望向朱赫塔娜：“姐，你该不会是将姐夫的兵部尚书府给卖了吧？”