守玉在城外徘徊了三日。
    “我们不如就这样回去，玉修山上正是需要人手的时候。”她靠在城墙根，对着腕上的小花道。
    “你去哪里，与我何干，只是你自己心里过得去就行。”小花懒散在她手臂上攀爬，蜿蜒出动人心魄的痕迹。
    守玉离她自己的那颗心越近，就越是过不去。
    “你说说近乡情怯，是不是大抵就是这样的感受？”守玉摊开掌心，双眼中如有大雾弥漫，眼皮眨一下，眨两下，就有泪滴下，她拿手背擦去了，就把脸埋在双膝之间，去逗弄脚边忙碌的蚂蚁。
    小花是个心气极高的灵宠，虽被那狼王整治了一番，不敢再像从前那般逆主，也顶看不上她这自欺欺人的鸵鸟行为。
    “要回去就趁天明，一口气念决回去，别像上回似的，再遇上个野狼野人，被按着受了阳精还装出来一副身不由己的委屈模样，男人吃你这一套，你心里怎么想的，我却是清楚得很。”
    小花收敛的这些日子，守玉也觉得腻烦，她生就的是这样的贱命，好声好气的听得多了，对小花原来阴阳怪气，利牙利齿想念得不得了。而现今它再也不会趋利避害，为求自保弃她而去，有这样活泼多话的灵宠相伴，孤身一人的寂寥也疏解了不少。
    “我十年没见他了，不知道他现在是怎样的光景。”守玉茫然想着，“小花，你说的男人吃我这一套，可也包括我哥哥？”
    小花乃是灵树上一枝所化，通晓古今，听得她这样不像话恨不能啐她一口，“你是被男人把脑子干得也坏了不成，那是你的血亲哥哥，如此有悖人伦，大逆不道，怎么也能说得出口？”
    “这就大逆不道了？”守玉恍然大悟，她六岁就上了玉修山，凡世种种早忘却大半，哪里还记得什么是人伦，什么是纲常。
    小花也是知道她并非有意，也没咬着不放，对于认守玉为主，它还是服气的，否则依着性子早在看见那狼王的第一眼就脱体而去了，又何必上赶着助守玉承他元精，自己落得个被狼牙禁锢不得自由的下场？
    小花不知道的是，三日前守玉曾进去了城内一遭，叫所见所闻吓着，就在这城墙根躲了这许久。
    还好它是不知道的，不然不知要要数落她多久没出息。
    守玉进城那时，天还未亮，薄雾里的冲霄牌楼底下吊着一十三具死尸，这跟她记忆里的故乡大相径庭。
    粉饰太平或许是人之本性，至少是希望自己有一个完善幼年的人之本性。而她的幼年算不得完整，更当不起一个善字。
    牌楼底下跪着一名女子，守玉将死人一一看过，便走向那仅有的活人。
    “她们都是为谁死的？”
    那女子跪了整夜，脸色青白，道：“嫁前失贞，自缢而死，尸首要在牌楼上挂七七四十九日。”
    “我只听说过为忠贞者立牌坊。”
    女子笑道：“忠贞是常态，不必耳提面命，失贞乃大逆不道，世人贪恋不常有的欢愉，从古至今，失贞者众，立出众多榜样亦不可使后辈皆遵从，今上宏图伟志，想了这个没有天良的法子。”
    守玉在她身前蹲下，问道：“你跪在这里做什么？”
    “左数第三个是我家姐，她死后父亲也气病了，我跪在这里，卖身换药钱，谁给我药资，都能沾我的身。等筹够了钱，我会自己吊上去，县老爷知道了，觉得合理，便允我在这里跪。”
    “既然今上看重女子贞节，莫非没有为女子存活养命谋出后路？卖身既是罪过，总能有别的换来钱的法子，安身都不可得，如何守身呢？”
    “功名爵位自不必想，就是抛头露面也是不许的，家底足的还可把女子拘在绣楼上，清清白白做待嫁女，穷苦的人家把窑子开在自己女儿的闺房里，外头也是瞒得严严实实，不几年卖死了几个女儿，家底也就攒起来了，后头生出的再当比着绣楼小姐养就是，我们这些有两分苦志的，就只有一个死了。”
    “你卖成了几回了了？”
    “没，一回也没成，送上门的，反而令他们感到羞耻，我贱人贱命，没人来招惹。”
    “这给你。”守玉掏出一管儿丹药递过去，“世上有的病这些都能治了，你多试几粒，总没有害处。”
    那女子痴痴看着她，咧开嘴笑了一下，“姑娘莫要哄我这伤心人了，你这丹药既管用，怎么甘愿脸上留着几道疤，姑娘肯陪我说说话，我已经很感激了，许久没人陪我说话了。”
    守玉拧出一丸丹药自己吃了，凑近她面前，“你瞧瞧我脸上可还有疤？”
    女子依言细细端详了一番，忍不住伸手摸了一把她的脸，喃喃道：“真的都不见了，你这样帮我，我如何报答呢？”
    守玉暗暗松了口气，她没料到随手摸出的一丸正是消痕药。
    “报答么……”她一时语结，还是小花看不下去，教她说道，“吾乃修道之人，乐善好施乃是本分，你不必在意。”
    “多谢仙子。”那女子俯身要拜，被两根树藤稳稳扶住，她讶异望向守玉。
    “你这般回去了，可有后患？”守玉侧脸打量着牌楼上悬吊的尸首，没注意到小花的动作。
    “大约是有的，我名声已坏，纵使官府不追究，也没有人家敢上门提亲了。”女子眉间皱了一皱，很快松开，“世上哪有两全其美的事情呢，我本该是已死之人，得了种种机缘苟活至今，已经是大不易，寻常女子畅想的良缘已经是不敢奢望了。”
    “良缘么…”
    守玉怔怔起身，回神过来她已走出了城外，小花也摸不清她心思，竟然念着那两个字就在城根下呆了三日。
    “你到底怎么想的，离月底可没有几日了，你不能在生辰之前见到你哥哥，咱们也是白来一趟，不如按我说的，趁早回去。”小花又在鼓吹打道回府，其实守玉是去是留它都不在意，只是守玉多听它几回，狼牙的压制便会逐渐消失，它也只是想回到从前不受人掣肘的时候罢了，就像上回守玉受了狼王元精，大有长进，虽还没有恢复如初，却也是指日可待的事儿了，到那时它再想动什么心思，更加艰难。
    “我怎么想的？”守玉反问道，“我以为你在我心里待了些时日，好歹能比旁人明白我些，咱们曾那般亲密无间，原来也不能……”
    “不能什么？”小花见她忽然停了下来，目光发直，看向城门口的一辆青帐马车，“那上头可是故人？”
    守玉没有回答，讪讪收回目光，“小花你其实不必对有我这么大的敌意，你救了我记得么？”
    “就算那日我在秘境入口，没有我的指引，你二师兄难道不会寻你？”小花不屑，显然这样的恩情，同守玉给那不知名女子丹药的行径是同等级别的举手之劳。
    随手布施善意的人，对被拯救者脱离水火的重生并不放在心上，当她有朝一日拥有了毁天灭地之力，随手捏断一根花茎，又能是多大的罪过呢？
    “小花，原来你计较的是这些。”守玉温和地笑了笑，起身理理衣摆，“你忘了吗，没有你为我安稳心脉，这腔子里不是我的心早就如愿碎了，你要知道我那哥哥可是一日也没放下怨恨，他的心怎么肯好好续我的命，狼王说的一物降一物，不也曾在我们身上应验么？”
    “你什么意思？”小花有点儿难堪，守玉已经举步往城门走去。
    “我的意思是咱们同生共死过，你不必猜忌防范我，不如试试猜我喜好，哄我开心，修行时得来的好处你也不必偷偷摸摸，大方拿去就是。”守玉边走边说，“你离了我重回低阶，我离了你么，也是再去半条命，两败俱伤的事儿，谁也不划算，你说呢？”
    “你可想好了？”
    她们站在进城队伍的中间，此时临近日中，朗朗乾坤，是个赶集卖货的好日子，人多眼杂，守玉对自己的术法向来没多少自信，不想引人注目，没再像上回使穿墙决进城。
    “很多事不是由我怎么想的，只能硬着头皮去做罢了。”守玉亦步亦趋跟着队伍前行，面色坦然。
    “随便你。”小花兀自在她腕间缠紧，“城中浊气深重，我不便露头，有事儿叫我一声就是了。”
    守玉感到丹田处一阵暖流，便知道是小花在助她炼化狼王元精，她现在不比从前只靠睡觉就能修行得当，有了小花的助力，便能事半功倍。
    还真是个外冷内热的灵宠呢。守玉这么想着，排在她前头的人已经不剩几个了。
    “怎么今日进城搜查得这么严？”
    “还不是卖身救父那女子闹得，忽然个活生生的人就在牌楼底下不见了，听说衙门去她家里寻了，老的少的全都没了，连点子人气儿都没有，倒是找出了一窝白毛狐狸。”
    “狐狸怎么了，许是趁人不妨偷偷跑进去吃鸡的呢？”
    “你不知道，那窝狐狸可透着古怪，说是一见日头全化成了青烟，有高人来看了，说那女子一家子全是狐狸变得，非得吸食男子精气才能活命，那一村子的男丁全吸虚了，才想出个法子来城里祸害人呢。”
    “啊，真有这等事呢，那是得严查。”
    守玉津津有味听着前头二人聊闲，忽的福至心灵，默默想道，那狐狸一家莫非是她在牌楼底下舍丹的孝女不成，那时候却没探出来她身上有半点子妖气，可真是大意了。
    她哪里知道“以讹传讹”这档子事儿，滔滔不绝的那人明明也没亲眼见着，东听一嘴，西学一句，凑了这么个荒唐故事来，分明是那一村子男盗女娼，风气奇差，才各个都长了一张体虚亏损的脸，那女子得了丹药就带着痊愈的父亲躲去了深山里，非得编排人家清白的姑娘家是勾人的狐狸精。
    偏守玉不明就里，信了那荒唐故事，还在心疼那管子丹药，又为自己修为退减至人妖不分的地步而后怕不已。
    “这可怎么了得，能走到这里就吃了不少亏，还有回去一趟，还是这般无用，不是要叫人连骨头都拆了？”
    她自言自语地走到守城兵丁面前，这一脸心事重重，再加上消痕药被她逼出体内，又显出的六道疤痕，自然是引起了他们的注意。
    “你过来。”一黑脸大汉指了她一下，转身朝一偏门走去，示意她跟上去。
    进门过后，大汉闪身退出去，暗处太师椅上坐着的人转过脸来，令守玉的呼吸也滞了几瞬。
    “哥哥？”
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