繁星在玉婷那边喝茶聊天，小丫头蓝灵送了手炉来。
    “谁让你来的？”她接过去问道。
    蓝灵忙回道：“绿柳姐姐见外面起冷风，便让奴婢送了手炉来。五姑娘这里自然是不冷，可回去的路上难免有寒气。”
    “听听，绿柳那丫头又心细又周到。若是单说怕你冷，我少不得挑眼，便强调路上用。还是四姐姐会调理人，粗粗笨笨的小丫头都成了人精。”玉婷语气中满是羡慕，“我跟前的丫头一个比一个蠢笨，什么事情都要教上几遍，还是做不到好处。”
    “她不过说得是实话，哪里有你说得那般好。”繁星起身，蓝灵赶忙上前侍候穿披风。
    玉婷亲自把她送到门口，看着她离开才回了屋子。
    “她答应帮忙了？”周姨娘不知道打哪里冒出来。
    玉婷点点头，“虽说她脾气性子大变，不过骨子里还跟以前一般，见不得人家对她好，听不得几句软话。”
    “姑娘大了，心思越发大，我也帮不上什么忙了。只是我冷眼瞧着四姑娘像换了一个人，眼下太太、老爷又看重她，千万别给她白白做了嫁衣！”周姨娘眼中满是精光。
    “事情成不了没我的错处；若是成了，她能入黎嬷嬷的眼，也算她的本事！”她用鼻子哼了一声，满脸都是不屑。
    周姨娘见了长叹一口气，抚着她的头说道：“难为我儿，聪慧多才，却不敢露其锋芒。屈居大姑娘之下，每每奉承讨好，我见了心里难受啊！”
    “娘不是常跟我说，大姐姐是嫡长姐，凡事都应该占头一份。我若是争抢，必然会被踩得死死。不如韬光养晦，将来谋个人家做正室。哪怕是门槛低些，总比富贵人家的姨娘强的多！
    可我这心里始终不服气，凭什么我就要挑个门槛低些的人家？论样貌，我不比大姐姐差；论才学，我也不输她几分，出身就这般重要？
    我偏要争争，只是眼下还不是时候！姨娘别再替我操心，有你享福的那一天。
    先有罗姨娘风光无限，后有宋姨娘再得父亲宠爱，姨娘也该把心思放在父亲身上。不期盼父亲独宠，只要他心里有姨娘一席之地，这日子也容易熬些。”
    “你再有算计也还是个姑娘家，有些事情不懂。”周姨娘回着，“太太是什么角色？罗姨娘是从外面买进来，没什么根基，更无子女，老爷再怎么宠爱都无妨。宋姨娘是太太的陪嫁丫头，更是被太太攥在手心里。
    眼下大姑娘马上及笄，到了该说婆家的时候。开春岳麟书院招学生，太太又为两位公子操心。你别以为太太拿她们没辙，不过是懒得理睬罢了。
    当年的崔姨娘何等风光..”话说一半，她突然停住。
    玉婷见状一皱眉，“府里还曾有位崔姨娘？怎么从来没听人提及过？”
    周姨娘马上捂住她的嘴巴，一而再，再而三的叮嘱她不可再提“崔姨娘”三个字。
    “今个儿这话你权当没听见，也不许再打听！”她反复强调，玉婷只好按捺住心中的好奇不再追问。
    自从她懂事开始，就没听过有崔姨娘这个人。再瞧姨娘的样子，看来崔姨娘是府中的禁忌！到底有什么秘辛，姨娘竟然连自己都瞒着呢。
    听姨娘的话外之音，太太把这位崔姨娘视为大敌，最终又把她制服了。
    太太看起来面善，却是个心狠的角色。当时肯定是腥风血雨，以至于崔姨娘成了不能碰触的禁忌。
    看来姨娘知道些细情，这是不是太太始终对她们母女容忍的原因？
    玉婷满腹的疑问，却不得不暂时埋在心底。眼下她要勤加练习书法，希望短时间内能够再进一步。
    外面飘起零星雪花，繁星抱着手炉裹紧披风，抄近路从流连阁的后面绕过去。
    她刚走到侧门附近，就见双菱端着什么进了流连阁。
    蓝灵见了笑着说道：“这段时日三公子读书十分用心，太太便时常送些补品过来，不知道这次又炖了什么？”
    “哦？”她听了眉头一挑，“三哥哥肯用功自然是好事，就怕他是挂羊头卖狗肉。”说罢带着蓝灵奔后边。
    流连阁后面有一条小夹道，穿过去再走不远就是冬苑，平日里没什么人经过。
    孟安的小书房和小夹道只有一墙之隔，里面的读书声清晰的传了出来。
    “子曰：学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而不愠，不亦君子乎？”
    “三爷，这个昨个儿好像读过了。”一个清脆的声音响起来。
    紧接着是孟安的训斥声，“你懂得什么？先生教导：书读百遍其义自见！《论语》是重中之重，我才读到第二遍，怎么能成！”
    “奴婢是不懂，不过明儿个太太要询问。奴婢学不好，要挨骂。三爷只当可怜可怜奴婢，静下心来好好读书，考进岳麓书院才扬眉吐气。”
    “不过是一个书院，有什么难的！”孟安狂妄的说着，“爷保证能考上，你就别整日紧盯着，让我心烦。出去，你在跟前我反倒分心！”
    “这可不行。太太让奴婢寸步不离，奴婢..”
    “那昨个儿晚上我拉你，你跑什么？”孟安的语调变得轻浮起来。
    “三爷，奴婢可是太太身边的人。”
    “母亲把你给我爷，自然就是爷的人。等爷考上岳麟书院，你也算是有功劳。到时候爷把你长长久久的留在身边，咱们夜夜红袖添香，可好？”孟安嘻嘻的笑起来。
    “等三爷考上再说吧。”那丫头的声音也不似方才那般生硬坚决。
    繁星在夹道听得清楚，不觉眉头紧皱。倘若他不真心想要读书，旁人谁都没辙。弄个丫头看着不是办法，反倒适得其反，看来太太打错了算盘。
    “姑娘，里面说话的是太太跟前的芳瑜。舒桐姐姐嫁人，流连阁缺个大丫头，太太就把身边的芳瑜打发过来。”蓝灵轻声回着。
    繁星听了点点头，紧走几步出了夹道，问道：“舒桐现如今怎么样了？”
    “起初她被关在屋子里，后来刘老鳖见她不哭不闹，便把她放了出来。别看她那相公傻，可对她却是好得不得了。她在刘家倒是吃香的喝辣的，整日什么活都不用做。”
    “凡事总是有失有得，惜福才能常乐。”繁星闻言自言自语的说着。