每月初十是阖宫妃嫔觐见皇后的日子。而今日更为不同，皇帝礼聘正四品太仆寺少卿嫡三女陈霜为贵姬，已在清晨时入宫。宫中并无左右昭仪，论位份仅在皇后之下，与冯贵嫔同为正二品，位列三夫人之一，身份显贵。
    李美人入凤仪宫时，已有不少人等于此处。一夜间新梅绽蕊，为前庭增色不少，众人观花闲聊，只待立政殿门开启。
    李元儿见过众人，便直往冯贵嫔处去。冯逐溪并不与众人一般凑在一处，她出身高贵，对着后宫诸人性格素来是清冷的。李元儿出身不高，不过正七品的家室，但贵在性格活泼。二人两年前被同时分至永和宫中，平日一来二往，也算相熟。
    月前李元儿被尚为美人的林贞媛无端责罚了一通，皇后未置一词，倒是冯贵嫔在人养伤期间召了林贞媛前来，好一顿提点。李元儿养在榻上昏睡，醒来才知冯贵嫔在皇帝面前为自己请了封，自己从才人成了美人。它日再于承庆殿请安，冯贵嫔也只待她如常，并不多言。
    冯逐溪将一枝梅花牵于指间，低首轻嗅。她一身靛蓝衣裙，月白色的斗篷上绣着深浅不一的梅纹，更衬得风姿秀美。此时她立于廊下，眉间有着清冷之态，不笑时便是个真真的冷美人。
    李元儿年纪不过十五，前些日子的磨难仿佛全被她抛诸脑后。她靠近冯逐溪，后者偏过头来瞧她一眼，随即秀眉微蹙，“冬日天寒，你不知该添手炉，难道侍奉你的人也不知吗？”
    “这不是起得晚，一路赶来便忘了吗？”闻言，李元儿立时将手背在斗篷中，不待人责问便又补充道：“姐姐我不冷。”
    冯逐溪身边的尔烟见状亦笑道：“不若奴婢遣人为李美人取来。”
    “罢了。”冯逐溪无奈轻叹一声，遂将手炉从袖中取出，又见李元儿的宫女此时才气喘不已的入了凤仪宫，一时不知该喜该怒，“即便是养好了，也不该如此不知保养。”她有心带上几分严厉，“若是再被我发现一次...”
    李元儿接过手炉，转而握住了冯逐溪的手一并暖着，她认真又稚气地化解了这份严厉：“若是再被发现一次，就随姐姐处置。”
    这厢其乐融融，那厢林贞媛与肖昭训则闹了个不愉快，起因不过是折梅时同看上了一枝。
    林贞媛司教坊出身，抛开伺候人的功夫，张口句句戳人心窝的本事也不差。
    肖昭训自入宫后，因姿容上佳曾得谢箴宠爱了一阵。此时居于上三嫔的位份，按理是不必怕林贞媛的，只是对面近两个月是出了名的得宠，又让一贯只捏软柿子的她不敢真对人如何。
    她瞧着林贞媛得意的模样，怒火冲顶，一句说辞转瞬而来，“说起来与你同为司教坊出身的明氏，至今还是个青衣。你不过运气好些罢了，待陛下腻了，就凭你的出身，下场又能比她好多少。”
    林落瑛平日最忌人提她的出身，宫人皆因她受宠，连句私话都不敢多说。如今被肖昭训在众人面前如此提起，顿时又要发作。
    二人来回数句，最后还是白贤人将肖昭训劝走便罢。
    迎春站在阶上冷眼看了众人片刻，随后折返回殿。
    铜镜前，齐嘉豫一身雍容的绛紫对襟广袖锦袍，弄夏拾起盘中一只金钗，端是凤凰衔珠的模样。
    迎春近前，低声道：“回禀娘娘，正如您所料一般，林贞媛并不安分。”
    齐嘉豫缓缓睁开眼，“到底是不长记性，在冯贵嫔那处的一顿打算是白挨了。”齐嘉豫抚摸着小指上的鎏金护甲，淡声道：“陈氏已经入宫了？”
    “是，已候了半个时辰。”
    镜中女人一身冰冷的华服珠钗，齐嘉豫起身道：“走罢。”
    众人奉旨入立政殿内，除告病的贺顺华外皆已到齐。门口内侍方唱道：“请陈贵姬入殿。”
    除冯贵嫔外，其余人皆垂首行礼。
    至此这位被当今圣上礼聘位贵姬的陈氏缓步入内，不似白氏的妩媚，亦无冯氏的清冷风骨，来人身着浅绿华衣，淡雅有余，清丽更盛，更平添几分未出阁少女的风韵。
    陈贵姬入内后，皇后才姗姗来迟，她由作为尚使的迎春扶至上位坐下，接受众人的皆俯首行礼。待所有人坐下，侍女奉茶，齐嘉豫才第一次细细审视陈霜的面容。虽是美人，却不如司教坊出来的那位明艳出众。只是这并不重要，只要想到当初谢箴待明氏的不一般，或皆源于对眼前的这位陈贵姬的爱屋及乌，齐嘉豫便觉心口压了块沉重的铅块。
    齐家自小对她的教导是端庄明理，这二十一年来她秉持教诲，于明面不越雷池一步。她知晓谢箴于她不过是敬重，并无一丝情爱，但也忍不住想去得到。而这份偏爱如今被堂而皇之的加诸于陈氏的身上，她并不甘心。
    仿佛注意到了皇后的视线，陈霜亦看过来。二者对视，陈霜轻缓一笑，随即恭敬地让开了目光，只是这恭敬中更掺了几分例行公事的敷衍。
    齐嘉豫凤眼微合。
    陈霜健谈，不至几时便与在座诸人熟络。齐嘉豫以护甲轻点椅背，一旁弄夏见状无声退下。不至半刻，殿中响起瓷盏碎裂之声，众人皆像声源处望去。因着众人无声，林贞媛一句咒骂格外清晰。
    茶盏碎了满地，一旁侍女顾不得疼痛立时跪下连连请罪。林贞媛身后侍女意欲上前掴掌，却被一旁的弄夏拦住。
    众人神色各异，齐嘉豫的视线这才扫至座下的烂摊子，冷声道：“林贞媛，你可知罪。”
    --