第十四章
    赫尔克里·波洛的观察一点也没错，琳内特·多伊尔床边的桌子上没有珍珠项链。
    路易丝·布尔热按吩咐在琳内特的私人物品里找了一圈，照她所说的，一切都井然有序，只有珍珠项链不见了。他们从房间里走出来，一个侍者正等在那儿，告诉他们说已经在吸烟室准备好早饭了。
    一行人沿着甲板走过去，瑞斯停住脚步，朝栏杆外面查看了一下。
    “啊！我看你是有什么主意了吧，我的朋友。”
    “是的，范索普提到他好像听到了溅水的声音，我忽然想到，昨天晚上我也被这种溅水声吵醒了。很有可能是凶手行凶之后把手枪扔到了船外面的水里。”
    波洛慢条斯理地说道：“你真认为有这个可能吗，我的朋友？”
    瑞斯耸了耸肩。“只是一个想法，毕竟，哪儿都没找到手枪。我当时做的第一件事就是找手枪。”
    “不管怎么说，”波洛说，“很难相信手枪被扔进了水里。”
    瑞斯问：“那它在哪儿呢？”
    波洛沉思着回答说：“不在多伊尔夫人的房间，按照逻辑推理，只能在另外的一个地方。”
    “那是哪儿？”
    “在德·贝尔福特小姐的房间里。”
    瑞斯若有所思地说：“没错，我明白了——”
    他忽然停了下来。
    “她现在不在房间，我们要去看一看吗？”
    波洛摇摇头。“不，我的朋友，那样做是很草率的。有可能还没放进去呢。”
    “那在全船来个突然搜查，如何？”
    “那样的话我们就得摊牌了。我们必须小心行事，现在的情况很微妙。边吃边讨论吧。”
    瑞斯同意了，他们来到吸烟室。
    “好了，”瑞斯说着，给自己倒了一杯咖啡，“我们有两个非常确定的线索，其一是珍珠项链的失踪，其二是那个叫弗利特伍德的男人。至于珍珠，似乎是涉及盗窃，但是——我不知道你是否会同意——”
    波洛立刻说道：“但是选择那个时间盗窃很怪异？”
    “正是。在那个时间段偷窃珍珠势必会引发对全船每一个人的搜查，那么这个小偷打算怎样带着赃物逃走呢？”
    “可能他上了岸，然后脱手了。”
    “轮船公司一向在岸上派遣一个守夜人的。”
    “于是这就不可行了。那么凶杀案是为了转移人们对盗窃的注意力吗？不，这说不通，这样的答案全然无法让人满意。不过，假如多伊尔夫人醒了，抓住了正在偷东西的小偷呢？”
    “于是小偷就开枪打死了她？可她是在熟睡中被枪杀的啊。”
    “所以这样也是说不通的……你知道，我对这条珍珠项链有个小想法——然而——不，这不可能。因为如果我的想法是正确的，那么珍珠是不可能不见的。告诉我，你对那个女仆怎么看？”
    “我怀疑，”瑞斯慢慢地说着，“她知道的比她说出来的要多。”
    “啊，你也有这种印象。”
    “肯定不是个好女孩。”瑞斯说。
    赫尔克里·波洛点点头。“是的，我不相信她。”
    “你觉得她跟凶杀案有关？”
    “不，我不会那么说的。”
    “那么跟珍珠的失窃有关？”
    “这个可能性更大。她跟随多伊尔夫人的时间很短，可能是某个专业盗窃珠宝团伙的成员，在这种案件中，通常会有一个口碑不错的女仆。可惜我们找不到更多关于这方面的资料。然而我又很不满意那样的解释……那串珍珠项链——啊，该死，我的那个小想法应该是正确的，可是没人会那么愚笨——”他忽然不往下说了。
    “那个叫弗利特伍德的人呢？”
    “我们必须问问他，也许能得到答案。如果路易丝·布尔热说的是真的，那么他确实有报仇这个动机。他可能偷听到了杰奎琳和多伊尔先生之间的争吵。当他们离开大厅之后，他可能飞快地跑进去拿走了枪。是的，这很有可能。而且那个用血写成的j——这只有简单粗暴的人才干得出来。”
    “实际上，他就是我们在找的那个人？”
    “是的，只是——”波洛擦擦鼻子，脸上带着点苦相，“你瞧，我认清自己的弱点了。大家都说我喜欢把案子复杂化。你告诉我的这个结论——很简单、很容易，所以我不觉得它真的发生了。然而，这也许不过是我自己的偏见罢了。”
    “那我们还是把那家伙叫过来吧。”
    瑞斯按了按铃，交代下去。然后他问道：“还有别的可能性吗？”
    “有很多，我的朋友。比如，那个美国托管人。”
    “彭宁顿？”
    “对，彭宁顿。不久前的一天，这儿发生了一件奇怪的事。”他对瑞斯讲述了事情的经过，“你瞧——这很重要。那位夫人想把文件全都看完再签字，所以他找了个借口说改天吧。然而，那个丈夫说了一句意味深长的话。”
    “是什么？”
    “他说：‘我这辈子从来没看过法律文件，我只是按照他们说的在虚线上签字罢了。’你注意这其中的玄妙之处。彭宁顿发现了，我从他眼睛里看到了。他看了看多伊尔，脑子里好像有了个新的想法。想想看，我的朋友，如果你是富豪女儿的托管人，也许会用那些钱干点特殊的事儿。我知道所有的侦探小说里都有这样的描写——但你在报纸上也能看到这样的故事。这事儿真的发生了，我的朋友，发生了。”
    “我不会跟你争辩这件事的。”瑞斯说。
    “也许从这种疯狂的投机生意中获利还需要一些时间，反正你的保护人还没有成年。可是——她结婚了！你得到通知，手中的控制权随时都会回到她手中！多么大的灾难！可是还有个机会。她在度蜜月，可能对生意的事会比较粗心。在众多文件中偷放进去一份，她也许没看就会签字……但琳内特·多伊尔不是这样的人。度不度蜜月，她都是个生意人。可她丈夫说了那么一句话，于是这个在破产中寻找出路的绝望的托管人产生了一个新想法：如果琳内特·多伊尔死了，她的财产就归她丈夫了，而他是很容易对付的，对精明的彭宁顿而言，他就像个小孩子那样容易操控。亲爱的上校，我告诉你，我看到了彭宁顿脑子里闪过的念头。‘如果我面对的是多伊尔先生的话’——这就是他当时的想法。”
    “我看很有可能，”瑞斯冷淡地说，“可你没有证据。”
    “是啊，没有。”
    “还有那个年轻的弗格森，”瑞斯说，“他说起话来很刻薄。我不是因为他的说话方式而怀疑他，但也许他就是那个父亲被老里奇卫给毁了的人。这有一点牵强附会——但有这个可能。人们有时候是会介怀过去的伤害的。”
    他顿了顿，又说：“还有我说的‘那个人’。”
    “是的，就像你说的，你的‘那个人’。”
    “他是个杀人犯，”瑞斯说，“我们都知道这一点。但是从另一方面来说，我看不出来他跟琳内特·多伊尔有什么仇怨，他们的生活轨道是平行的。”
    波洛慢条斯理地说：“除非她刚好有能证明他身份的证据。”
    “有可能，可是好像没这么巧吧。”这时传来敲门声。“啊，我们的‘重婚未遂犯’来了。”
    弗利特伍德是个凶狠的大个子，他一边进屋一边怀疑地打量屋里的两个人。波洛认出来，他就是自己看到的那个跟路易丝·布尔热说话的人。
    弗利特伍德怀疑地问道：“你们想见我？”
    “是的，”瑞斯说，“可能你知道，昨天晚上发生了一起凶杀案。”
    弗利特伍德点点头。
    “我想你有理由痛恨这个被杀的女人吧？”
    弗利特伍德眼中显现出戒备之色。“谁告诉你的？”
    “你认为多伊尔夫人干涉了你和一个年轻女孩的交往。”
    “我知道是谁告诉你这个的——那个撒谎的法国贱人。那个女人是个彻头彻尾的骗子。”
    “可这件事是真的。”
    “这就是个无耻的谎话！”
    “你都不知道她说了什么，就说这是个谎话。”
    这句话直击要害。这人的脸一下子就红了，他咽了口唾沫。
    “你想娶那个女孩，可是多伊尔夫人发现你结过婚了，就阻止了这件事，这就是事实，对吗？”
    “这跟她有什么关系？”
    “你是说跟多伊尔夫人没关系吗？哦，你知道，重婚就是重婚。”
    “不是这样的。我娶了一个本地的姑娘，结果她跑回自己的家乡去了，我六七年没见过她了。”
    “可你跟她还是夫妻。”
    男人不说话了，瑞斯继续说道：“多伊尔夫人，或者说她还是里奇卫小姐的时候，发现了这个情况，对吗？”
    “是的，她发现了，该死！她就是爱管闲事。根本没人让她去管！我会好好对玛丽的，什么都愿意为她做。要不是她那个好事的女主人，她永远也不会知道我有老婆。是的，我有话直说：我跟这个女主人有过节，当我看见她珠光宝气地上了船，到处作威作福，从来不觉得自己毁了一个男人的一生时，我觉得非常痛苦。可要是你认为我是个肮脏的凶手，认为是我拿枪打死了她，那么，这就是个该死的谎言！我碰都没碰过她，上帝作证！”他停了下来，脸上滚下汗珠。
    “昨天晚上十二点到两点之间你在哪儿？”
    “我在床上睡觉，跟我一个房间的同伴会告诉你的。”
    “到时候我们就知道了，”瑞斯说，轻轻一点头，示意他可以离开，“这就行了。”
    “怎么样？”弗利特伍德关门走出去之后，波洛问道。
    瑞斯耸耸肩。“他的话倒很直接。当然，他很紧张，不过这也不怪他。我们必须调查一下他的不在场证明——虽然我认为这不是决定性的因素。他同房间的人可能睡着了，如果这个家伙愿意，完全可以偷偷溜出去。这取决于有没有别人看见过他。”
    “是的，需要查一查。”
    “我觉得，下一步，”瑞斯说，“应该问一问是否有人听到过什么声音，也许会为我们提供一个关于作案时间的线索。贝斯纳认为是在十二点到两点之间，我们有理由相信船上的客人中有人听到了枪声——就算他不知道这是什么声音。我是什么声音都没听见，你呢？”
    波洛摇摇头。“我——我完全睡死过去了，什么也没听见——完全没听到。我可能被下药了，才会睡得这么熟。”
    “真可惜，”瑞斯说，“那么，让我们碰碰运气吧，问问住在右舷房间的游客。我们已经问过范索普了，而隔壁是阿勒顿一家。我让侍者请他们过来。”
    阿勒顿夫人轻快地走了进来，她穿着柔软的灰色条纹丝绸裙子，神情忧伤。
    “太可怕了，”她一边说着，一边坐在波洛为她搬过来的椅子上，“我简直不敢相信，那么一个可人儿，应该好好活着，可是却——死了。我无法相信这是真的。”
    “夫人，我能理解你的心情。”波洛同情地说。
    “我很高兴你在船上，”阿勒顿夫人直率地说，“你能找出是谁干的。凶手不是那个可怜的女孩，这一点还算让我欣慰。”
    “你是说德·贝尔福特小姐吗？是谁告诉你不是她的？”
    “科妮丽亚·罗布森。”阿勒顿夫人微微一笑，“你知道，这一切让她紧张万分，这是她经历过的最让人激动的一件事，可能以后都不会遇见了。她是个好人，为自己的激动而羞愧，觉得自己很糟糕。”阿勒顿夫人看了波洛一眼，又补充说，“不过我不应该闲扯了，你是要问我问题的。”
    “如果你愿意告诉我的话，夫人，你是什么时候就寝的？”
    “十点半刚过。”
    “马上就睡着了吗？”
    “是的，我困了。”
    “那你晚上有没有听见什么动静——不管什么声音都好？”
    阿勒顿夫人皱着眉头。
    “是的，我觉得听见了溅水声——有东西掉进水里的声音，还有人在跑。很模糊，我隐隐约约觉得是有人掉进水里去了——就像在做梦——后来我醒了，听了听，可周围非常安静。”
    “你知道那是几点钟吗？”
    “不，我不知道，不过我觉得这发生在我睡着后没多久，我是说大概就在睡着以后一小时内。”
    “啊，夫人，这时间可不确切。”
    “是的，我知道不确切，可我真的不知道，总不能乱猜吧？”
    “夫人，你知道的就这些，是吗？”
    “恐怕是的。”
    “你以前见过多伊尔夫人吗？”
    “没有。蒂姆见过。我经常听别人说起她——我的外甥女乔安娜·索思伍德，不过在到达阿斯旺之前我从来没跟她说过话。”
    “我还有一个问题，如果你不介意的话，夫人。”
    阿勒顿夫人微微一笑，喃喃地说：“我喜欢别人问我轻率的问题。”
    “是这样的。你，或你的家人，有没有因为多伊尔夫人的父亲梅尔休伊什·里奇卫而遭受过什么经济损失？”
    阿勒顿夫人彻底呆住了。
    “哦，不，我们家族的资产除了规模有些许缩减之外，并没有遭受过什么损失……你知道，现如今的投资回报比以前是减少了。不是什么戏剧性的事件让我们变穷的。我丈夫没留下什么钱，但他的钱仍然在我手中，只是利息不如以前多了。”
    “谢谢你，夫人。也许你愿意叫你儿子过来一趟？”
    看到母亲朝自己走过来，蒂姆轻声说道：“考验结束了？现在轮到我了！他们都问你什么了？”
    “就问我昨天晚上听见什么声音没有，”阿勒顿夫人说，“可惜我什么也没听见。真不知道为什么没听见，毕竟琳内特跟我们只隔了一个房间。我觉得我应该能听见枪声。去吧，蒂姆，他们等着你呢。”
    波洛把他之前问过的问题又问了蒂姆·阿勒顿一遍。
    蒂姆回答说：“我睡得很早，十点半左右。我看了一会儿书，十一点刚过就关灯了。”
    “之后你听见什么声音没有？”
    “听见一个男人说晚安，我觉得就在不远处。”
    “那是我对多伊尔夫人说晚安。”瑞斯说。
    “是的。之后我就睡着了。然后，稍晚一点的时候，我听到了喧哗声，我记得有人在叫范索普。”
    “那是罗布森小姐正从观景舱里跑出来。”
    “没错，我觉得是这样。之后又有很多不同的声音。有人沿着甲板跑，还有就是有东西掉进水里的声音。再后来我听见老贝斯纳低沉地说着‘小心点儿’和‘别太快’。”
    “你听到了溅水声？”
    “嗯，类似这种声音吧。”
    “你肯定听到的不是枪声？”
    “是的，我想可能是……我确实听到了开软木塞的声音。也许那就是枪声。可能溅水声是我想象出来的。我听到开瓶塞的声音，就会想到把酒倒进杯子里的声音……我模模糊糊地感觉好像是在举行一个聚会，我希望他们都去睡觉，别再说话了。”
    “那之后你还听见过什么吗？”
    蒂姆想了想。“只听见隔壁房间的范索普走来走去的声音。我以为他彻夜没睡呢。”
    “再往后呢？”
    “就什么也没听到了。”
    “谢谢你，阿勒顿先生。”
    蒂姆站起身，走出房间。