“牡丹虽贵，却为常人所赏，昙花性高，恣意芳华，世人皆道其花期短，却不知这昙花开得最是圆满，一瞬即为永生，了无遗憾；十八聪慧得大道，正适此花。”
    沈老夫人说着，便将那花簪簪到了沈十八的头上，“静儿，祖父为你赐字，书华。”
    “礼成！”
    若说此前十八娘被赐昙花总让人觉得诧异，可这书华的表字，却让现场的气氛一下轻松起来，这沈家，可是以添喜郎闻名。
    果见那王十一郎抚掌大笑起来：“十八娘，这下我九姐可要松口气了，她可是日日对着她那朵牡丹喊卿卿呢，你得了昙花，我们太原的邪风可终于是要散了……”
    十八娘一听，心中顿时一轻，王九娘是她的闺中密友，前两年得了牡丹，如今正在长安待嫁。
    簪花礼之后，便是游园会，各家适婚的儿郎和小娘吟诗舞剑，论论天下大道，甚是轻狂。十八娘正想上前去见见那素未谋面的兄长，却瞅见小楼上的祖父冲着她招了招手。
    十八娘用手捂了捂眼，今儿个太阳有些大。
    这座小楼许久不用，散发出厚重的松油味儿，让她的心莫名一沉，脚步也变得有些重了起来。
    祖父背着手，站在窗前，依旧保持着适才的姿势，听到她来了，缓缓开口道：“可知为何会赐予你昙花？”
    十八娘垂眸行了个礼，“十八近日多感不适，畏寒体乏。”她说着，手有些微微地颤抖，她用力的掐了掐自己的手心。
    最近她感觉到了，晨起舞剑时，行气阻滞；夜里就寝，手脚冰凉；十六今日说她嘴白，可不是吓的。她先前不敢肯定，可获了昙花，反倒定了心，她怕是得了什么难缠的病了。
    祖父叹了口气，转过身来，看着十八娘那颇肖自己的脸，狠了狠心，“我沈氏此辈女子，没有第二个人能伶俐过十八娘你，只可惜，你是活不过十八岁的。”
    “大楚改元那年，我遇刺，你娘以一己之力击退数人，可最后也是寡不敌众，替我挡了一刀。岂料毒性太大，你娘当场便去了。你非足月而生，天生弱症，在三岁那年，访得神医，得一丸药，若是出嫁前病情无反复则断了根，此后与常人无异，若是……也是你的命数。”
    “而你的哥哥沈三郎，年幼成名，他是我最中意的孩子，可是也毁在了那一场刺杀里。”
    “刺杀您的人是谁？算了，您不说，我也明白了。”沈十八娘感觉自己的手心热热的，想必是掐出了血。
    居然，她沈十八，是活不过十八岁的。
    第二章 重生
    十八娘端坐在窗前，祖父适才的话语尚在她耳边嗡嗡作响，像是暮色里的钟声，震得她肺腑翻腾，仿佛下一刻便要吐出来了。掐破的手心已然结痂，无意间牵扯到伤口，一阵刺痛。
    她，沈十八，在被人告知大限将至之后，竟然还能笑逐颜开的夜宴群宾，这范阳的小娘里，怕是再也找不出比她更符合贵女典范的了。可这有何用？
    上辈子亦是如此。
    初春的风，乍暖还寒，吹散了身上梨花白的香气，让十八清醒了一些。她已经很久不回忆往事了。
    那时候她还是大晋贵女，鲜衣怒马好不恣意，便是宗室女，亦不如她，这天下能与相师学权谋的女子唯她一人。便是嫁人，也嫁与最出色的男子，成为王氏宗妇。
    然而纵然胸有丘壑，也架不住兴衰更替。晋末乱世，世家风雨飘摇，夫君战死疆场，她带着满门孤弱，撑住王氏门庭。
    那时候亦是初春，她躺在小榻上，一旁的双鹤抱松铜炉里燃着淡淡地香，她很久都没有睡得那么沉了。一觉醒来，却发现自己变成了一个六岁的孩子，闺名沈静。
    刚来的时候她小心翼翼的生怕露出什么马脚，让身边的人看出了破绽，可是日子旧了却让她忍不住为这孩子心疼起来。沈静在沈氏大宅里，是一个突兀的存在。
    她是五房嫡女，母亲鲁氏在生她时难产而亡，父亲沈泽外放多年未归家，有嫡出兄长二人，嫡姐一人，然而从未谋面。她就像是被家人遗忘了一般，自己住在诺大宅子里。当初她并不明白，如今却是有些明白了。
    “十八娘，夜风太寒，奴为你关窗可好？”大丫鬟南枝挑了挑被风吹弱的灯芯，担忧的问道。看起来昙花也不错，可是在南枝的心里，只有牡丹才配得上她们的十八娘，更何况，王氏宗妇，非牡丹不可。那十八娘……可怎么办？
    沈十八回过神来，点了点头，“南枝，替我更衣罢。”
    南枝插好窗峭，净过手，替沈十八取了今儿新簪的昙花钗。这钗日间不显，在烛光之下竟然显得流光溢彩，握在手心亦是感觉一股暖流滑过，竟是上好的暖玉。
    沈十八轻拂这昙花簪，又是愁上心头。就是它，将她的前路扰乱了。
    窗外的桃花又要开，她却是再也嫁不得王六郎了。
    她原本想着，如今算是太平盛世，她嫁给心仪的男子，当上王氏宗妇，照拂一下这个身体的兄弟姐妹，也算是还了恩情了，美好又顺遂的一生，正是多少人求而不得的。
    “十八娘，七郎在院门口小踱多时，却未进来，怕是有事，可要唤他。”北流清脆的声音打断了十八的思路，今日还真是多事，有这么多想见而不得见的人来找她，告诉她一些她并不想知道的秘密。
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