“常兄，还得麻烦你出手，射杀飞来的猎鹰。”
    柳致柔说得很是轻描淡写，光洁脸颊映着残霞余光，闪烁一种妖异色彩。
    自从柳林口拦截失败，被常思过一箭射落河水，他从不同渠道，收集到有关于常思过的战绩，对常思过的箭术和本事，比四荒城大部分修者了解都深。
    这次奔袭，他特意把常思过要到身边做扈卫，便有借重常思过神射术的想法。
    白天长途行军，深入北戎地盘之后，难免会遭遇北戎人放出的猎鹰。
    草原上一览无余，很少能找到藏身处。
    这也是四荒城很难对北戎各部族发起偷袭的缘由之一。
    见常思过取箭在手，却不立即行动，而是目视前面几人，柳致柔明白常思过的担心，从袖内摸出一张纸抖开，笑道：“你尽管去，我有方将军手令，是时候对他们宣布了。”
    常思过瞥一眼手令上的签名，点点头，没有过问柳致柔云山雾罩玩什么把戏。
    他脚下轻点，身躯弹射而去。
    他对猎鹰习性有些了解，往西面人多扎堆地方奔去。
    三名都尉都是经验丰富之辈，听得柳先生对常先生的吩咐，便也奔出十余步，往各自所带领的士卒区域呼喝传令：“任何士卒，不许放箭！不许射向空中猎鹰。”
    有负责警戒的士卒已经提前发现远处飞来的黑点，正议论着举起弓箭准备，只待小黑点近了飞得低些，便集中射去，听得喝令声依次传来，虽然疑惑不解，却都照做又放下手中弓箭。
    天上黑点抵近，果然是一只雄俊猎鹰，展开翅膀在上空缓缓盘旋。
    蓝色多云霞空背景下，深色猎鹰像是一只移动剪影，俯瞰雪原，离地面约有二三十丈高，自西面人多、战马聚集处偏翼开始巡视，一圈之后它将往北返回去报讯。
    四名修者都听说过后起之秀常思过的赫赫凶名。
    北枫城一战，实在太过惊艳，说是名动南平也不为过。
    他们都各有渠道了解真实战况，此刻很有些紧张，仰望天空那头令他们陷入绝境的扁毛，只希望常思过在关键时刻不要拉胯射偏了。
    像这种外放巡视的猎鹰，与交战时候盘旋上空猎鹰不同。
    它们飞得更高，性子警惕，加上雪原旷空朔风大，若是一箭不能建功，惊吓到猎鹰飞往更高处，可就不会再有第二箭机会。
    至于士卒们不用做指望，猎鹰不可能降低高度让人射。
    他们此时哪还顾得上找柳白衣质问缘由？
    刚才也听到柳白衣的说话，稍待片刻，便能弄清楚柳白衣葫芦里卖的什么药。
    他们可不敢在这时候让常思过分神它顾，这点大局观还是有。
    猎鹰飞临正西方，在下方所有人不敢出声的注视下，只听得一声轻弦，一线稀薄残影如闪电穿空，在猎鹰扑扇翅膀往前蹿逃之前，瞬间射中鹰翅与腹部连接处，惊唳声响，猎鹰挣扎着从空中歪歪斜斜往下方掉落。
    士卒们欢声雷动，离得近的往猎鹰掉落的方向奔去。
    四名修者脸上都露出如释重负的表情，相互一个眼神交流。
    有人暗中竖起大拇指，低声道：“厉害！”
    盛名之下无虚士，这一箭便能看出常思过对力道在箭术上运用超凡脱俗。
    又快又准！
    若是换做十丈距离，也就是传闻中常思过擅长的近射距离，他们自认很难逃脱这一箭的攻击，弦响的同时，箭已经到了，防不胜防啊。
    常思过接过士卒递来兀自还在挣扎乱啄的猎鹰，随手一拧，鹰头软踏踏垂下，倒提着猎物，在一众钦佩崇敬目光注视下，脚下轻点，回到柳致柔身边，道：“是北戎人放出的巡视猎鹰。”
    把手中猎鹰抛弃雪地，鹰左足上箍着一只铜色脚套。
    野外的野鹰，不可能有此物。
    他对自己刚才射出的一箭也颇为满意，自从双臂用焰炎淬体液配合功法淬炼过一遍之后，不仅仅是骨骼肌肤有了变化，让他对力量的掌控，也更上一层楼。
    柳致柔把死去的猎鹰踢得翻转，见没有信筒，便失去兴趣，对走近拱手的四名修者道：“我们此行的任务，是拿下白狼坡。”
    展开手中纸条，对向四人。
    四人即使已经猜到会是如此，仍然吃惊不小，盯着纸条看了几遍。
    天边最后一缕残霞黯淡，雪原暮霭渐深，手令内容在他们眼中依是清晰可见。
    其中一人瞥一眼神色木然守护一侧的常思过，忍不住道：“柳先生，白狼坡一直有北戎两千骑卒据扎，另外，每到寒冬季节，附近数百里大小十余部族聚集白狼坡，加起来白狼坡有近万可战之兵，还有两万多老弱妇孺，咱们这么点人手……无异于以卵击石啊。”
    柳致柔把签了字盖了印的手令收回袖内，道：“诸位不用担心，如果不出所料，白狼坡目前兵力空虚，只剩一些老弱妇孺，能战之卒不多。”
    左手摆弄古钱掐动几下，一脸的高深莫测：“送信的线人快到了，麻烦谁往北方三里外去迎一迎，回复口令‘落日’，不要让士卒们误伤了线人。”
    四人面面相觑，一人抱拳道：“祁某领命！”往北方飘然掠去。
    柳致柔没有详细解释的兴致，对围拢过来的三名都尉和剩余修者道：“还有大半个时辰，让兄弟们抓紧时间歇息，养足精神体力，左前方三十里便到白狼坡，酉时三刻咱们出发。”
    “是！”
    几人半信半疑拱手离开，有方将军的亲署手令，他们不敢不从。
    柳致柔指向东北方跑马岭方向，对常思过道：“真正的苦战，在他们那里。”
    常思过若有所思，他能察觉，眼前的家伙所谋甚大。
    ……
    跑马岭，是草原上一处高度约十丈的长条形大土堆，坡度平缓，意思是打马可以一气跑到顶上，坡顶有一片占地约三十亩大小的碎石地，不怎么长草，因而在少山的草原称之为岭。
    单立文、庄燮、以及四荒城南门盖都督，三人迎风站立在跑马岭上，看着高空中耀武扬威盘旋的两头猎鹰，脸色都不怎么好看。
    按往常惯例，长途奔袭会选在夜晚出发，为的就是避开北戎人的猎鹰侦探。
    这下可好，才到跑马岭歇脚不久，天色将黑未黑，便被猎鹰盯上。
    还是两头扁毛，即便随队的易尚延能射落一头，另外一头也会惊走，他们的行踪仍然暴露无疑，后面还怎么可能潜行近两百里，深入季陵沟展开偷袭？
    不被北戎人包了饺子就算不错。
    “三位大人，陆参军说有紧急军情禀报。”
    下方传来呼叫声。
    庄燮脸上的肥肉一抖，他现在听到“参军”二字就犯腻歪，都怪那长得娘们一样的柳参军大言不惭，只会纸上谈兵，制定的狗屁做战计划，把他们陷入如此两难境地。
    单立文和盖都督脸色阴沉，一言不发纵跃下坡，落到一个穿青灰色棉袍脸颊痩长的年轻人面前，庄燮随后也落下，很没好脸色喝道：“何事？快说！”
    这已经算是客气，平素在破贼军大营，不耐烦时候都是大骂“有屁快放”。
    陆参军从袖内摸出一封漆蜡封口的密信，双手递出，道：“这是临出发前，方将军交予属下，交代到了跑马岭，天黑时分再交给三位大人。”
    “哦！”
    听得是方将军的密信，三人对视一眼。
    单立文上前取过密信，仔细检查封口未破损，这才撕开信口，掏出两张折叠的信纸。
    庄燮和盖都督凑近一起观看，匆匆扫视第一张签署方将军大名的信纸，三人不约而同发出抽冷气的嘶声，接着翻看第二张。
    过了半响，三人同时跳起来，吼叫道：“集合，整队！”
    那狗日的柳白衣，更弦易撤，很儿戏地改变了既定作战意图，让他们在跑马岭就地据扎，抵挡北戎人将要到来的围攻。
    说是因为奸人泄密，奔袭季陵沟的计划变成了牵制北戎大部，给其他军马创造奔袭机会。
    虽然信纸上签署着方将军名字，但字里行间，却透露着柳白衣的疯狂。
    泄密个屁啊，他们出发前就写好了的密信，这他么是有意为之。
    只不知以几位将军的稳妥老成，怎地就同意那小白脸的胡闹？
    跑马岭上下顿时热闹起来，人喊马嘶。
    一队队士卒推着装有物资的雪舟，沿缓坡爬到顶上，士卒们从雪舟拿出铁锹，在顶上铲雪加高做雪墙，拍打缓坡，并在中间做出一道梯形，把厚雪拍打紧实做得陡峭光滑，使之成为上陡下缓两截。
    散出骑卒到十里外、二十里外，层层哨探警戒。
    庄燮看到二十多个大铁锅架起，在坡顶堆木材烧火化雪，他再也忍不住，走到巡视的单立文和盖都督身边，低声问道：“这些，是你们早就安排好的？”
    如果只瞒他一个，可就有说道了。
    单立文苦笑摇头，低声解释：“有三十余架雪舟，是柳先生亲自安排，每舟只坐了两人，舟内塞满好些杂物，包括铁锅、劈好的干柴等等，柳先生都有准备。”
    到此时，对照柳先生在第二张信纸内的各项安排，逐渐变作跑马岭上的防御措施，他已经有了信心，能够在不大的跑马岭，孤军顶住北戎人骑卒大部队一晚上的围攻。
    庄燮嘀咕一句，“他就不能开诚布公与咱们说出来？非得整这么些幺蛾子。”
    盖都督低声笑道：“事不秘不成功。柳先生这是把咱们当诱饵使用，又不放心咱们这些人，担心走露消息。”
    庄胖子狠狠地吐了一口。
    “啊呸！”