似锦两手支着下巴，眯着眼笑得像只狐狸，跳动的烛火一晃一晃，照在她黑亮眼珠中发出熠熠光辉：“既然闲了些，爹不如替女儿忙活吧。这话儿女儿前些日子就想提了，可你不接话我便忍了去。今儿我是非说不可了，你也甭不高兴，我心意已决。”
    周管家夹了筷子菜砸吧砸吧咽下去，笑着：“哟呵，还这么一本正经，看来我不听着还不行。”
    似锦替他添了碗茶，认真道：“爹，我寻思着往后跟了哪个爷都不是好事儿，就说大爷吧，一出事他就把夏莲给舍弃了，被卖出府还不如给打死。我属意魏家小子魏春，你也甭觉得我不要脸，反正你看着办。”
    夏莲那事儿他怎么会不知道，还是他张罗办的，那丫头也是可惜了。主子犯了多大错那都不叫事儿，只是苦了底下人，不得不说自家闺女精明。早上大爷事先吩咐了小厮来寻老爷求个庇护，老爷不也是在书房里坐了许久，彷如没听到。他知道老爷这般做也是看老夫人脸色，若插手了想必更得招老夫人嫉恨。魏春那小子他也瞧着不错，老实巴交的，见谁都带着笑，可往往这种最会来事，凡事不得罪你也不应承你，让你傻不拉几回去独自乐呵，几天事情没着落，等你找过去人家摆出一副无辜表情拍拍脑门说‘啊呀，竟是给忘了，主子这会儿正闲着，不如亲自去说吧’，你是气可还不能埋怨他，人家轻而易举就将这事踢回给你，可谓是人精。
    见老爹光呼啦呼啦吃饭，她气恼得夺过饭碗，瓮声瓮气：“今儿不说道个一二三，这饭你就别吃了。”
    周管家顿时哭笑不得，自家这祖宗可真会折腾人，只得说道：“这事儿你一头热也不行呀，我得空儿去跟魏管事说道说道，看看他是个什么态度。要是人家不乐意娶你，你爹这张老脸可就丢到城外边去了。这会儿能吃了吧？”
    似锦嘟嘴将碗筷放到他跟前，口气仍不松：“也别得空儿，明儿就去问，早得了结果早安心。”
    周管家暗叹这女儿生了外嫁心思可真是半点不念自己这个老子，口中赶紧应着：“是是是，明儿就去问，小姑奶奶。”
    似锦粉嫩俏脸这才绽放出笑意，哼着小曲儿回屋里继续做绣活了。
    常万德不过是跟相熟或者不相熟的随意说了说带兵打仗的事，酒饮得不多，可人一走近也能闻得出酒气，有几个姑娘拉扯他衣裳，其中用意自不必说，被他沉声吓退了，一时只有容觉大笑出声。
    此时外面冷风凌冽，一轮圆月挂于天际，周边点缀闪亮星光，虽不如关外看得宽广大气倒也有几分小家碧玉的美。青槐随他走了许久脸色才恢复如常，他头次来烟花之地，为了躲寒风不得已等在楼下，却被好几个色/女子吃了豆腐，一忍再忍才未翻脸。
    “四公子可歇下了？”
    “歇下了。巧莲姨娘一看见人就哭成泪人，责骂自己没用，连儿子都看管不好，怨不得爹爹不疼。”
    常万德嘴角弧度上扬，冷声：“瞧着是嫌老夫人亏待他们母子了。她自己不存好心眼，将我那两个弟弟妹妹也带得跟个炮仗似的，一点就爆，连好坏都分不清了。”
    “爷这会儿可是要去看四爷？”
    “模子刻好了便难以修整，差不多是坏了，要想好可得下一番狠功夫。明儿再说吧，我也不过是不忍心瞧着他们两个……”他声音突然变小，在一阵寒风里字眼被带走，飘忽得听不清。
    似锦昨夜得了安心话睡得极好，早上起来细细梳理了头发，临出门时高声和还在屋里收拾的周管家喊了一句：“爹，你可别忘了答应我的事儿。”
    周管家在屋里叨念：“都成催命鬼了，都不给人喘气。”
    今儿大夫人没来请安，老夫人知晓她是心凉了，叹了口气。没多久待三儿子来了才扯出笑，母子两坐在一处，她开口道：“老三，这几日先忍着些，待你嫂子顺了这口气再说。你院子里没合适人儿，我把我身边的如意丫头给你，她擅于打理，用着顺手些。”
    老夫人身边除了似锦外，还有如意、如玉、如梦三个丫头，各自负责老夫人起居、用膳、挽发等事儿，如意年龄大了些，也到了寻人家的年纪。老夫人将她给了三爷，倒也有几分让她从了三爷的意思。
    常万德却拒了，让满脸羞红的如意顿时苍白了。老夫人看了如意一眼，问他为何？他俊脸带笑，眸子亮的耀眼，忍不住瞧了那低头不知想什么的小丫头，回道：“儿瞧着似锦丫头合眼缘，就她吧。”
    心思还在魏春那件事上的似锦听了三爷念自己名字，猛地抬头呆愣模样倒是可爱得紧。老夫人见了，笑骂：“你这丫头心思都用哪儿去了，也罢，三爷瞧上你你过会儿便随了三爷去吧。可用点心，到时候被三爷训了，可别来找我哭鼻子。”
    似锦脸色白了白，三爷可是要把自个儿放在身边可劲儿折腾？这往后还能有好日子过？她毫无退路，若求老夫人留下她，岂不是把三爷得罪的更深？抬首间看见那人笑着看向自己，心中更是如小鹿般乱撞，磕磕巴巴道：“似，似锦知道了。”
    用了早食，常万德便和老夫人告辞，才走出里屋，听到母亲笑着调侃似锦：“你这丫头可是舍不得我了？快去追三爷去吧。”他不由笑了笑，待到她跟在身后才往自己院子里走。
    “你可是不愿意伺候你三爷？”母亲给他如意，存着什么心思他自是清楚，只是他心中不乐意。似锦丫头年纪还小，在自己身边待个几年便放了她去嫁人，也能替他挡一阵儿。母亲八成以为自己喜欢嫩娃，可真是让他汗颜。
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