布兰提斯的商业环境说是公平，但被大商人垄断的渠道、码头、仓库和大量底层工人，让这种公平只能维持在不会有人雇佣黑帮跟你火拼的程度，何况没有专利法，就是最大的不公平。
    大公司、大商会的人脉和背景，让新公司很难冒头。勒斯虽然算是政府人员，但第七处目前还并不被上流社会看在眼里，他这个魔法部长还没面子让其他人在商业和人脉关系上给自己面子。
    这也是勒斯之前就预料到的情况。当初他的想法是只要洗掉手里的脏钱，弄来一笔可以随意使用的资金就足够了。
    这笔钱的用途，勒斯也规划好了。就是对魔法药剂和实验室器材方面狠狠的砸钱。
    他早就知道魔法中，除了法术以外的学科都是烧钱大户，打火机的盈利和银行脏钱就是他准备的第一笔经费。
    原本以为这笔钱供应初期研究，弄出一两个初级药剂是完全够用的。但那个甜球立刻就给了勒斯当头一棒。
    他没想到初级治疗药剂的原材料供应就这么麻烦。布兰提斯唯一一座种植甜球的果园，每年最多就产一万五千个甜球，就算全都包下来供应魔法药剂，年产量也还不到一千瓶。
    更别说初期生产过程中大量损耗了。这个产量完全满足不了勒斯推广魔法药剂，让大众认识到魔法这种神奇力量的想法。
    ‘药剂材料的收集不能靠市场，以后需要的材料种类越来越多，还不一定容易购买，从现在开始，就要准备自行供应药剂原材料的事情了。
    ’勒斯心中想道。在奈瑟尔文明，绝大多数的中低端魔法药材都是有魔法药园供应的。
    这帮魔法师发展了几千年，已经形成了完整的上下游全套产业链。每个魔法师或者势力都建立了从基础材料的培植、筛选、配药、销售或自用这一整套的流程。
    魔法药园可以保证原材料的稳定供应，降低成本，是很关键的一环。勒斯知道药园的重要性，但他还是有些忽视了这部分内容，准备在第二阶段的计划中，拥有一块自主性较高的基地后，再考虑建设这种基础魔法产业，以免遇到点风浪便前功尽弃。
    可现在……不自己种植甜果，连初级魔法药剂都无法推广，第一阶段的计划就被卡住了。
    ‘布兰提斯在未来一段时间内都是我的主要活动地，在这里建一座实验性质药园，积累经验吧。
    就从……这座果园开始。’
    第133章 出发
    前往第七处的马车上。
    “那笔账什么时候能填进去？”勒斯朝侧面坐着的杰西问道。
    “现在其实就可以了，但我建议您等打火机卖的更火一些的时候，我们的资金流会更大，也更不显眼。到时候虚构出两个来自其他城市的商人，订购咱们一批价值一万五千金磅的货，我之前已经开始在原材料进购上虚加份额了，再过一个月的话，基本能保证万无一失的平账。”勒斯点了点头，
    “那就这么办吧。”
    “今天叫你来，是因为我看中了一个果园，想要买下来，你负责试探一下，先估计出一个价格。”杰西听了，有些诧异的看着自家老板。
    “您买果园干什么？”水果行业看似暴利，但这其中有不少难题。会种植栽培果树的果农可是个技术职业，其中很多门道都是不外传的。
    如果要经营果园，就要找到一批有经验的老果农，布兰提斯本土的果园并不算多，而这些人一般都在其他果园主的手里，待遇很不错，一般不会跳槽。
    再者，贸然挖人的话，可能和其他商人结仇的。
    “我现在正在进行魔法药剂的研究，需要一块土地肥沃的地方，用来种植培育药材，这是一件大事，必须办好。”勒斯严肃说道。
    “魔法药剂？”杰西心中一动，看着老板。之前勒斯说过，治好自己妹妹的双腿，要依靠的就是魔法药剂。
    “难道……”他的声音有些颤抖。勒斯摇了摇头，道：“魔法药剂有很多种，现在研发的是基础药剂，你妹妹的腿是神经损伤，可能腰椎也存在变形，需要高等级的魔药才能治好。”
    “哦……”杰西失望的点了下头。
    “不用灰心，既然我准备进行魔法药剂的开发，那么离你妹妹重新站起来的那天就已经开始进入倒计时了。”勒斯安慰道。
    “我明白，谢谢老板。”他知道自己是异想天开了，当初老板说十年之内会治好自己的妹妹，现在才过去不到一年，如果真那么快，老板也不会定个十年之期。
    ……当勒斯的马车来到第七处门口的时候，克里斯蒂娜三人已经站在大门口翘目以待。
    勒斯打开马车车窗，朝他们挥手示意。随即三人便跑了过来，登上马车。
    勒斯那一千金磅不是白花的，马车内部空间不小，同时乘载六七个人都不是问题。
    勒斯坐在主位，杰西坐在他左手边，克里斯蒂娜三人上来后，见到还有个陌生的年轻人有些不解，然后都做到了右边的位置。
    马车再次开动，勒斯开口给他们介绍了一下。
    “这是杰西，我公司的经理。这三个是我的学生，克里斯蒂娜、奥康纳和摩西。”杰西微笑着和他们问好，表现的很是热情。
    三个学生也很有礼貌的回应。
    “老师，您的公司主要经营什么的？”奥康纳好奇的问道。勒斯从来没跟他们说过自己之前的经历和家庭，只表示他原本是第一军团的中尉，他们三个对勒斯这个天才施法者的私人情况都很有兴趣。
    ‘这马车看着要一千金磅，看来老师的家底也不少啊。’奥康纳心中想道，所以才好奇的发问。
    “我公司经营什么？”勒斯看着他笑了，
    “杰西，你是公司经理，你来介绍下。”杰西笑着从兜里掏出一个造型精美的打火机，递给奥康纳。
    “这是我们公司的产品，目前在布兰提斯卖得还算可以。”这是基础款之上的高档款打火机，材料还是普通钢材，但上面刻满了精美的花纹，中心还有一个惟妙惟肖的女性形象。
    奥康纳很是惊讶的接过来，然后看向自己的老师。只见勒斯揶揄的看着他，嘴角带着一丝微笑。
    “原来这种打火机是老师的公司做出来的啊？”他讪讪的笑道。之前自己花十二个金磅在中心区精品店买的打火机，那次给老师点烟时，见他好像有些兴趣，便送给老师了。
    现在才明白过来，原来老师不是对这东西本身感兴趣。
    “之前做的小玩意。”勒斯随意说道。奥康纳把玩了一会，有些恋恋不舍的将打火机还给杰西。
    之前买的那个基础款送给老师后，他一直没舍得买第二个，毕竟只是个男爵次子，家里生意又不是太大，他每月的生活费并不太多。
    奥康纳不怎么太抽烟，但有的时候不抽烟的人反而更要牢记带着打火机，为大人物们服务。
    况且这东西确实是个方便的小物件，说不定什么时候就能用到，所以他确实挺喜欢的。
    但杰西却没有接回来，反而笑道：“你喜欢的话，就送给你了。”说完，他又从内兜掏出两个刻有不同花纹和颜色的打火机，递给了摩西和克里斯蒂娜。
    摩西那个是正常大小，而给克里斯蒂娜的则显得纤瘦一些，是专门为贴合女性手型制作的。
    像打火机这种东西，对于杰西这个卖打火机的人来说，简直不要太多。
    他西服内衬经过改装的内兜里，常常揣着七八个不同档次的打火机，当做小礼物送给一些值得交往的人。
    这三个老板的学生，都是魔法师，说不定以后关于治疗自己妹妹所用药剂的研发还要靠他们，提前释放善意、拉近关系是没错的。
    当然，这些打火机是他用成本价从工坊买的，并非用公司的钱做自己的人情。
    克里斯蒂娜和摩西都不抽烟，但打火机做的确实挺精巧，也就道谢后收下了。
    勒斯对杰西的想法也能猜到一二，笑了笑没说什么。他总不能告诉杰西，你舔他们根本没用，能治好梅丽蒂的药剂只有我才能从梦境图书馆抄出来吧？
    他们要去的果园占地不小，相对的，离布兰提斯城区的距离就更远，路上两个多小时的路程干坐着很无聊。
    索性，勒斯从座椅下方的储物柜里拿出两副纸牌，放在车厢中央的小桌上。
    “路上时间太长，咱们五个人，就玩会儿五方之战吧。”这是一种五家互相竞争的纸牌游戏，在诺亚很流行。
    勒斯手里的纸牌是多功能的，边角有数字，和普通的扑克没有什么区别，但中间的各种野兽、人物图案也有游戏作用。
    五方之战这种玩法的名字，来源于一千多年前大陆上的一场声势浩大的战争。
    那时候的大陆并不像现在这种两强对峙，中间数十个小国林立的状态，而是只有六个国家。
    本土人类文明中，有明确记载的历史从两千七百多年前开始。那时候有支占据大陆一隅的人族部落文明，转化成了有统一制度的国家文明，它的名字叫做盖尔。
    这个国家的人，发现了血气的力量。之前在他们看来强大无比的巨兽、飞龙，在强大骑士出现后，不再是无敌和恐惧的代名词。
    从此，盖尔人民进入了开拓时代。盖尔人从大陆西角开始出发，用了八百年的时间，逐步占领了大陆上所有适合人类生存的地方，并建立一个又一个城市，收服一个又一个部落，形成了大陆史上统一程度最高的国度。
    无论是当时称霸大陆、处于食物链顶端的飞龙，还是凶猛无比的巨型野兽，都在盖尔的脚下臣服。
    前者靠着飞行的能力苟延残喘，最终被赶到大陆边缘。后者们则干脆被捕杀殆尽，皮毛做成衣物、血肉成为食物，骨头变成武器。
    人类这一物种，被盖尔吸纳、整合后，正式登上食物链的顶端，开始称王称霸，人口数量更是节节攀升。
    盖尔这个国家，最开始并不是领主分封制，也没有世袭的国王，而是继承了人类部落时期的领导制度。
    血气的力量让人类称霸的大陆，那么人们便崇敬暴力和强者。那时候的盖尔，谁最勇武，谁最能打，谁就能成为全国人民的领袖。
    每隔十年，盖尔的统治者就会举行一次大会，迎接其他强者的挑战，谁赢了，就是下个十年盖尔的统治者。
    这种光凭肌肉说话的规则，说实话弊端非常多。盖尔在八百年的开拓时代，征伐野兽群和其他部落的时候，这种方式还算可行。
    但当盖尔统治了大陆之后，单纯的力量就没有这么大的作用了。于是便有人提出，应该让全国最有智慧的人来管理整个国家，使人民过上更好的生活。
    而提出这个观点的人，最后当上了盖尔的皇帝。这个人确实很有智慧，也确实带领盖尔人民过上了更好的生活。
    在他统治期间，铜器炼制方法被发明出来，麻布替代了兽皮，让更多的人不用冻死。
    盖尔人民感激他、爱戴他，认为他是人类的神。然后，就同意他将自己的皇位传给了自己的儿子。
    这个人的儿子，也确实是一位贤明、富有智慧的君主，盖尔人民在他的统治下，生活也是蒸蒸日上。
    再然后，他也将自己的皇位传给了自己的儿子……一个相对民主，凭借智慧决定统治者的国家，就这么悄无声息的变成了世袭制。
    就这样过了百年，盖尔的人口在和平发展下愈发膨胀，在大陆中心建国的盖尔已经容纳不下这么多人口。
    人民想要扩张他们的实际居住区，向周围已经探明，但在开拓时期因为人口不足而没有开发的区域前进。
    盖尔皇室经过深思熟虑后，也认可了这种行为。当时的盖尔皇帝，任命了五个兄弟为开拓使者，各自带领一部分没有田地的盖尔人民向五个方向开拓。
    于是这五个皇帝的兄弟便带着人出发，离开大陆上土地最肥沃的中心平原区域，翻山越岭寻找其他适合居住的地方。
    最终这五个人都找到了新的聚居地，并建立了城市。然后……纷纷立国了……五兄弟先后称王，建立王国，并表示对盖尔的臣服。
    当时的盖尔皇帝对此并没有觉得这是一种背叛，因为五兄弟的理由是，他们开拓的聚居地离本土实在太远，需要新的管理者，所以他们才自荐的。
    这个理由确实不错，而且说到底这五个人手下的人口加起来还不到盖尔的一半，不足为虑。
    就这样，大陆上的人类形成了一大五小，总共六个国家，并持续了三百年时间。
    三百年以后，这五个王国借着周围未被开垦的土地，不断发展壮大，实力越来越强。
    而反观盖尔，一代代皇帝却不断消磨着祖先的功绩，个个荒淫无度、暴虐成性，导致民怨沸腾。
    终于有一年，盖尔人民揭盖而起，推翻了他们的皇帝。这时候，三百年前被分出去的那五个皇室兄弟的后代看到了机会，兵强马壮的他们几乎同时杀回盖尔，准备继承这里的统治权和人民。
    五方之战，说的就是这五个最初的王国为了争夺皇位，而在大陆中心进行的战争。
    这场战争的最后并没有赢家，因为盖尔的人民早已经不相信统治了他们数百年的皇室，不打算继续听这帮皇室血脉的话。
    一些人民起义军中的领袖，干脆带着新任自己的人民分裂了出去，形成新的小王国、公国。
    之前的歌明兰帝国和阿瑞斯帝国，就是在这个时期诞生，并一步步发展起来的新兴帝国。
    “我出长牙象，奥康纳你的骑士团没了。”
    “呵呵，哪有怎么样，你还有弓兵吗？看我的长枪队。”
    “哼，要不是老师输的太快，没能耗掉你的步兵，我早就赢了。”克里斯蒂娜幽怨的看了手中一张牌也没有了的勒斯。